近年来，为了让孩子在大学申请中提前“占得先机”，越来越多国内家庭开始考虑美国私立高中，甚至是初中，陪读甚至“骨肉分离”也要抢跑到位。
顶级美本的“卷”，被焦虑的家长们前置化到美高、美初。
今年是Jessie举家搬到美国工作的第九年。
Jessie在美国诞下两个孩子，一路跨越不同城市，带着两个孩子从公立学校读到私立学校，丈夫也在顶级美国大学工作——看起来，Jessie一家在名校申请路上，已经占尽先发优势。
但她却告诉我们，在初高中之前，美国的华人家庭从小学阶段就已经卷翻天了，他们一家人甚至有意“躲避”华人社群的鸡娃氛围；而丈夫的名校工作经历，更让她对孩子未来的名校梦狠狠祛魅了……
是公立太不靠谱了！
为了学历和职业上的进一步提升，在魔都工作生活多年的Jessie和丈夫，9年前毅然决定赴美读书工作——这样一个决定，也改变了他们和未来孩子的人生路径。
来美国后，Jessie陆续有了两个孩子，如今哥哥Oscar已经8岁，妹妹也已经两岁半。
虽然Oscar才8岁，但是搬家和择校的经历，也颇有一番折腾。
前几年，Jessie一家生活的地方在一个大学城，本身又是个小城镇，这两点导致当地的环境、学风、人种分布都比较单纯，公立和私立学校差别都不大。如果一家人一直在这里工作生活，Jessie考虑的是就让Oscar读公立学校。
不巧的是，就在Oscar要读小学的时候，由于丈夫工作变动，进入一所藤校工作，一家人不得不随着搬到大学所在的一个大城市。
生活和教育的选择变得截然不同。
整座城市里，墨西哥裔和黑人加起来超过总人口的一半；整个公立教育系统的质量也并不理想。
当地评分最高的一所公立小学也只有7分。刚来的时候，Jessie还没想到上私立，想着7分的学校也不算差了，读完一年才发现，公立真不行！
一个班上一共二三十个学生，背景和族裔情况都又杂又乱，又只有一个老师照管。
此前所在的小城镇，公立一个班十五六个学生，家长们也大多是大学教职工，从班级规模到氛围素质，都完全不一样。
学生一多，老师就特别忙，无法很好兼顾到每个孩子。家长和老师沟通也只能靠app交流，没法及时得到老师的回复。
基于这些情况，读了一年后，Jessie就毅然让Oscar转到私立小学。
新选择的这所私立学校是从小学到9年级一贯制的，全校四百个左右学生里，华人占比约1/10，学校开设了西班牙语和中文两门外语课，中文老师也安排了两个，足见学校对华人群体的重视。
至于费用，在5年级之前，私立小学的学费每年是3.3万刀，5-9年级则会增加到4万多刀每年。
此外私立学校也不像公立会提供免费食堂，如果订餐，每一餐都在10美金以上；要么就是自己带饭，学校也没有微波炉可以加热，带饭只能被迫“白人饭”。
学校每天下午3点放学，从放学到家长下班可以接走孩子的这段时间可以选择托管，每天费用在80刀；如果想在托管时间让孩子学个乐器或者球类运动，则每个小时额外交25美金左右。
学费、餐费以及其他费用合计算下来，每年近5万美元，和在国内选择国际化教育路线，似乎相差无几。
美国的华人家庭
让我望而生畏
从小城镇搬到目前这所大城市后，总得来说，这边华人数量不像加州那么多，而且Jessie一家也在尽量避免被裹挟到华人社区的“鸡血”氛围中去。
原因无他，华人家长们都太焦虑了！
Jessie接触到的为数不多几个华人家庭，无论是在美定居、还是陪读父母，都非常拼。
在这个圈子里，大家只要聚在一起开始聊天，问好打完招呼后，马上会开始问，“你家孩子上什么兴趣班？”“哪个学校怎么样？哪个班好？”“有什么好的老师推荐？”
焦虑如藤蔓般缠着华人父母的脖子，大家彼此越靠近，越被焦虑感缠绕到窒息。
作为双职工家庭里的妈妈，Jessie不想被焦虑淹没，选择主动“出局”。选择私立学校也有这个原因：让老师对孩子多关注一些，自己投入教育的精力就可以少一些。
Jessie对儿子也并非完全放养的状态。
Oscar学过一段时间国际象棋，后面自己没兴趣了才放弃。
今年暑假时，Oscar告诉妈妈，自己想学长笛，这才又开始学长笛。
此外，美国人和国内鸡娃很不同的一点在于体育运动。
“体育爬藤”是这几年才在国内变得热门起来，而这在美国则是和学术并重、甚至更重要的鸡娃关键。
在这样的氛围下，Oscar也一直接触体育运动。足球是他一直坚持的运动，每周中一次训练、周末踢比赛；后来他还通过了游泳的试训，每周要花两个小时在专业俱乐部训练。
“每周五天加上周六的半天，全部都要围绕我们家老大的课后兴趣班来，已经非常忙、压力很大了。所以我都不敢想象，如果再给孩子补习学术课，再搞什么奥数编程之类的，想想就觉得自己要活不下去了。”
在相对宽松佛系的教育方式下，Jessie已经感受到了不小的带娃压力。而接触到的华人家庭更令她咋舌。
之前有一次，Jessie送孩子去上国际象棋课，遇到了另一个华人家长刚带娃下课。
那个妈妈就说，“快、快，我们还有10分钟不到的时间赶去学画画，晚上还有小提琴课呢。”
那个孩子看起来只比Oscar大一两年级，课程安排却紧密到令人窒息。就这么一句话，让Jessie至今依然记忆犹新。
在现在住的社区里，也有一些华人家庭，但这些家庭的孩子，哪怕是低年级的娃，出门玩的都很少。
学术方面且不论，但大家在体育方面普遍都会选择融入当地环境中，至少报两三门体育项目，除了平时接送训练，周末还要送孩子去打比赛。
Jessie经常遇到小区里另一个孩子的家长。这个孩子从小打冰球，一到周末就从来不在家，到处打比赛——近一点的城市开车去，远的就火车飞机。
这是华人家庭在美国的一个教育的缩影。
美国整体上对体育都看得非常重，而事事都力争上游的华人家庭，自然也不能在这点上落后。
人在环境内势必被影响，而有意不想让自己陷入焦虑的Jessie说：“没有办法，你只能主动让自己远离那个焦虑的环境。”
追逐名校
是一座围城
中国父母，鲜见没有名校情结的。
Jessie和丈夫二人之前都在排名四五十左右的州立大学读博，亲历了美国高等教育。
丈夫目前在一所藤校工作，多年经历下来，Jessie对名校光环已然“祛魅”。
“从我们读博，到我老公现在工作来看，我们已经见识了所谓的顶尖大学是怎么一回事，会发现其实从性价比和教学质量来看，所谓的精英大学和排名，都挺虚的。”
以藤校为例，师资和名气自不必说，但很多学生自己完全在忙碌中丧于迷茫。
Jessie丈夫所在的实验室里，每到暑假就有很多华人或者ABC学生来泡实验室、做项目，只为了刷简历。但要问他们刷简历是为什么，他们自己也很迷茫，“因为父母让我这样做，可以申请去更好的学校读博，可以找更好的工作。”
被一路鸡上来的名校娃，很多都丧失了自己对人生的规划，也不知道自己真正想做的事是什么。
用一句话形容这群家庭，就是他们都太累了。为了拼上一个名校，耗费了全家人所有的力气，但真正到了那个位置以后，孩子自己还是不知道未来真正要做什么，继续步履不停地刷项目、拼实习、填简历……
好像西西弗斯在无穷无尽推动那个绝望的石头。
Jessie见过以运动员身份进来的学生，每天固定有6个小时训练，剩下的时间就泡在实验室，整个假期都重复这样的生活。
她不由得回望自己年轻时候的生活，“我在想，20岁读大学的时候，不正是应该去做一些疯狂的事情，投入到自己热爱的事情里去吗？搞得自己担子这么重，真的不值。”
不是说努力奋斗不值得，而是很多名校生并没有清晰的目标。而父母最终教育的目的是希望孩子能够找到自己想做的事情，并拥有对应的专业能力，最后足以支撑起自己将来的人生。
但这群顶尖优秀的华人小孩，却最终往往陷入迷茫，不少更是囿于自我认知和无价值感等心理问题，这让Jessie望而生畏。
美国这批私立精英大学，学费年年水涨船高，申请人数也动不动破纪录，但录取率却没提高多少。大家都在为名气买单，挤破头先抢到入场券再说。
Jessie对孩子未来的期待是进前100的公立大学就好。她亲历过州立大学的教育，更愿意为教育本身、而不是名气买单，也不想为了名气让孩子早早丧失生命力和自驱力。
让孩子在美国读书，她倍感庆幸的一点是，个体在美国社会的试错成本确实更低。比如大学读了不喜欢的专业，工作几年后想从头再来，职场和整个社会的包容度是很高的。
但国内却很容易一步错、步步错，在不同阶段都有着不同的关键节点，一旦错过或失足，就容易从此坠落。
没有人天生喜欢焦虑，很多家长实在是“被逼的”。
另一点则是美国学校设置的课程足够多元化。除了传统的学术课程，Oscar的学校还提供了不同语言学习选择，各种各样的球类运动，戏剧课程等等。孩子总能找到自己喜欢的项目，从而觉得学习本身是个很有趣的事情，激发他自主学习的动力——起码不用父母“恐吓”才愿意去学校。
作为美国华人家庭里少见的“佛系”派，Jessie笑称自己“够懒”。她和丈夫都有自己的事业要忙，“懒”的投入过分多精力在孩子身上。
卷到头来，上千万培养的娃毕业月薪五千的故事，我们也已经听过太多。道理大家都懂，但要做起来真不容易。
Jessie说，就她自己而言，关键就两点：
第一是主动远离焦虑的环境，不要泡在鸡娃家长群体中，越想越焦虑。
第二则是家长们要学会修炼自己的心态，对娃教育主打“尽人事听天命”。作为父母把能提供的东西都做到位，再看娃自己能够到哪一步，这样的托举已经足够了。
