2024年1月1日，森保一率领日本国家队在东京新国立竞技场的热身赛中以5比0击败泰国队，这是日本队历史上首次在元旦当天进行比赛。据《日刊体育》报道，目前日本足协打算在未来两年的元旦还让日本队在国立进行比赛，要将在这一天看日本队比赛打造成新的“元日足球风物诗”。
其实日本足球有在元旦比赛的传统，已经举办103届的天皇杯在过去多年都是在1月1日进行决赛。日本高中足球选手权也是在每年的12月底至1月初举办，全国47个都道府县的冠军校汇聚东京圈，也是孩子和家长们的盛事。不过过去两年，由于卡塔尔世界杯以及正在进行的本届亚洲杯的缘故，天皇杯决赛都提前进行，这也让日本足协今年借着亚洲杯的备战，顺势安排了日本与泰国的元日历史对决。
日本队在与泰国队的比赛中不仅取得大胜，而且在票房上有非常亮眼的成绩。根据当天公布的数字，共有61916人到新国立观战，保守估计会有上亿日元甚至是2亿以上的球票收入。
与此同时，这场比赛也是东洋轮胎（TOYO TIRES）首次对日本国家队的热身赛进行冠名。日本足协在2022年虽然与官方顶级赞助商麒麟续约，但已经赞助日本队长达40年的麒麟其实是略微调低了赞助额。据透露这可能来源于日本足协的策略，因为经历疫情后日本足协亏空到需要卖掉办公楼抵债，因此他们希望在国家队赛事这个最赚钱的项目上，能够拉来更多的赞助商。这也是为什么过去两年有些日本队的热身赛不再冠名为麒麟杯或者麒麟挑战杯，瑞穗银行（MIZUHO）也有单独冠名赛事，而包括阿帕酒店（APA）、全日空（ANA）也都相继与日本队签约成为合作伙伴。
而且，在12月30日日本队公开训练时，日本足协为111人设置了“特等席”，他们可以进入场地与球员教练合影、签名、击掌、交流等。这111人通过日本足协去年底推出的JFA众筹项目“创造日本国家队的未来”募集的，他们中有85人捐款2万日元，6人捐款10万日元、20人捐款20万日元才获得了这个近距离接触球队的机会。但对于日本足协来说，这也是利用元日国家队比赛一种创收的方式。
正是看到了这些可能性，据悉在元旦比赛一周之后，在日本足协技术委员会上有高层人员提出了未来两年继续在元旦当天举办国家队赛事的想法。其实大家都看到了好处，但这一提案也面临两个方面的难度。
第一就是日本队自身。1月1日举办比赛并非是国际足联官方的国家队比赛日，日本队有着众多的海外国脚，即便是诸如德甲等还有冬歇期，但是在短暂的休假期向欧洲俱乐部征调球员是很大的问题，更不要说没有冬歇期的英超球员了。这次与泰国队的比赛，包括效力英超、西甲的远藤航、富安健洋、久保健英、三笘薰这些招牌球员就没能亮相。如果大量召集J联赛的球员，有足协工作人员担心，在没有大牌的情况下举办一次是新鲜，如果连续举办号召力是否会逐步下降。
第二则是对手选择依然是难题。非国家队比赛日很难邀请正牌国家队，即便邀请那些联赛不跨年或者有冬歇期的国家队，对手质量和精力也很难保证。何况日本队在国际比赛日邀请对手都是难题，更不要说非国际比赛日了。
说实话，其实日本足协的这个想法挺好的。现在的森保一国家队被认为是“史上最强”，又有多位有号召力的大牌球星，在如今足协连年亏损靠卖楼止损的情况下，把国家队的赚钱作用发挥到最大无可厚非。试想，12月31日晚和家人一起跨年看看红白，1月1日上午起床后用3个小时（举例新干线大阪到东京的时间）的路程去东京看一场日本国家队的比赛，顺带在东京娱乐购物一下，也是一种过年的体验吧。
【赛后写太长挺伤身的……累了，这两天写短点……】
