以“龙”为名
今年是龙年，大家拜年，少不了说龙年吉祥、龙马精神。
很多地方地名也和龙有关，比如黑龙江、福建龙岩、吉林龙井、湖南龙山、山东龙口、贵州龙里、江西龙南、福建龙海、广东龙门、广西龙州、浙江龙泉。还有四川新龙、陕西黄龙、香港九龙、贵州安龙、云南马龙、云南云龙、云南玉龙。
春兰 龙字
![]()
以“龙”成文
接下来，我们一起来了解龙字的演变。
![]()
甲骨文是象形文字。龙为先民想象中的神物。甲骨文龙字，头上长角，张着大口，右边是蜿蜒的身躯。
![]()
随着时间的推移，“龙”字的写法发生了一些变化。在西周时期的金文也就是青铜器铭文中，“龙”字的大口形演变成了“肉”字形，但总体上仍像长角、张口、曲身的龙形。
甲骨文和西周金文的“龙”字，基本上都是整体象形。
![]()
金文所见“龙”字写法
后来为了书写方便，就有把它分两部分来写的。春秋时期秦国文字中“龙”的写法，左右分写，同时在尾部上方加了装饰性的三撇。小篆“龙”形就是由此变来的。战国时期，不同地区的“龙”字写法差别较大。秦始皇统一六国后，颁布了统一的书写系统，其中包括了龙字的规范化。在这个过程中，许多不同的写法被整合为秦文字的“龙”。汉代隶书在秦篆的基础上，将圆转的笔道写成方折、平直的笔画。
![]()
到了魏晋南北朝时期以后，形成了楷书，“龙”字就是现在这样，大家比较熟悉了。到现代，简体龙字就是繁体字的龙身演变而来，把原先的三横省略成一撇。
以“龙”造物
作为象形文字，龙的形象在文字中的样子和文物有异曲同工之妙。最有说服力的是陕西省宝鸡市扶风县海家村出土的西周青铜爬龙。大家看看，这只爬龙的形象与甲骨文的“龙”字放在一起比较，除了四肢，两者几乎一模一样。那么下面就一起去看看文物中还有哪些龙形象。
![]()
这是山西陶寺遗址出土的彩绘龙纹陶盘，距今4000多年，那时龙的形象还不太稳定，比较多元。从夏代晚期的绿松石龙形器，到商代的嵌绿松石象牙杯，再到西周的“牺尊”青铜酒器，虽然年代不同，但上面龙的形象开始趋同。
![]()
妇好墓位于河南省安阳市西北郊小屯村。1976年，中国社会科学院考古研究所安阳工作队对其进行发掘。该墓南北长5.6米，东西宽4米，深7.5米。妇好墓出土了1928件精美的随葬品，包括青铜器、玉器、骨器等。这些随葬品不仅数量巨大、种类丰富，而且造型新颖，工艺精湛，堪称国之瑰宝，充分反映了商代高度发达的手工业制造水平。随葬品中出土较多玉器，此件玉龙编号为M5：422，墨绿色，圆雕和半圆雕。作蜷曲状，头尾相接，中有缺口，尾尖内卷，犹如旋紧的发条，蓄势待发。头上有对角，呈宝瓶状。细长眉。张口露齿，牙齿呈锯齿状。单阴线“臣”字形眼（通常为“臣”字形眼，文章前后需统一），眼睛呈半球形。腹下有两短足，中脊突起。身、尾饰菱形纹兼三角纹，背两侧饰三角形纹。背部有左右有一对牛鼻小孔，尾尖一面有一未透的圆孔。
![]()
这件战国时期龙钮铜錞于，出土于陕西咸阳塔尔坡秦代建筑遗址，通高近70厘米，是国内目前发现的唯一一件秦式龙钮錞于。錞于顶部装饰龙形钮，形态卷曲，呈倒“S”形，四爪两两相并而立，龙首向后，龙口大张。
![]()
这是中原风格的龙，它的龙嘴很长，有一个独角，翼翅很长。
时间来到唐代，这件青釉双龙柄贴花瓷瓶上的两条龙，则显得更为华美飘逸。据介绍，这种器形始于北朝时期，到唐代日渐繁盛，与中西文化交流密不可分。
![]()
这其实是中亚地区的鸡首单柄壶的造型，在中原地区，把壶的大耳变成了双龙，把头深深地插入瓶嘴里面做吸水的动作。用的时候，可以抓住两柄往外倒水。这个龙的形象在唐代时候它的吻越来越长，整体更加修长，更优美一些。
![]()
唐赤金走龙 陕西历史博物馆藏
甲辰龙年前夕的2024年1月，英语词汇宝库《牛津英语词典》（OED英语世界公认的词语权威）时隔多年之后再次把目光转向中国。Chinese dragon（中国龙）收进了品牌英语词典，Chinese dragon经历了词汇化（lexicalization），由松散的自由组合转为紧密的固定搭配，而载入词典，成为名正言顺的词汇单位。
注：OED于1928年出齐第一版，第二版于1989年推出，共计20大册。之后又陆续出版了3小册《牛津英语词典增编系列》，添加新词新义，修订既有内容。2000年，OED整合了第二版和增编系列，推出付费使用的网络版，自此以后迈入在线化，每个季度都在线更新，提供读者编修中的第三版之部分成果。
![]()
OED的2023年第四季度更新，至2024年1月才正式推出。其中Chinese dragon这个新条目，内容完整而全面，包含发音、词源、定义、书证（quotation，有来源出处的书面例证）、互见（cross reference，两处文字相互说明补充）、词条的收录史。在此之前，英语世界的传统品牌词典均未收录Chinese dragon，顶多只在其他词条的定义或例证里提及。Chinese dragon在OED里有两条定义，第一条侧重在物理上的实体，指的是中国龙的图像或塑像，第二条侧重在心理上的投射，指的是中国神话里的动物，涵盖了第一条定义。以下是Chinese dragon的第二条定义，内容丰富，形象立体：A mythological creature or god associated with China,depicted in a variety of different animal forms but typically as a serpent with four limbs,and symbolizing wisdom,fortune,and power.Also:such a creature viewed as a personification of China or its former empire.（与中国有关的神兽或神灵，被描绘为各种不同的动物形态，不过基本上是四脚蛇，象征智慧、命运和权力。另，此兽也被视为中国或前帝国的化身）OED的书证表明，早在1754年，Chinese dragon这个组合就已经现身文献了，语出爱尔兰贵族奥瑞伯爵的《意大利来信》。最新一条书证是摘自2013年8月7日的英文《上海日报》（Shanghai Daily）：The Chinese dragon is the greatest symbol of power and good fortune and no traditional festival is complete without an undulating dragon dance.（中国龙是权力和幸运最宏大的象征，传统节日要有波浪起伏的舞龙才算完整）在Chinese dragon独立成词之前，“龙”的英译一般就用光杆的dragon，然而西方传统的dragon却是邪恶的化身，负面形象深入人心。OED是这样定义dragon的：“神话里的怪兽，形象是巨型、可怕的爬行动物，常结合了蛇和鳄的身体结构，有强爪，像猛兽或猛禽，体有鳞，一般有翅，时能喷火。”中国龙西方龙，有着关键的不同，所以英文才会在dragon前面加上Chinese修饰，用以限定，作为区别。这个Chinese dragon的组合，在十八世纪中叶出现了文字记录，代表着当时的英语人士已经意识到中国龙、西方龙的差异。中国龙不同于西方龙，这点也明确反映在另外两部大型的权威词典里。其一是1961年出版的《韦氏第三版新国际英语大词典》，此乃美国出版的特大型单卷本现代英语词典。《韦氏》没有收录Chinese dragon，但dragon的定义却给中国龙分列了一个义项，说它是a beneficent supernatural creature in Chinese mythology connected with rain and floods（中国神话里的神异动物，仁慈宽厚，与雨水和洪涝有关）。其二是1998年出版的《新牛津英语词典》，此乃基于语料库编纂的大型单卷本现代英语词典，和OED没有什么实质上的关联。《新牛津》也未收录Chinese dragon，但在dragon的定义里，却点出了中国龙的良善与祥瑞：In East Asia,the dragon is usually a beneficent symbol of fertility,associated with water and the heavens.（在东亚，龙多半仁慈宽厚，象征富庶丰饶，与水和天有关）。这两部大型权威的现代英语词典所透露的是，即使中国龙没有另列词条，单独收录，dragon的语义也已经完成分化，清楚表明西方传统文化的dragon是一块，中国传统文化的龙是另一块，彼此相关但有区别。词典反映的是语言现状，代表着这样的认知在英语世界存在足够的群众基础。有一部分论者认为，把中国的龙英译为dragon是个错误，必须严肃处理，彻底纠正，如今看来，似乎已经不是那么必要了。种种证据显示，dragon可兼指有别于西方龙的中国龙。倘若语义出现疑虑，语境模棱两可，又必须明确这条龙是中国龙，在dragon之前冠以Chinese即可轻松化解。文献也表明，Chinese dragon的使用史已有200余年，当下各式语料库的相关证据铺天盖地，甲辰龙年前夕又获得OED的认证收录，因此视情况把中国的龙翻成dragon或Chinese dragon，是没有问题的。当然，如果“龙”的英文想另辟蹊径，借助音译的long，也是一条值得尝试的路。龙是中华文化的核心特色之一，文化特色词的英译，常从语音切入，放诸四海皆准。
