桂平船闸坐落于珠江水系西江干流郁江河段，地处黔江、郁江两江交汇上游四公里处，是西江水系郁江综合利用规划中十个梯级的第十级，承载着重要的航运使命，单向通过能力高达4200万吨。
其中，桂平一线船闸设计单向年通过能力为1100万吨，于1989年2月3日正式通航。桂平二线船闸作为交通运输部“十一五”内河重点建设项目和广西推进西江黄金水道建设的关键工程，于2011年6月24日建成通航。船闸建成后，淹没22处险滩，形成108公里的库区渠化航道，成功破解航道通过能力不足的“瓶颈”。
至今，桂平船闸已连续安全运行35年，被评为“全国交通改革开放十大水运工程”，先后荣获国家级、自治区级、地市级多项荣誉称号。1998年2月，国务院原副总理、全国人大常委会原副委员长邹家华视察时，高度评价其“以电促航”创举与综合效益。
桂平船闸先进的双线通航技术，确保了上下行船舶互不干扰，极大提高了通航效率，彰显了我国水利工程师和全体“西江人”的卓越智慧，也为世界内河航运提供了宝贵经验借鉴。
在发展进程中，桂平船闸不断与时俱进，加入“西江船闸联合调度”系统，实现了集控室无人值守却能够井然有序进行调度的高效管理。通过“联合调度、集中控制”，船闸在管理、通航安全快捷方面实现了质的飞跃，如同智慧的“指挥官”，凭借高精度水位监测、北斗导航与联合调度、集中控制，确保船舶能迅速、安全通过。
作为绿色发展的践行者，桂平船闸通过科学调度减少对自然水流的干扰，维护周边水体生态平衡。此外，船闸积极践行绿色理念，采用节能减排技术措施，每年投入经费与地方相关部门定期开展鱼苗增殖放流活动，全力以赴打造绿色航运通道。
桂平船闸更是区域共荣的推动者。它提高了沿江库区水位，为农田灌溉提供稳定水源，极大改善了灌溉条件，推动农业发展，助力农民生活水平提升。同时，作为西南地区物资运输的重要通道，上接云贵，下联港澳，有力促进了西江水路货运量增长和港口吞吐量增加，带动沿江产业经济带形成，增加地方税收，促进地方经济繁荣。它是广西交通“以电促航”的创举，造福一方水土，推动工农渔副业发展，为旅游业增添新资源。2023年，桂平船闸过货量达到7407.79万吨，下行过货量达5226.13万吨，远超年设计通过能力。
