扬州，依运河而筑、因运河而兴，漕运繁盛成就了古城的千年繁华，也留下了璀璨的文化瑰宝。运河悠悠，明万历四十八年（1620年），一位文坛大家出生，后迁居于此。这位大家一生著作有《芙蓉集》17卷、《新柳堂集》10 卷、《小香词》2 卷，自传《卖花老人传》，并以诗词闻名大江南北。
他不但有才情横溢的诗词，更有着“高质量朋友圈”。王士祯、孔尚任等文化名人，都是他的忘年交。
他就是与如皋冒辟疆、曲阜孔尚任、宜兴陈定生齐名的宗元鼎。本期“江河钩沉”我们一起来看他的与大江大河的情缘。
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明万历四十八年（1620年），宗元鼎出生于官宦世家。他自幼聪慧，七岁时即作咏梅诗，宗宅堂前古梅被称为宗郎梅。《吴桥镇志》中记载，清朝初定后，社会渐趋稳定，恢复科举制度，但是宗元鼎屡试不中，所以遵从母训“砚田耕鑿（záo）”，就住在扬州城西南隅“新柳堂”。了解扬州的人知道，这个地方就在荷花池附近，地处古运河沿线，是一块水绿相依的宝地。为避战乱，在顺治元年（1644年）前，宗元鼎的父亲宗万邦就先行迁至扬州东乡的东原旧居居住。这里就是今天的吴桥镇长庄村，水韵十足的好地方，不远处就是汩汩流淌的通扬运河。不久，宗元鼎亦迁居东原草堂。如今，东原草堂已经不复存在，但宗元鼎以及宗氏家族的人物、故事，仍流传在当地百姓之间。![]()
东原草堂原址说起东原宗氏家族，可谓是能人辈出。族中有少时即负才名的明末清初诗人、画家宗灏，也有元豫、元观、之瑾、之瑜与宗元鼎，当时被称“广陵五宗”，其中，宗元豫著有古文诗赋研究专著《两汉文删》《古诗赋删》等，他所著的《识小录》，记二十一史中琐事。宗元豫一生著作颇丰，可谓“学富五车”，著名学者王岩对他诗文的评价是“子发高节自好，有古人之风。”这样的家庭环境，对于宗元鼎的成长，尤其是文学素养方面，帮助很大，也成就了这位一代大家。宗元鼎的一生，所著诗词无数，彼时被誉“以诗鸣江淮间”，佳评如潮。《四库全书总目》曾引用清初著名诗人王士祯《渔洋诗话》对宗元鼎的诗作评价：“渔洋诗话称其诗以风调胜，酷似《才调集》，又称其缘情绮靡，不减西昆、丁卯。盖其所取法皆如此。”他的诗作，风华婉媚，自成一家，“几方驾乎中晚唐人之中”。王士祯《渔洋诗话》中收入了宗元鼎《过山中》等诗，对其评价极高，后世多为传诵。![]()
宗元鼎既工诗，亦擅词，辞赋散文也为人所爱，著名篇章有《游金陵牛首山佛窟寺记》《狮子赋》等。康熙二十二年（1683），他还应邀和倪灿、邓汉仪、许缵曾、梅清、董俞等人集聚南京修《江南通志》。从他的《吴音曲》《炀帝冢》《过山中》《广陵下雨行》《旱岁》等诗中，可看出他忧国忧民的情怀。比如下面这两首。
杂感
清 宗元鼎
伐木暮丁丁，车声夹斧声。
鹊欺牛背立，人信马蹄行。
深谷残烟黑，荒坟断火明。
此外，宗元鼎的丹青艺术也有很深的造诣。李斗在《扬州画舫录》中记录扬州书画家名字时，就有宗元鼎的条目。闻名大江南北，宗元鼎也因此拥有豪华“朋友圈”，可谓囊括了彼时文坛的“半壁江山”。他与清初著名诗文家朱鹤龄、冒襄、杜濬、龚鼎孳、宋琬、孙枝蔚、宋实颖、毛奇龄、汪楫、董以宁等都有来往。周亮工、曹溶、邹祗谟、王士禄兄弟等都曾经不远千里来东原草堂拜访宗元鼎，与他谈诗说文，慨叹其为“南阳高士”。宗元鼎最“大牌”的朋友有两位，其中一位是诗人、戏曲作家、传奇剧《桃花扇》作者孔尚任。二人交往甚笃，两人志趣相投，成为忘年之交。孔尚任的《湖海集》编定、评注、作序均由宗元鼎完成，可见两人感情很深。他的另一位“大牌朋友”，便是《渔洋诗话》作者、清初诗人、文学家、诗词理论家、渔洋山人王士祯。王士祯任扬州府推官的五年间，曾经两次拜访宗元鼎，且多次邀请宗元鼎赴扬州参加“冶春诗社”“虹桥雅集”活动。宗元鼎也很羡慕王士祯的才华，不以自己年长而甘心投其门下，成为文坛一段佳话。据传，康熙皇帝第一次巡游江南，驻跸扬州。王士祯十分推崇宗元鼎的才华，曾在康熙帝面前提起过。游玩时，康熙帝心情大好，不禁诗情涌动。突然，他想到虹桥修禊一事，联想到王士祯提到的宗元鼎，便立即下令派人到东原诏命宗元鼎来见驾。扬州知府闻令，赶紧找人赴东原找宗元鼎去了。且说宗元鼎，一早起来，见朝阳东升，霞光万道，是个好天气，于是拎着鱼竿、鱼篓外出钓鱼去了。传旨人到了东原，宗元鼎家人闻听旨意后，立即找人四处寻找，就是不见他的踪迹。眼看午后已过，传旨人怕耽误交旨，只得快马加鞭回扬州复命。康熙皇帝听说后，微微一笑说：“闲云野鹤，倒也轻松，由他去吧。”踏着月色，宗元鼎骑着毛驴，载着一鱼篓江鱼，一路上哼着小曲，悠然自得回到家中。当听说皇帝召见之事，他长叹一声：“命该如此，何必强求！村野民夫，倒也落个自由自在。”
