联邦政府推行的免GST“税务假期”迎来第一个周末，超市熟食区供不应求，餐馆和美食广场的客流却未见明显变化。针对儿童用品和玩具的免税规则复杂，有一些家庭称不清楚细节，若有减免便当作惊喜。
联邦政府推行的免GST“税务假期”于前日(14日)正式启动。记者昨日走访一些华人超市，发现熟食和烘焙区人来人往，热火朝天。在其中一间华人连锁超市，无论是包装好的熟食、面包或糕点，还是自取称重的餐食柜台都不时有人排队。员工范女士称：“这个周末生意太好了，我一刻没停，推一手推车东西出来，不到一个小时就要补货。”
她续说：“你注意看，几乎每个人多少都会买些免税(GST)的东西，平时我们熟食区的生意就很好，但现在很多人会买一份马上吃，再买一份带回家。好些非华裔会专门来买我们的熟食，比去餐馆吃中餐便宜多了。”
位于兰士登购物中心的玩具反斗城(Toys R Us)则推出“税务假期”价格匹配活动。张贴于入口处的声明指出，如果在11月22日至12月13日期间于该店购买了玩具，可根据“税务假期”的政策，凭收据申请退回GST。
许多家长带孩子挑选玩具，他们多认为GST玩具免税规定复杂。（文莉莎摄）
一对唐姓华裔长者打算给孙儿和孙女各买一套乐高(Lego)玩具当新年礼物，选了一盒汽车主题，又选了一盒鲜花主题。唐太太表示，她儿子特别嘱咐，不要给小朋友买太贵的礼物。相比其他玩具，这种玩具可以老小一起玩，相互陪伴。
结账时，唐太太发现“两盒乐高只有一盒免GST”。
玩具反斗城贴出通告安排退税。（文莉莎摄）
14岁以下儿童玩具始获免GST
据店员解释，按照减免GST的清单规定，玩具是给14岁以下的儿童设计的，故乐高积木中部分面向18岁以上的产品则不免GST。唐太太所选的两盒乐高，给孙子的汽车主题可免GST；而给孙女的花卉主题则不获免GST。
听完解释后，唐太太未有更换所选的礼物，称“最重要是他们喜欢，有减免就当是惊喜了”。
另一方面，前往美食广场和餐馆用餐客人未见显著增多。在美食广场开店的刘先生表示，本来美食广场提供的就是物美价廉的餐食，5%的GST在整个用餐支出中可能就是1至2元钱，相信不会有人因为减免5%的税就专门出来就餐。
华人超市熟食区员工不时要补货。（文莉莎摄）
他说：“平时周末的人就比较多，这个周末没有更特别，不过不少人因为免税政策，结账时会格外留意一下收据。”
加拿大餐饮总会及卑诗省餐饮业东主商会秘书长谢百强表示，尽管下个周末就是冬至且距离圣诞不足两周，但未有发现免GST政策给餐馆带来更多订单。
他表示，据他从同行了解到的情况，许多餐厅的确已收到一批圣诞假期的订单，但较去年仍少2成。他指出，生意好的时候，圣诞和农历春节的订单可以分两批，第一批晚上6时前开始用餐，第二批则从8时前后开始。今年至今第一批还有空位，第二批都没开始订。
美食广场店东称客人对免GST没有太大反应，生意跟平日没有太大分别。（文莉莎摄）
谢百强认为，相比“税务假期”，更能推动人们外出就餐的是经济环境变好，旅游业复苏，而现在“因为楼市不旺，地产经纪也不出来吃饭了；中国的旅行社不来，游客也看不到了。”
