备战3月21日和26日世预赛36强赛与朝鲜队背靠背比赛的日本队，已经在千叶基地开启了集训，虽然首日的训练只有7人参加，但这一期名单中的焦点球员长友佑都已经报到，并且还接受了采访。
本次对战朝鲜队的名单日本队折损了两翼，左边锋三笘薫在布莱顿受伤，右边锋伊东纯也在亚洲杯期间惹上性侵官司且近期没有新的进展。出于保护球员的目的，森保一没有将伊东招入，尽管他在上周末的法甲帮助兰斯打入绝杀球，之前对阵大巴黎时也有不错的表现。
此外左后卫中山雄太也在英冠的哈镇遭遇大伤已经赛季报销，中卫富安健洋则是刚刚伤愈也没能入选。常备的左后卫就剩伊藤洋辉一人，因此森保一这一次重新召回了有过世界杯经验的长友佑都，用于对抗已经多年没有交锋且球风凶悍的朝鲜队。
不过长友佑都毕竟已经37岁，对于总是强调“着重未来”的日本队和森保一来说，此次召回长友肯定是受到质疑的，毕竟他不太可能是参加2026世界杯的人选。而且目前在所效力的FC东京，长友佑都也是被主帅克拉莫夫斯基安排在右后卫的位置上，而不是自己原来主打的左后卫。
日本前国脚后卫田中斗莉王就在自己的社交媒体上表示，“可能很难说出口，我很喜欢佑都，我们的关系也很好，但如果我是主教练的话是不会叫他来的。不是年龄的问题，而是我看了他的表现，觉得他在退步。即便是在现在的日本队中，他的实力也处于下风。”
长友佑都倒也是很争气的，他在14日入选新一期名单后，在16日的J联赛第4轮客战福冈黄蜂的比赛中就上演传射好戏，也顺带以5054天刷新了J联赛历史上同一球员打入两粒进球相隔最长时间的纪录，而之前的纪录则属于同样从欧洲回归的香川真司。
不过换个角度想想，日本国家队在伊藤洋辉和中山雄太外，过去一年多尝试过的左后卫无非就是森下龙史、三浦飒太以及国奥队的佳史扶·班古纳甘德。但是这一次的对手可是最为著名的神秘球队朝鲜，日本队上一次在正式比赛中对阵朝鲜队还是2011年的世预赛，那时这支球队中的大多数人都还没有开始职业生涯，甚至还是小学生。
亚洲杯期间，森保一教练组在门将位置上全部选择毫无大赛经验的球员而遭受批评，因此在对阵朝鲜队这样的比赛中，大赛经验最为丰富的长友佑都即便不上场，也会在球队中起到一定的老将作用，尤其是在征战客场比赛时，尽管2011年世预赛日本队客战朝鲜时长友因伤缺席。
时隔1年3个月重回国家队的长友非常高兴，他坦言自己在18日报到的凌晨4、5点就已经兴奋得睡不着了，感觉就像20多岁时一样，心态比谁都好。长友之前在队内就是特别善于鼓舞年轻人的存在，在接受采访谈到亚洲杯失利时，他也直言不讳地表示，亚洲杯前自己认为球队处于连胜中欲望和霸气非常强，但亚洲杯时似乎没有精气神。
如今的日本队，因为亚洲杯失利、三球王等核心伤病以及伊东的丑闻，似乎处于一个新的低谷，而长友佑都对于自己的定位也很明确，他知道自己已经不是那个曾经的亚洲第一左后卫了，但他希望自己是那个“越是不好的时候，球队越需要的人”。
