玉，在中国文化中一直占据着极为特殊的地位。早在远古时期，玉材就被人类所珍视和使用。让我们一同追溯到商代晚期以前，探寻那些被古人所采的玉材。
安阳殷墟博物馆的商代绿松石
石英岩，质地坚硬，有着细腻的质感，其色彩丰富多样，从淡雅的白色到温润的黄色，都能在石英岩中找到。玉髓则以其晶莹剔透的外观而闻名，常常呈现出半透明至微透明的状态，光泽柔和，宛如大自然精心雕琢的艺术品。玛瑙更是凭借其独特的纹理，如丝带般缠绕交织，在众多玉材中独具魅力。硅质页岩，虽名字听起来质朴，却有着细腻的质地，为古代工匠们提供了别样的创作素材。
大气磅礴的商代兽面纹玉钺
蛇纹岩，有着独特的蛇纹状纹理，这也是它名字的由来。蛇纹石化大理岩，是大理岩在特殊地质作用下形成的，兼具大理岩的温润与蛇纹石的独特纹理。萤石，色彩斑斓，在阳光下闪烁着迷人的光芒，为古代玉器增添了一抹神秘色彩。绿松石，那一抹深邃的蓝绿色，宛如天空与湖水的交融，自古以来就备受青睐。水晶，纯净透明，被古人视为具有神秘力量的宝石。
这些被后世学者称为 “似玉”，春秋时期孔子称之为 “珉” 的玉材，在古代文化中留下了深刻的印记。北方的红山文化，以本地或邻近区域所产的硅质岩、阳起石等美石为主。红山文化的玉器造型独特，多以动物形象为蓝本，如著名的玉猪龙，其造型古朴而神秘，体现了当时人们对自然的崇拜和精湛的雕刻技艺。南方的良渚文化，则偏爱用本地的美石制作玉器。良渚玉器以其精美的纹饰和规整的造型而闻名，玉琮上的神人兽面纹，线条精细，寓意深刻，展现了良渚文化独特的宗教信仰和审美观念。台湾的卑南文化，同样以本地的蛇纹石（岫玉）、叶腊石等制作玉器，这些玉器具有浓郁的地方特色，反映了卑南文化独特的生活风貌。
考古发掘资料显示，从新石器晚期至夏商，闪玉、岫玉等的使用不仅十分普遍，而且数量相当丰富。在这一时期，玉器的制作工艺也有了显著的进步。从简单的打磨到复杂的雕刻，玉器的造型和纹饰日益丰富多样。这些玉器不仅是装饰品，更是身份、地位和权力的象征。
河南夏商周三代文明玉器
在商代晚期以前，古人对玉材的选择和使用，不仅体现了他们对美的追求，更反映了当时的社会文化、宗教信仰和工艺水平。这些珍贵的玉材，承载着历史的记忆，成为我们了解古代文明的重要窗口，让我们得以一窥古人丰富多彩的精神世界和精湛绝伦的技艺。
