最近，美国发生一起枪杀事件，一位26岁年轻小伙子当街开枪射杀美国最大的医疗保险企业——联合健康保险公司的CEO。
据警方证实，枪击现场的弹壳上面写着“拖”和“赖”等字样。因此不少人怀疑枪手因医保纠纷而报复。
此事在网上发酵后，竟然出现舆论反转，不少人对枪击者表示同情，甚至把凶手传颂为英雄。
这一反常的呼声，其背后反映的是美国群众对医疗体系的不满与愤怒。
凶手被捕
都说美国的医疗很贵，但到底有多贵呢？先来听一个故事。
大卫一家住在美国加州，双职工家庭，养育着一个四岁的孩子，日子过得和和美美。这一天，妻子在外地出差，大卫在家正陪着孩子玩，突然腹内一阵绞痛，他感到头晕恶心，接着上吐下泻。不好，他这是得了急性肠胃炎了！
这急性肠胃炎疼起来，可真是让人忍受不了。妻子不在家，孩子又年纪小，车是开不动了，大卫只能拨打急救电话，请医院派救护车来把他接到医院。
电话挂断，他瘫软在地，一分一秒地煎熬着等待救护车的到来。他家到医院，差不多四十分钟的车程。
由于实在要熬不住了，大卫便找来家里的止疼药，吞了几片。终于，又是一个半小时后，可怜的大卫终于等来了医院派过来的支援。不过，这个支援并不是他请求的救护车，而是从隔壁市医院调来的救援直升机。
此时，他吞下的止疼药已经起了效果，疼痛被止住了，冷汗都不流了，但是直升机来都来了，他也还是坐了上去，被送到了医院。
本来，大卫以为自己既然是坐着救援直升机来的，应该是能直接就见到医生、立马开始医治，没成想，他还得挂号，在候诊室里等了两个小时后，护士安排他量血压，做了抽血等一系列的检查。
前后花了五六个小时，医生终于有了结论：大兄弟，你没啥大碍，我给你开点消炎药，这几天你要吃得清淡些。
更可怕的是，过了一周，医院的账单寄来了——六百万美元，折合人民币四千多万。其中的大头，就是那架虽然飞得慢，出场费却奇高的救援直升机。
为了付这笔医疗费，大卫卖掉了他的车、房，前半生的努力付诸东流，可仍然无法偿还。他的妻子和他离了婚，也带走了他们的孩子。曾经幸福的三口之家，一夜之间，因为一个小小的，连手术都不用做的肠胃炎，变得支离破碎。
这便是美国医疗的现状。如今，大约每5个美国人中就有1人背负着医疗债务，本该是基本权利的卫生保健， 在美国却日益成为奢侈品。穷人看病贵、看病难，企业主负担重，利益相关方却赚得盆满钵满……
这是不是危言耸听？美国医疗的种种怪象是怎么造成的呢？
1.价格高昂的背后：混乱的医疗体系
纽约就有这么一位女士，她因为发烧，跑到了当地最大的医院诊治。本以为这种常见的小病，可医生却要求她先去抽血做检查。
做了一系列漫长的检查。等结果出来，没什么其他病，就是单纯的发烧。于是，医生给她开了两种药，据说还是退烧的特效药。
此时的女子，已经是烧得头晕呕吐，拿着处方来到药房和收银台，一看价格，两种药，四万美元，再加上医生的出诊费，一共六万。
事后，她自己去调查了一下这两种药的价格。在英国和法国，不同的医院对它们的售价不同，一共是一千五百美金到一万美金不等。可再贵，也不至于到美国卖的四万美金。
为什么同样的药，在欧洲的价格就还算能忍受，在美国就贵得离谱？其实，这个问题，要从根上找答案。这个根，就是美国医疗保障体系的建构。
世界上大多数的发达国家，比如欧洲国家、加拿大、日本等，都由政府建立了覆盖全民的医保制度。可美国的医疗体系，是个特例。
美国政府主导的医疗保险仅限于保障退伍军人、老年群体和低收入群体，而其他群体和占美国总人口一半的劳工群体的医疗保障，则由商业保险提供。那么，这个由私人企业提供的商业保险就有很大的利润可以捞了。
一般美国人看病需要有医疗保险，但买商业保险不是直接从保险公司购买，而是需要通过独立的保险顾问。同样，保险公司不是直接与药厂、药物批发商或药房谈价，而是由药品采购中介商代理协商。而医院采购药物和医疗器械呢？也是通过集团采购中介商。
无处不在的中间商，把医疗服务的供应链无限拉长，形成了一个复杂而又混乱的体系。
复杂，在于它存在众多需要从中获利的环节。混乱，则在于每个环节的价格对买方都是不透明的，是可以讨价还价的。中间商是吃回扣的，至于他们想赚多少回扣完全是凭自己良心的。
2. 不公平游戏：不透明的价格
价格的不透明，就是美国这个医疗体系的特色，更是当代医学史上的最大骗局。这种不透明，不光是针对去看病的消费者，就连保险公司也被蒙住了双眼，不知全貌。
美国的医疗专家认为，保险公司付给药品采购中介商的价格，可能是中介商付给药房价格的5到20倍不等。大量的奖励、折扣、回扣等商业技巧，构成了重重迷雾，让药品的真正价格成了没人能看透的谜团，留下了巨大的利润空间。
而且，这些个狡诈的中介商们，对保险公司给的钱，和自己从药房进药的价格都严格保密。也就是说，保险公司和药房彼此之间是完全不沟通，不清楚各自的价格。
这样的信息差，在多大程度上推高了医疗费用呢？
同样的一个医疗项目，如果付钱的是由政府出资的老年医保项目，那价格可能是一千美元，可如果是商业的保险公司来付钱，价格就会翻两倍到二十三倍不等。中间商这套操作，就是不敢把政府坑得太狠，但逮着商业保险公司使劲薅。
而保险公司被中间商坑掉的钱，最终都会加码到去看病的普通人头上，并且是加倍地赚回来。
2017年，在美国上市公司前100强里，有6家是医疗保险公司。比如全球最大的私人健康保险公司之一，联合健康集团，2017年的营收为1848亿美元，纯利润就有70.2 亿美元。
所以，就算中间商价格加得再高，回扣吃得再狠，保险公司仍然是大赚特赚。
除了中间商，医院也是医疗价格不透明的主犯之一。在一项医院价格研究中，研究者想了解一台心脏搭桥手术得花多少钱。可是，在参与调查的一千多家医院里，只有53家愿意透露报价，其他都把嘴巴闭得死死的。
更有趣的是，在拿到的53份报价里，最低价4.4万美元，最高价，则竟是最低价的10倍，达到了44.8 万美元。 而在法国，一台普通的心脏搭桥手术，价格是1.5万美元。
这样大的差额，这么高的数字，就产生了一个很有意思的现象：在美国看病，你是可以砍价的。比如在美国加州的某医院，有一台心脏搭桥术起初开价15万美元，最后被砍到了2.5万美元。
而且，在医院和保险公司之间，一般也会私下里谈点折扣，40万美元的手术价格报过去，保险最后帮病人付的钱，可能是35万，也可能是30万，甚至20万、10万，都有可能。
这些折扣，都是医院和保险公司一对一谈的，换个保险或者换个医院，折扣率都可能会天差地别。价格不透明，成了美国医疗体系的特色。
总之，这一系列操作对病人来说都是黑箱。他们永远也不能预先知道，看一次病的费用是多少，也不能判断，自己能否承担这一次看病的代价。
在这个复杂的医疗价格游戏里，每个人的钱包都鼓鼓的，唯独除了倾家荡产的病人。
3.医疗体系混乱的后果：过度医疗
医疗，是一个特殊的行业。在这个行业里，病人只知道自己要看病，却很难知道自己该看什么病，该怎么治。很多时候，都是听医生的。
这样的信息差，加上双方利益的不一致，自然而然就会产生一个问题：过度医疗。
而在美国，复杂、混乱的利益体系更是放大了医患利益之间的矛盾，让医疗系统变成了一个权力场，让医疗资源的浪费成为一个严重的社会问题。不但浪费了医疗资源，也给患者带来了不必要的风险和负担。
很多患者，因为医生的建议，接受了不必要的手术或检查，不但花费了大量的金钱，还可能面临术后的并发症和恢复期的煎熬。而对于那些真正需要医疗帮助的患者来说，过度医疗也会使得医疗资源无法公平分配，延缓了他们得到及时治疗的机会。
一项对3000多名美国医生的调查显示，他们认为21%的医疗行为是不必要的，其中包括频繁的筛查，和与诊疗关系不大的检查，以及不必要的手术和治疗。
比如腿部动脉狭窄，就是其中的一个典型代表。腿部动脉狭窄，在老年人中很常见，严重的会发展成下肢动脉硬化闭塞症，但如果只是一些无害的斑块，在咱国内还是以预防为主。
可你要去问美国的医生，可能要你做手术。有些医院，光靠进行腿部动脉手术，就能获得一天10万美元的利润。
特别是随着心脏支架手术需求的减少，此处不发别处发，腿部动脉手术成了医院们赚钱的新途径。与其说是救死扶伤，不如说是淘金，把神圣的医疗承诺，变成了彻头彻尾的金钱游戏。
还有一些过度医疗，表现在美国轰轰烈烈的健康运动上。比如各种健康义诊，初衷是好的，想为看不起病的人提供无偿的医疗帮助。可谁知，免费的才是最贵的。在有心人的利用下，义诊反而给人们的健康焦虑煽风点火，让人们跑医院跑得更勤了。
还有各种牛鬼蛇神组织的生物特征筛查、基因筛查等等，大部分的这些活动其实缺乏证据支持，脱离了最佳医疗实践，既昂贵又没有意义。不过是由利益驱动的伪科学操纵，让劳动者们心甘情愿地把血汗钱转移到大企业手中。
这背后的真正推手，是保险公司、保险中介、医疗器械和制药公司，以及药物和器械中介机构、医疗服务提供机构等等既得利益者。正是这群人在背后操纵着一切，牟取着暴利。
那么美国怎么才能把过度医疗、医疗资源浪费的问题给控制住？难。因为它的医疗系统，不具备降本增效的动力。只有医疗服务的体量越大，才能让每个参与者的利润更高。
有谁不识趣地说要打破这个无序膨胀的体系，让美国的普通人看病不难，看病不贵，就必须与这些强大利益相关的集团进行较量，对整个美国的医疗产业进行深度的改革。
谁有这个本事呢？反正奥巴马没有。
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*本文摘选自【路上畅听】小程序节目解读《代价高昂的健康》，内容有删减和调整，完整观点和讲述请移步至相关节目收听。
