北洋军阀的起源

虽然世人认为北洋军阀军队创建于袁世凯，但是却与李鸿章是有密切关系。我们知道，李鸿章是晚清四大名臣，洋务运动的兴起者。鸦片战争之后，清朝朝廷对外国人开放了五个通商口岸，设立了北洋和南洋两个通商大臣，全面负责外交工作。南洋大臣是当时的两江总督兼任，北洋通商大臣就是由当时的直隶总督——李鸿章担任。

曾国藩和李鸿章等人在镇压太平天国运动中，组建属于自己的军队，手握重兵。李鸿章的军队是属于淮军，淮军中有一支部队叫做“盛字营”。屯兵在天津附近的新农镇，然后一直在新农镇操练了二十多年。

后来，甲午海战爆发，这一支部队就被清朝朝廷拖去打仗。结果就是众人皆知的惨败，一去不回，新农镇就被荒废了。

之后，李鸿章麾下的淮军将领胡燏棻率领淮军第五军开进了新农镇。1895年，清朝朝廷命令袁世凯接管了这一支部队，建立一支新式陆军。

袁世凯对驻扎在新农镇的第五军进行改编扩军，把一个师扩充为六个师。然后，袁世凯采用西方新式的方法训练军队。如聘用洋员担任教习，突破当时只能训练一个师兵力的局限，把六个师的兵力都训练得井井有条。

之后，袁世凯为了提高部队的战斗力，招募徐世昌、段祺瑞、王士珍、冯国璋等人才，提拔了曹锟、卢永祥、段芝贵等旧部下，从而初步形成自己的羽翼和班子。之后，清朝廷修建了大沽到天津的铁路，新农镇就变为铁路沿线一个小站。袁世凯就在新农镇这个小站练兵，北洋新军诞生了，这也是北洋军阀形成的最初基础。

袁世凯创建了北洋军

可以看到，北洋新军虽然是袁世凯组建和操练，但军队最早却是来源于李鸿章的淮军第五军。后来，袁世凯意识到自己在天津小站（新农镇）编练的新建陆军虽然比较有战斗力，但力量相对分散。于是，在1898年袁世凯向朝廷提议组建武卫军，将包括自己的新建陆军在内的多支军事力量整合起来，形成一个统一的军事体系，不仅方便统一指挥和管理，更是能增强部队整体的军事力量。

之后，在镇压山东义和团运动中，袁世凯的武卫军扩充了兵力。在八国联军侵华时候，清朝朝廷其他几路武卫军都崩溃，唯独袁世凯领导的武卫右军都是按兵不动，保存了实力。这样，袁世凯的北洋武卫军在清末的乱世中得以幸存，也提高了影响力，为进一步发展壮大奠定了基础。

清末新政，北洋军阀势力扩张

清末新政，给予了北洋军阀势力扩张和军队形成的机遇。在1900年辛丑条约签订之后，晚清政府开始了新政。为了编练新军，投入了大量的资金，这些资金为北洋军阀的对剑建立提供了重要的经济保障，使得袁世凯能够购买先进的武器装备、建设军事设施和聘请外国军事教练训练。

清末新政也给予了袁世凯提高在国内政治影响力的机会。在1901年李鸿章去世后，袁世凯继任直隶总督兼北洋大臣，在朝廷地位日益显赫。于是，他趁着清政府推行“新政”的机会，将山东的军队调回到京城不远的直隶，然后进行部队扩充，把原来仅四千多人的“定武军”扩编为七千多人的“新建陆军”，由于他当时担任北洋大臣，这支新建军队又称为北洋军。

在1905年日俄战争爆发之后，袁世凯又进一步扩军，建成了北洋军六镇。除第一镇由满人铁良为统制外，其余五镇均由袁世凯的部下担任统制，成为袁世凯的嫡系部队。就这样，袁世凯借助于清末新政的机会，与各方势力周璇，形成以他为领导核心的强大军事政治集团。在这个时候，“北洋”和“北洋势力”，都是指袁世凯和他的北洋集团。

伴随着清末新政的推行，也刺激了地方经济的发展，如靠近京城的直隶地区的工业、商业都获得蓬勃发展，这也为北洋军阀的军队提供了物资供应和经济支持，也为北洋军阀的势力扩张创造了条件。袁世凯仿效当时先进的德国、日本陆军进行编制和军队训练。

清末的新政，也为袁世凯趁机为北洋军队培育了大量的军事人才。在清末新政时期，清政府大力兴办军事学堂，如天津北洋武备学堂等，这些学堂为北洋军阀培育了大量的军事人才。这些学生在毕业之后纷纷加入了北洋军队，成为北洋军阀的重要力量和军事人才。之后，清政府还派遣大量的留学生到国外学习军事。袁世凯也借此机会派遣北洋军的高级将领出国深造，如段祺瑞被派遣留学德国，学习德国的军事理论和技术。徐树铮被派遣留学于日本，学习日本的军事理论，对北洋军阀发展都产生了积极的重要，这也使北洋军阀也是人才济济，如王世珍、段祺瑞、冯国璋都被号称北洋军阀三杰—龙、虎、犬。

在1901年，经过十几年的发展，北洋军队拥有了六镇，军队数量规模为七万人。虽然这支新建陆军在清军比例是非常小，却是武器精良、兵员素质高、战斗力强悍，乃是清朝军队的最中坚力量。

中华民国建立，北洋军阀在中国统治的开始

清政府原本对袁世凯的北洋新军状态非常满意，打算继续扩充。可是，1911年武昌起义爆发之后，打消了清政府的计划。

武昌起义爆发后，面对汹涌的革命形势，清政府只能重新袁世凯。袁世凯趁机掌握了国家的军权、财政和政权，成为内阁总理大臣。之后，袁世凯却拥兵自重，对于清政府下的平定南方革命党势力的命令都是视若无睹，却是积极与孙中山革命党人联系。之后，却是倒戈相逼，逼迫清帝退位。

这样，这一支耗尽清朝财力，为捍卫清朝统治建立的北洋新军，最终在袁世凯的操作下，也成为清朝的掘墓人。

之后，1912年，袁世凯逼清帝退位后，中华民国成立。

于是，袁世凯被当选为中华民国第一任大总统，建立了北洋军阀政府，开启了北洋政府在中国的十六年。

袁世凯去世，北洋军阀陷入内斗

中华民国建立之后，袁世凯凭借自己权力，在短短的几年内，就把自己嫡系部队——北洋新军兵力扩充到120万人，这一段时期可谓是北洋军最强盛的时期。

虽然人数增多，北洋军内部却出现了各个派系。如段祺瑞是一派，黎元洪又是另一派。这些派系虽然都服从袁世凯的领导，派系都在窝里斗，有分裂的趋势，很难凝聚。

1915年，袁世凯不顾世人反对，公然称帝，遭到了全国民众的一致反对。北洋军阀内部各个势力也趁机脱离袁世凯的摆控，宣告反对袁世凯称帝。这样，在各方的压力下，袁世凯被迫取消帝制，不久病逝。

袁世凯去世之后，北洋军阀失去了统一的领导核心，陷入了群龙无主的状态中，各个派系的首领为了争当老大，进行了一番权力斗争，中华民国由此进入了军阀混战的局面之中。

当时，北洋军阀派系在西方列强的支持下，分化为多个派系，主要是一段祺瑞为首的皖系、以冯国璋为首的直系、张作霖为首的奉系，以及山西的晋系军阀阎锡山、徐州张勋的定武军等派系。

北洋军阀混战的乱世

直系军阀直接脱胎于北洋军中，代表人物为冯国璋。冯国璋死后，曹锟、吴佩孚、孙传芳也轮流坐庄，势力范围大约在湖北一带及周围各省，最强大时候拥兵25万。

晋绥系军阀代表人物是盘踞的山西的阎锡山。后来，傅作义从晋军中分离，才有了晋绥系的称呼，最强大时总兵力大约在12万上下。

皖系军阀代表人物是段祺瑞，势力大致在东部沿海地区，最强大时候兵力大约20万。虽然皖系军阀退出历史舞台时间比较早，强盛一时，在直系和奉系的双重打击下，很快也推出了历史舞台。

张作霖为代表的奉系，与袁世凯没有直接的管辖关系，最强大时候也拥有小半个中国，军队序列齐全，海陆空军都有。但张作霖去世之后，张学良的东北易帜，也宣告北洋政府和北洋军阀统治的结束。

当时中国，北洋军阀内部的派系经常混战，如直皖战争、直奉战争等大规模战争爆发，使得经常是“城头变换大王旗”，北京政府的权力也在各个派系之间不断更迭，先后历经直皖共治、直奉共治、直系独权、奉系独权等局面。当时中国虽然是有政府，却起不到任何的作用，基本处在无政府状态，都是地方军阀为土皇帝。

可以看到，北洋军阀统治时期，战争频繁，使得民众饱受战火的蹂躏，居无定所，乃是中国近代最黑暗的时代。可是在这一段时期，由于无政府的状态，思想文化也获得了繁荣。由于一战时候列强忙着打仗，无暇顾及中国，中国的工业、商业、教育也获得了不同程度的发展。

北洋军阀统治的结束

北洋军阀在中国统治是如何结束呢？为了对付北洋军阀，孙中山积极与苏联合作，在苏联帮助下改造国民党，创办了黄埔军校，促成了第一次国共合作。

孙中去世之后，蒋介石掌握了国民党大权，1926年开始北伐。北洋军阀几个派系经过十五年的混战和窝里斗，实力都在内耗，如皖系、直系基本被打残，北伐军收拾了残部，之后奉系军阀张作霖在皇姑屯被日本人暗杀，张学良宣布东北易帜，倒戈到了北伐军，宣告了蒋介石的南京国民政府形式上统一中国。

于是，北洋军阀在中国十六年的统治结束，北洋政府的时代基本完结，中华民国进入了蒋介石南京国民政府的时代。

结语

北洋军阀的形势和发展，以及主导统治中国十六年，是多种因素共同作用的结果。如清政府的衰落、地方势力的崛起、列强的干涉等等。北洋军阀的派系斗争，使得当时中国陷入军阀混战的乱世之中，百姓饱受战火的蹂躏，给中国带来了严重的灾难。

但是，对北洋政府统治也要持着一分为二的观点，虽然那个时代是军阀混战的乱世，中国的工业和军事也获得不同程度的发展，五四运动和新文化运动也兴起于那个时代。对此，读者你怎么去看待呢？