她的秘密藏不住了

离钱家不远处的长青街路口，东市最大的酒楼百味楼已经开始迎客了。

东市多是平民百姓和贩夫走卒，酒楼比西市要热闹的多，在门口就能听见里面食客的声音。

钱先生站在门口看了一眼，抬脚上台阶走了进去。

小二见钱先生穿的虽不算名贵，但是干净整洁，又透着股子读书人的做派。

便上前招呼，“先生是一个人么？楼上有雅间。”

钱先生冲着小二点了点头，“朋友已经先来了，我自己上去就是。”

说着，便朝着二楼雅间走去。

二楼左拐最里面，门口守着一个丫鬟。钱先生走到近前，认出是三夫人身边的大丫鬟，有些惊诧。

珍珠做了个请的手势，“先生请进，我们主子等你半天了。”

钱先生私心不想进去，他已经决定远走回乡，便不想再掺和沈家内宅的事。

但是想起刚刚那张纸条上的字，再加上已经到门口了，小丫头虎视眈眈地盯着他。

他知道，三夫人由不得他不进去。

钱先生推开门走了进去，苏清妤正坐在窗边喝茶，翡翠守在她身后。

见他进来，苏清妤打了声招呼，“钱先生来了，坐吧。”

“给三夫人见礼。”行过礼后，钱先生在苏清妤对面坐下。

苏清妤推了杯茶过去，开口问道：“钱先生打算哪天启程？东西都收拾好了么？”

说话的语气平淡温和，不知道的还以为两人是多年好友。

钱先生却神色一变，三夫人知道他要回老家？

又一想，三夫人既然能找到他家给他送纸条，知道这些事也不奇怪。

他便也不绕弯子，开门见山地问道：“三夫人纸条上说我有另一套账册，是什么意思？”

“我在沈家管账多年，虽不能说劳苦功高，可也算兢兢业业。那种背主的事，我是不会做的。”

钱先生一番话说的脸红脖子粗，胡子都跟着支棱起来了。

在别人看来，可能会觉得他是被冤枉气急了。苏清妤却清楚，他这是心虚到极致的表现，只能用怒意遮掩。

苏清妤淡笑了一声，“钱先生别急，若真的没有，我还能冤枉您不成。”

“这话我信不信不重要，以前的账目和我也没什么关系。最重要的是大夫人怎么想，那不是账册，那可是……大夫人的命。”

说到最后一句的时候，苏清妤还特意拉长了音调。钱先生听在耳里，不自觉有些慌乱不安。

但他仍然强装镇定，“三夫人说的话，我听不懂。您是不是听到什么闲言碎语了？三夫人若是有证据，大可以彻查。若是没证据，也别冤枉我。”

说着，钱先生就要起身离开。其实也是两人相互试探，若是苏清妤有证据，这时候就该说了。

他刚走出两步，苏清妤便开口了，说的却和他想的不大一样。

“钱先生一家老小烧头七那天，我会吩咐人多给你烧点纸钱。”

钱先生停下脚步，回过头看向苏清妤，“三夫人这是何意？”

他可不信堂堂沈家三夫人喊他来，就是为了咒他全家早死。

苏清妤看了眼椅子，钱先生再次坐下。

“先生糊涂，大夫人怎么可能留下这么大的隐患。”

“我知道先生手里还有一套账册，里面还有当年老太爷去世的证据，对么？”

钱先生神色大变，这些隐秘的事，三夫人是怎么知道的？

昨天去见大夫人，他思虑再三，没说出当年老太爷的事。就是怕如今三夫人管家，隔墙有耳。

钱先生一时怔在那，不知道该说什么。他不知道三夫人是怎么知道的，更不清楚她知道多少。所以怕说的多，反而错的多。

苏清妤见他不开口，大抵也能猜到他心中所想。

不见到棺材，总怕哭早了。

这种人一般真见到棺材的时候，哭都会找不到调。

苏清妤继续说道：“不如咱们打个赌，若是我帮钱先生一家躲过死劫，你把那些账册交给我。还有你知道的事情，也都原原本本告诉我。”

钱先生沉吟片刻，“三夫人说的死劫到底是什么？我怎么知道是不是真的？”

苏清妤笑了笑，又给她自己续了杯茶。

“那自然简单，先生今日按照我说的办。若是明日一早你那宅子平安无事，我亲自送你出京城。账册的事，我也不再提。”

“钱先生若是不听我的也没事，黄泉路上，一家子倒是团圆了。”

说完，苏清妤开始静静的喝茶。好像钱先生答不答应，她都不在意一般。

她越是这样，钱先生心里越慌。家里十几口人，他不敢大意。

又过了好半天，钱先生开口说道：“一切都听三夫人吩咐。”

苏清妤对他的反应很满意，也在她意料之中。

放下手里的茶盏，苏清妤开口说道：“一会你回去装作进进出出买东西的样子，把家里人悄悄带出来。你们家隔壁的空院子我买下来了，你们从后门去隔壁院子。”

钱先生虽不明白她是什么意思，但还是点头应下了。

苏清妤又嘱咐了几句要注意的事，钱先生都记下便要起身离开。

“钱先生，我再说一句。你既然答应了跟我合作，就要信守诺言。”

“那些账册如果在家里，记得带走。若是我救了你的命，你却没给我想要的东西。我会让你们家每一个人，都不得善终。”

“不得善终的意思你明白吧？就是想死，都要受尽酷刑折磨才能死。”

苏清妤说的云淡风轻，钱先生听着却觉得全身发冷。

他知道这位三夫人不是个简单的，却没想到她才十几岁的年纪，说话办事就能这么狠。

钱先生收起了之前的侥幸心理，躬身对苏清妤行了一礼，“三夫人放心，小人知道怎么做。”

从百味楼离开之后，钱先生回了家。之后便一直赶着马车进进出出。

若是有人问起，他也扬声回话，“要回老家，买点京里的特产。”

就这样，到了傍晚时分，钱家宅子里已经一个人没有了。

钱家人都出去之后，苏清妤让文竹找了几个会武功的侍卫过来。吩咐这几人在钱家院子里弄出些声响，不知道的只会以为钱家众人还在收拾东西。

天色渐渐暗了下去，眼看着就要入夜了。

钱家住的胡同外那条街道边上，一辆低调的马车停在那，苏清妤半靠在车里闭目养神。

文竹战战兢兢地走到车边，低声说道。

“夫人，三爷问您什么时候回去。您再不回去，他就要过来了。”

这已经是今天晚上文竹第三次来传话了，越发觉得这差事难当。

夫人千叮万嘱，不许三爷过来。三爷虽说听了夫人的话，但是又一直在问。若不是他劝着，怕是早就过来把夫人扛回去了。

苏清妤眼皮没抬，开口说了句，“跟三爷说，我很快就回去。”

其实什么时候回去，她心里也没底。

文竹却想问出精准的时辰，不然他再回去，三爷非踹他不可。

“夫人，那到底是什么时辰……”

话问到一半，就见不远处的帽子胡同忽然火光冲天。紧接着有两个黑衣人从胡同里跑了出来，鬼鬼祟祟的样子。

苏清妤顺着马车窗帘缝隙看见外面的人影，连忙吩咐道：“文竹，给我把人抓住，要活的。”

她已经吩咐了守在钱家的几个人抓纵火的人，刚刚跑出的两人可能是漏网之鱼。

为了以防万一，她才让文竹出手抓人。这人证不仅是指证陈氏的关键，也是让钱先生说真话的最后一根稻草。

苏清妤下了马车，朝着钱家边上的宅子走去。

此时帽子胡同不少人都跑了出来，有喊着救火的，有说报官的。

可钱家边上之前空置的宅子，却连大门都没开。

苏清妤走到宅子后面，之前在里面带着人装声作响的，是沈家西院的侍卫副统领姜启。

此时姜启带着五六个人，有几人手里还拎着人。

“夫人，您吩咐抓的纵火之人，我们抓住了几个，应该还跑了两个。”

苏清妤示意姜启看好人，她先进去会会钱先生。

推开后门进去，院子里寂静无声，只有正房的一间屋子里亮着烛火。

苏清妤进去的时候，钱家十几口子人都缩在一个屋子里。包括钱先生在内，所有人都神色惊恐。

若是今日没搬到这，他们一家人是不是都要葬身火海了？

不得不说，苏清妤给他们找的宅子很好。能让他们深刻感受和死亡擦肩而过的感觉。

“家里走水了，钱先生不去救火么？”

苏清妤在桌边坐下，淡笑着问了句。

钱先生狐疑地看向苏清妤，“那火不会是三夫人放的吧？”

也不怪钱先生怀疑，这火着的太蹊跷了。若是三夫人为了让他屈从，故意放火嫁祸给大夫人呢？

钱先生知道，账册就是他的保命符。只要账册在他手里，三夫人便不会要他的命。所以他和苏清妤说话，也少了几分顾忌。

苏清妤就知道他会这么想，这也是人之常情。

还好，她做了充足的准备。

给翡翠使了个眼色，不多时，姜启就带着人走了进来。除了姜启，文竹也带着两人进来了。

这些被抓的人都身穿黑衣，蒙着黑面。有个人手里还拿着火折子，另一人拎着火油桶。做过什么，昭然若揭。

姜启等人按着这几个黑衣人跪下，等着苏清妤发话。

苏清妤看了眼跪在地上的六个人，对钱先生说道：“这几人就是我们抓住的纵火之人，我当着钱先生的面审问。”

紧接着，姜启等人拉下了这几人蒙着脸的面罩。

苏清妤看了眼这六人，没一个是府里的。

跟她想的一样，陈氏不会蠢的用府里的熟人去办这事。

这些人，估计是花钱找来的，拿钱消灾的三流杀手。

苏清妤看向文竹，“你身上带刀了吧？我来问话，答不出来的一律给我宰了。”

这种人宰了也算为民除害了。

文竹嘴角一抽，心说三爷审问就够简单粗暴了。到了夫人这，比三爷还省事。

明明两人平日站在一起，怎么看都是一对璧人。怎么一遇到这种事，就都像地狱里出来的罗刹一般，倒是般配。

他跟在沈之修身边多年，这种事办的多了，也知道怎么配合。

一把短刀，直接抵在了最左边跪着的黑衣人勃颈上。

苏清妤端坐在椅子上，仪态端庄优雅，冷艳的眸子盯着那人。

“是谁让你们来放火的？”

那人扬了扬脖子，丝毫不在意脖子上的短刀。

“你问也是白问，我们花钱替人办事，不该说的一句都不会说。”

苏清妤也不废话，冷声吩咐文竹，“宰了。”

文竹也不迟疑，夫人的命令在他这堪比圣旨。

一刀进去，那人瞪大的眼睛满是不可置信。最后一刻他还在想，怎么和他预料的不一样？

文竹把人往边上一扔，又抓过第二个人，短刀再次抵在勃颈上。

苏清妤再次冷声问道：“谁指使你的？”

第二个人可没第一个人那么有骨气，对他来说，活下去比什么都重要。

没有一点迟疑，他就开口说道：“是个男人找过来的，确实没说身份。”

苏清妤哼了一声，“宰了。”

这人连忙喊道：“但是我们查出这人的身份了，是城东王记烧饼店的老板，叫王盛安。”

“给了我们一百两银子，就一个要求，把这钱家的宅子烧的精光。”

他们行内的规矩确实是不问身份，但是每次来人找他们办事，他们都会查查是谁找的，为的就是有备无患。

比如今日这种情景，知道内情就能逃过一劫。

虽说是脑袋别裤腰带上的买卖，可也都想保住这脑袋。

苏清妤想了想，指着说话的这人，“这人留下，单独看好了。其他人，都送到顺天府去吧。”

这些人身上估计都背着人命，《大周律》自然会制裁他们。

该问的问完了，至于那个王掌柜，需要明日再派人去查。

打发了文竹和姜启等人出去，苏清妤又看向钱先生。

“钱先生看明白了么？火可不是我放的，至于是谁，明日我再查查。”

“我猜，最后应该能跟大夫人扯上关系。”

怕钱先生还是不肯说，苏清妤继续冷声说道。

“你想好了再说，我也只给你这一次机会。”

“钱先生若是不想说也没什么，我有的是办法，你以为本夫人是在求你么？”

最后一句，气势陡然凌厉了起来。

钱先生想起苏清妤刚刚说“宰了”的语气，直接泄了气。

“三夫人饶命，我这就去拿账册。”

等到钱先生把装账册的箱子拿来，苏清妤看向那只箱子，暗道了一声“好险”。

还好她为了稳妥，并未对钱先生用强。

钱先生把箱子拿进来，又一步步打开，苏清妤才发现这是个有机关的箱子。

前朝有位工部尚书姓林，专门喜欢研究一些箱子和家具上的机关。

看钱先生这箱子的做工，不像是林尚书做的，倒像是民间手艺人仿做的。

可即使是仿制的，也只是箱子的材料一般，里面的机关却能仿个七七八八。毕竟是几百年的东西，早就被研究的差不多了。

但是这些东西，对苏清妤这种外行来说，依旧是难如登天。

钱先生这个装账册箱子，设计的很精妙。三道机关，需要依次打开。

等到箱子打开，钱先生从最上面小心翼翼的拿下了一个纱布包袋，看不清里面是什么。

“这是什么？”苏清妤开口问了句。

钱先生一边往出拿账册，一边解释，“这里面是磷粉，只要强行打开箱子，箱子里面就会有东西搅动磷粉。箱子盖一掀开，立马就能烧起来。”

钱先生深知，现在只有三夫人能保住他的命。刚刚那场大火的画面，还在他脑海中盘桓。所以苏清妤问什么，他都知无不言。

苏清妤心里咯噔了一声，还好她没直接来钱家搜。这箱子外表平平无奇，若是直接搜出来，估计账册就没了。

她之所以一直没动强，不过是因为这事太重要了，她想一步步稳着走。宁愿麻烦点，也不想有一点的变故。

还好，还好她没着急。

苏清妤长出了口气，叫了外面的文竹进来。

“把这些账册，都带回府里。”

“再派人守着这宅子，钱家的所有人，暂时不能出去走动，也不能出事。”

她现在没时间审问钱先生，她若是再不回府，沈之修怕是要亲自来了。

另外她审问了也没用，当年沈家的事她并不清楚。这事还得回去跟沈之修说一声才好，既然要查，就要查个彻底。

苏清妤带着人出了后门，府里的马车已经在等着了。

翡翠掀起车帘，苏清妤踩着垫脚凳上了马车。

马车内熟悉的气息让苏清妤动作一顿，随后又很自然地坐了进去。

马车外的翡翠抬脚想要上去，却被文竹一把拽住了。

翡翠下意识反手就给了文竹一掌，又被文竹直接抓住了手腕。

“别动手，三爷在车里。”文竹低声说了一句。

翡翠这才知道他为什么不让她上车，有些不好意思地收回手。

“对不住，我刚刚有些冲动了。”

文竹不在意地摆摆手，示意她上后面那辆装账册的马车。

车轱辘缓缓转动，发出嘎吱嘎吱的声音。

苏清妤抬起眸子，看了眼沈之修绷着的脸。此时外面正好传来更夫打更的声音，已经二更天了。

她伸出手，拽住了他的手指，轻轻晃了晃。

“生气了？我这有点急事，没来得及跟你说。”

沈之修手腕微微动了下，本想甩开，终究没舍得，又反手抓住她的手。

“你夫君死了？”沈之修忽然冷声问道。

苏清妤一愣，她夫君不就是他么？怎么自己问自己死没死？

小声答了句，“倒是没死。”

沈之修听见这句，差点气笑了。

伸手就把人拽了过来，加上马车晃悠，苏清妤直接坐到了他腿上。

沈之修把人箍紧，语调依旧寒凉。

“你夫君没死，你有事不知道找他？私自涉险，夜不归家。”

“苏清妤，你真是……”

“那么大的火，你怎么想的？还好两个宅子中间不连着，火势没波及到边上。你说万一出事了，你怎么办？你让我怎么办？”

他气得牙痒痒，却连一句重话都不舍得说。

苏清妤这才明白他是什么意思，也知道今日她确实有些过了。

便整个人窝在他怀里，有些娇嗔地嘟囔道：“沈之修，你跟我喊。”

她鲜少这么跟他说话，除了……在床上。

刚刚听了他的话，苏清妤心里有些过意不去。她不该让他担心，也心疼他刚刚的焦灼。

所以这句撒娇，更像是在弥补，也是示好。

沈之修听见这话僵了一下，再开口语气软了几分。

“我哪里跟你喊了，我是就事论事。”

苏清妤哼了一声，“还说自己惧内，谁家惧内的夫君敢跟夫人喊。”

沈之修又气又忍不住想笑，伸手捏了捏苏清妤的脸。

“看我回去怎么罚你。”

苏清妤知道，这事算是揭过去了，继续安心地窝在他怀里。

回到西院后，她吩咐文竹把那些账册都搬到东次间的小书房。

沈之修还没来得及问苏清妤是怎么回事，所以看着那些账册有些懵。

“这些都是什么？”

随手拿起一本看了起来，“沈家的账册，这些怎么是在外面带回来的？”

苏清妤示意沈之修坐下，又吩咐人上了杯参茶进来。

“三爷，这个事我从头跟你说。最后怎么处理，还得你拿主意才是。”

苏清妤只要是说正事，就会神色肃穆，甚至连手都不和他拉着。

沈之修见她这副神情，便知道事情可能不小。也收敛了心神，认真听着。

苏清妤抿了抿唇，开口说道。

“昨日钱先生私下见了大嫂，我想办法探听到了两人说话的内容。”

“钱先生威胁大嫂救他儿子，说他还有一套账册。”

苏清妤话说到这，沈之修面色还算平和，只是沉着声音问了句，“你的意思是，大嫂伙同钱先生做了假账？”

苏清妤点了点头，又把即将要说的话在脑子里过了一遍。

“还有一事，我听钱先生说，当年老太爷去世，也跟大嫂脱不了干系。”

“今日匆忙，具体怎么回事我没仔细问。后面要怎么审问，还得三爷拿主意。”

一向喜怒不形于色的沈之修，脸色大变。

“父亲去世和大嫂有关？”

沈之修站起身，扬声吩咐文竹，“带钱先生去地牢，我亲自审问。”

又走到苏清妤近前，俯身抱了抱她。

“你累了一天，先去休息。我去问明白怎么回事，明儿早上我们再商议这事怎么办。”

苏清妤确实累了，又累又困。而且就算她跟着去了，也帮不上他什么，他还要照应她。

送沈之修到门口后，苏清妤便回了内室沐浴更衣。

躺在床上，本以为自己会很快入睡，可翻来覆去半个时辰，愣是一点困意都没有。

最后不知道是不是累狠了，迷迷糊糊像是睡了过去。

半睡半醒间，又闻到了熟悉的气息，紧接着就落入了熟悉的怀抱中。

沈之修从后面环住她，脸埋在了她的后脖颈处。

苏清妤睁开眼睛，用力握住他的手。她不用回头都知道，他此时情绪低到了谷底。

苏清妤也没主动开口，只是一下下轻轻摩挲他的手背。

过了好半天，就听沈之修说道：“陈平惠她该死。”

音调平和的就像在说一句闲话。

苏清妤听出他话里的杀意，就知道这里面的事，可能比她想的还要严重。

她坐起身，又下床点了一盏灯。

“那三爷和我说说，到底是怎么了。”

回到床边后，她又仔细打量着他的神色。看着还算平静，但是能感觉到周身泛着的冷意。

沈之修坐起身半靠在床头，苏清妤则对着他坐下，手里抱着一个软枕。

青丝垂下，冷艳的侧脸比白日里要柔和许多。

沈之修在她坐下后，也开口说起了对钱先生的审问。

据说没动一点刑，钱先生一五一十把知道的事情都说了。对钱先生来说，账册已经被苏清妤拿走了，他再瞒着什么都没有意义。还不如老实交代，兴许还能保住一家子的性命。

那场大火，也让钱先生彻底看清了这事，他想独善其身是不可能的。

沈之修感激地看了眼苏清妤，她又替他做了那么多。若不是她，这事不会这么快的浮出水面。审问钱先生这么容易，也都是她的功劳。

“除了做两套账，贪墨银钱之外，她还耽误了我父亲的救治。”

沈之修开口说道，后面几个字尾音明显有些发颤。

苏清妤主动握住他的手，也没说话。她知道失去亲人的滋味，也知道他现在有多难受。

沈之修继续说道：“当年我父亲是在府里突发疾病去的，那时候我正外放襄阳府。等我急匆匆赶回来的时候，人已经入棺准备下葬了。”

“今日审问钱先生，我才知道当年陈平惠私自换了府里的很多名贵药材，包括参片。”

“我父亲发病之后，大夫让先含着参片，马上就派人去请了太医院刘院正。”

“等刘院正来的时候，人已经去了。我回京后找过刘院正，他说我父亲的病虽然凶险，但是只要吊着口气，他也有把握救过来。”

“我那时候只以为是造化弄人，没想到这里面竟是人祸。”

苏清妤万万没想到是这样，“我接管府里中馈之后，各处都查了。药材那边，并未发现什么问题。”

沈之修沉声解释，“那是因为我父亲去了之后，陈平惠害怕了，从那以后就没在药材上动过手脚。”

“刚刚回来的时候，我先去小书房看了账册。账册上确实有这一笔，我已经吩咐人去查了。当年真药材卖到了哪，假的又是在哪买的。账册上能看出点蛛丝马迹，应该查的出来。”

苏清妤没想到陈氏会这么大胆子，若真如沈之修所说，人是有希望救回来的，那陈氏此举和杀人没什么区别。

参片那个东西，年头越长效果越好。她祖父去世之前，也是用参片吊了好几天的命。

见沈之修神情落寞，苏清妤安慰道：“三爷也别太伤心了，咱们查清楚真相，也算给父亲报仇了。”

她还是第一次见沈之修这样，心里止不住心疼。

又过了半天，沈之修再次开口，“我外放去襄阳府的时候，父亲并不同意。他认为我不该远离京城的权力中心，地方做的再好也不如京里。”

“我却一心想去地方上做点实事，有些事在京里是看不清的。”

“等我再次回京，就只能对着他的棺椁磕头了。”

“没见到父亲最后一面，是我最大的遗憾。我不后悔当初的决定，但是……每每午夜梦回，又都是父亲的责问。”

“清清，你说我是不是错了？都说父母在，不远游，我是个不孝子。”

此时的沈之修，不是位高权重的内阁次辅，也不是说一不二的沈三爷。他只是个失去父亲，又深感愧疚的儿子。

苏清妤紧抿着下唇，又仰头止住眼里的酸涩。

“这不是你的错。父亲泉下有知，也不会怪罪于你。”

苏清妤又用力握住沈之修的手，低头的时候，一滴泪珠落到了她的手背上。

她佯装没看见，轻轻抱住了他。

直到沈之修神色和呼吸都恢复了正常，苏清妤才开口说道：“这事不能就这么算了，但是母亲那边……”

他们想动陈氏，必须在老夫人那过了明路。

这种大逆不道的事，若是私下处置陈氏，就太便宜她了。苏清妤恨不得把宗亲族老都叫来，一起给她定罪。

沈之修揽着苏清妤的肩膀，“母亲那边是一定要说的，陈氏也一定要死。”

苏清妤又想起了之前一直没动的，厨房和采买那边的管事。借着这个机会，正好把内宅肃清了。

只是那个管采买的闫婆子，有些不好动。她是花嬷嬷的妹妹不说，最近还经常去逗老夫人说笑。

从香冬到马老大家的，她已经动了老夫人不少人。若是再突然动了闫婆子，老夫人那边的面子也有些说不过去。

再加上花嬷嬷是老夫人的贴身嬷嬷，虽说她动了闫婆子，花嬷嬷不能说什么，但是难保心里会有别的想法。

苏清妤又垂着眸子思量了半天，忽然眼睛一亮，看向沈之修。

“三爷陪我演出戏如何？”

“什么戏码？”

苏清妤凑近了些，低声说了半天。沈之修听她说完微微愣了一下，又轻笑出声。

“夫人这是拿我当挡箭牌了？主意倒是不错，还能顺带着牵出陈平惠的事。不然人家还以为我闲着没事，去查嫡亲嫂子呢。”

苏清妤越想越觉得这个主意好，不然陈氏的事怎么爆出来，也是个问题。

次日一早，各院还没用完早饭，就都听到了西院的消息。说是沈之修早上摔了碗，动了大怒。

之后又有人传，说三夫人哭了半晌了。

就连在禁足的陈氏，都听到了消息。

一向规矩极严的西院今日也不知怎么了，这些事被传的绘声绘色。

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