日本国家队在森保一的率领下，在2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段18强赛的前两轮中连胜中国和巴林，两战打入12球且零失球，再次让人感叹日本队如今已是亚洲的天花板。日本足协早就将男足目标定在2050年世界杯夺冠，目前正在稳步发展推进。
除了世界杯外，奥运会的男子足球金牌同样也在日本足协的考虑范围内。2021年的东京奥运会和今年的巴黎奥运会，日本男足均有夺牌（女足夺冠）的目标，但可惜都负于西班牙。不过这两届奥运会的表现，也让日本足协的管理者燃起了希望和斗志。目前担任日本国字号总监的山本昌邦，在随队征战完9月份的18强赛后，对《日刊体育》透露了日本足协全新的奥运金牌战略：Large 100。
山本昌邦是日本足坛和奥运会最有缘的人。10岁时，他亲历墨西哥奥运会上日本足球队夺得铜牌的壮举，2年后在小学毕业的文集里写下“让日本足球在奥运会上夺冠”的愿望；1996年西野朗率队创造亚特兰大奇迹时，他是教练团队成员；2000年悉尼奥运会，他担任特鲁西埃的助教；2004年的雅典，他则作为主教练率队征战；2008、2012两届奥运会，他是NHK电视台的足球解说嘉宾；随后回归日本足协，他连续担任2016、2021、2024三届奥运会足球队的团长。按照他自己的话说：“我都这个年纪了还和奥运会有缘，可能是被植入了奥运DNA吧。”
刚刚过去的巴黎奥运会，日本队是自2008年北京奥运会以来首次没有招入超龄球员，也是所有参赛队中唯一没有超龄的球队。日本足协选拔超龄的条件是“尊重主教练的意向”，然而尽管主帅大岩刚一直强调超龄球员的必要性，但因为奥运会是在非FIFA国际比赛日进行，欧洲的俱乐部根本不愿意放人。即便是适龄的久保建英、铃木彩艳、铃木唯人、松木玖生等人，也因为俱乐部意愿或者转会需求最终没能随队参赛。
而效力欧洲的球员们，对于奥运会的认识也在发生变化。日本足协其实从2023年就开始征求一些国家队球员作为超龄球员参加奥运会的意愿，但结果并不理想。在联赛期间去代表国奥队参加奥运会，势必会降低球员在俱乐部的地位，而一旦牺牲俱乐部地位保证不了主力位置，那么鉴于目前日本国家队的竞争态势，在国家队的位置就会不稳固。
《日刊体育》认为，这就是日本足球“进化的代价”。因为曾经，诸如2000年的中田英寿、2004年的小野伸二等球员，都曾经拿亚洲杯的参赛去和俱乐部讨价还价，以不参加亚洲杯为代价而希望去参加奥运会，但是现在不会如此。可以预见，2028年洛杉矶奥运会上，日本男足依然可能会出现教练选不出心仪超龄球员的情况。
在山本昌邦看来，奥运代表队同时追求球员培养和胜利是不平衡的，甚至是残酷的。也正是因此，他描绘出了“Large 100”的蓝图。
“用100人的群体厚度去接近顶点。例如，久保（建英）是第一的球员，那么从他开始的100人，如果没有力量上的差距，谁去踢比赛都能赢。我们如何提升这个群体呢？以奥运金牌为目标的组织、结构、方法，无论是教练还是球员培养的方法都必须观察下去，这是必经之路，因为这是走向世界冠军的必经之路。”
本次夺得奥运会男足金牌的西班牙，就有相关的法律条文规定球员有义务接受征召，而西班牙的超龄球员也为夺冠做出了贡献，对此山本昌邦呼吁日本也该如此：“作为体育文化的进化，为了和政府一起改变奥运会的状况，有必要从体育省、文部科学省向政府提出‘请制定这样的法律’，让日本政府像西班牙政府那样做出决定。”
本次参加18强赛的日本队阵容中，川崎前锋的后卫高井幸大和柏太阳神的前锋细谷真大也参加了巴黎奥运会，山本昌邦作为奥运团长很高兴，但也提出了新的课题：“巴黎奥运队的球员正在成长，所以这次有两人入选了国家队。但是，水平更高的是现在的国家队，说不定目前亚洲水平最高的对决，是日本国家队的红白战。巴黎世代的成员们在技术、战术、体力方面都没有问题，但是国家队的成员们除了这些之外，还拥有超常的能量、热情和强烈的自信，显示出压倒性的存在感。强烈的自信等只能通过今后的成绩来体现，以这样的心情去挑战世界，期待着将奥运会的经验与进一步的成长联系起来。每一代球员都取得好成绩，这与日本足球整体的良性竞争息息相关。在不久的将来，多一个选手成长起来，充满自信带着更大的热情加入国家队，这都将关系到日本足球的未来。”
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【写在最后】根据统计，大岩刚的巴黎奥运队2年半共招入了87人，森保一的东京奥运队3年9个月共招入88人。而按照山本昌邦的想法，未来的奥运队可能会有总共100人的规模，这当中可能会有职业球员，也会有大学生球员，甚至是那些散落在世界各地的混血小妖，总之就是来之能战，战之能胜。
【PS：有好几个朋友后台留言问，为什么两场世预赛没写。因为我去追伊东了，现场看了中日战，愿望达成。比赛踢成这样，没什么想写的，也没什么可写，然后从日本回来懒癌就犯了】
