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这辆被缴获的M26正在与一批朝鲜人民军的指战员合影——看衣着很可能还有一部分中国人民志愿军的战友。笔者在上传这张照片的网站上看到的注释是它被中国士兵缴获,但照片里很多人的衣着明显是朝鲜人民军的打扮。
这辆坦克的单位所属目前尚不明确,不过多个考证指向它来自美军第70重坦克营,损失时间应为1950年10月31日-11月2日之间。这是著名的“云山战斗”(美军称之为Unsan Engagement)期间,当时配属第1骑兵师第8团的第70重坦克营B连遭到志愿军的突袭(美军报告为夜袭),战斗队形发生了混乱,最终被志愿军分割打散。一次典型的战斗发生在11月2日,志愿军第116师346团2营4连报告在战斗中遭遇敌重型坦克,并成功用爆破筒将其炸坏。中美两方的云山战斗态势图;美骑1师8团的3个营在云山的西南、西和北三个方向重点设防;志愿军则出动116师346团正面攻击,347和348团各一部包抄两翼。
1950年11月2日,追击美骑兵1师8团的39军116师348团指战员。从硝烟弥漫的照片来看,战斗进行得非常激烈。
很遗憾,笔者尚未找到第70重坦克营在朝鲜战争期间的原始报告,也不清楚美国联邦国家档案和记录管理局(NARA)是否已经公开其相关档案;好在还是有一些公开出版作品可以查询。根据该营的相关战史作品《朝鲜:装甲狂飙》(《Strike Swiftly Korea》),在10月末-11月初的战斗里,装备M26的B连“以排为单位行动,分别去支援各步兵营;各单位被频繁地包抄和切断,并被迫与实力强劲的中国部队交火,因此遭受巨大伤亡。一些坦克排,特别是支援第8骑兵团的,实际上已遭整建制歼灭。”
第70重坦克营相关战史《朝鲜:装甲狂飙》,右上角的绿色团即为70营部队战徽。
事实证明,这款40多吨的坦克,性能是非常强悍的;但在朝鲜这种对装甲部队极不友好的多山区丘陵地带,还是要谨慎使用这些重型装备。更糟的是朝鲜的水系密布,但其基础设施并不发达,可通行50吨级载具的桥梁(40吨级坦克要走50吨级桥梁,硬上40吨桥梁后果不堪设想,笔者注)简直凤毛麟角。这就意味着,一旦M26出动,哪怕是连级,都必须由能够架设50吨级浮桥的高级工兵单位(军-集团军级工程兵)进行保障;否则一条小溪就是无法跨越的天堑。
没有保障部队跟进,一个小股沟、一条小溪就能治得重装甲部队服服帖帖,巴顿还是古德里安谁来了都束手无策。
朝鲜的地形多水系,多丘陵,非常适合志愿军这种训练有素的轻步兵穿插迂回;对于撤退中的重型坦克和保障单位来说则是一场噩梦。
然而在混乱的撤退中,很难做到精准地让高级工兵对一个连进行贴身保障;而一旦没有工程兵,很多地形都是坦克无法独立跨越的,最终只能被遗弃;这辆疑似第70重坦克营的外观完好M26可能就是因为这个原因被遗弃的。
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