这一回的回目名是“薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案”，主要讲了一件事：冯渊和薛蟠为争英莲斗殴致死，贾雨村在葫芦僧帮助下循私枉法。
稍微精读过红楼的人都知道，第一至五回极为关键，每一回都揭示了全书的深刻内涵，只是侧重点不同。
但是，对于第四回，很多读者以为它只是为了揭开官场黑暗的盖子，只是为了引出四大家族。
其实，仅仅读到这一层，还是流于肤浅。因为，红楼的终极目的，既不是歌颂宝黛爱情，也不是批判官场黑暗，更不是表现宅斗宫斗，而是从哲学层面来提醒世人该如何度过一生。
这一章回，就是重点体现哲学思想中的“因果”观，其证据就在回目名中的两个关键词：“薄命”和“葫芦”。
“薄命女偏逢薄命郎”，薄命女指的是英莲，薄命郎当然就是冯渊了。
我们知道，红楼写的就是众多薄命女子，所谓“万艳同悲”，而冯渊是被作者唯一用“薄命”来形容的男子。
冯渊何以薄命？原因就在于他这个名字，“逢冤”，也就是遇到了冤家。
那么问题来了，冯冤的薄命是因为遇到了英莲和薛蟠，如果说这二位是他的冤家，但他们彼此互不相识，这冤是何时结下的？
答案只有一个：这冤是前世结下的！
这便是作者想要表达的因果观：不是不报，时候未到，前世冤仇，今世来报。
仅从今世来看，冯渊死得实在太冤。一个衣食无忧、活得自由自在的小乡绅，只因在人群中发现了英莲，便彻底转性，准备放弃自由，与英莲双宿双飞。
是啊，整个事件中，他一点错都没有，他只是足够尊重英莲，想以正妻之礼迎娶，却被拐子钻了空子，又遇到了霸王薛蟠，无力抵抗而亡，生命终止在十九岁。
如果英莲是“真应怜”，那么冯渊就是“真薄命”。用世俗的因果观来看，这属于好人没好报，老天不开眼，不肯成全冯渊和英莲这一对好人。
显然作者的因果观不仅限于今生，结合第一回中所写一干冤孽陪同神瑛绛珠下凡，便知这因果是至少贯穿两世的，前世因，今世果；前世冤，今世报。
可见英莲、冯渊和薛蟠在前世彼此之间都有扯不清的纠葛，才会在今生遇到了一起，成为冤家。
这便是作者要告诉我们的因果观：把时间线拉长来看待因果，不能把善恶之报局限于一生一世。
带着这种因果观，我们再来看“葫芦僧乱判葫芦案”。
这是贾雨村复职后遇到的第一个案子，案件中涉及到的人，有恩人之女英莲，有故人葫芦僧，还有新恩人贾政的姻亲薛蟠。唯一与他毫无干系的人是冯渊，而且冯渊无背景无权势，替他伸冤的也只是一些仆人，伸冤的目的也无非是想拿些银钱。
作者将案件定性为“葫芦”，有人说是“糊涂”的谐音，作者的用意当然不止于此。
据脂批所述：
至此了结葫芦庙文字，又伏下千里伏线。起用“葫芦”字样，收用“葫芦”字样，盖云一部书皆系“葫芦提”之意也，此亦系寓意处。
脂批最大的作用就是剧透，给我们透露了被遗失的结局文字中的一些线索。
这里说“起用‘葫芦’字样”，指的是第一回开篇是从葫芦庙开始的，那里既是贾雨村仕途的起点，也是甄士隐灾祸的起点。
而”收用‘葫芦’字样“应该指的是全书的结局，还是会回到葫芦庙。
那么，葫芦的寓意又是什么呢？
让我们回到第一回，作者写葫芦庙时，提到了它名称的来源：
巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙。
由此可见，”葫芦“并非”糊涂“的谐音，作者赋予它的意义是”窄狭“。
世界看起来很大，其实很是”窄狭“，所谓人生何处不相逢。恩也好，仇也好，都会有所报，前生不报今生报，今生不报来生报，不是不报，时候未到而已。
所以，葫芦案中的相关人等，要么是前世有纠葛今生来了结，要么是现在结下仇怨来生再逢冤。
作者曹雪芹其实是通过这一章回来劝善，透过”薄命“和”葫芦“两个关键词，读懂一个因果局。局中所有人，都是命中注定要凑到一起。种善因才能结善果，如果种下的是恶因，那就可能活成冯渊，本来很顺遂的人生路，突然就逢冤了。
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