在一众武侠小说中，丐帮被描述为天下第一大帮。丐帮不仅消息灵通，而且还掌握独门武功，实力令人望而生畏。但实际上，所谓的“丐帮”真实存在，而独门武功打狗棍法则是后人杜撰的。
古时候多战乱，贫富差距极大，流离失所的乞丐自然也很多。人一多自然就得有个管事儿的，每个区域都会有一个小头目。这个小头目主管在这一片乞讨的乞丐，被称呼为“蓝杆子”。蓝杆子平时是不用自己上街乞讨的，自然有手底下的乞丐们孝敬。
他们每日乞讨来的收入，必须要上供给蓝杆子一部分，而不能自己藏私。有人要说了，乞讨来的数目不定，他自己私自藏一点，蓝杆子也不会发现啊？要知道，乞丐是没有自己的固定住处的，他也没有什么能藏东西的地方。若是藏私被蓝杆子发现，很可能直接被他扫地出门，失去了在这个区域乞讨的资格，得不偿失。
所以他们都会乖乖的上交今天的乞讨收入，来换取蓝杆子的好感。这个蓝杆子就相当于地头蛇一样，外地的乞丐若是想要在这个地方乞讨，必须要给他缴纳一定数额的敲门费，否则是讨不到钱的。除了蓝杆子之外，乞丐中还有非常特殊的一类人，这类人被称为黄杆子。
黄杆子跟蓝杆子不同，他并不直接管辖小乞丐们。他的地位之所以特殊，是因为他讨钱实在是太容易了。虽然名为乞丐，但是这些黄杆子穿着打扮却一点也不邋遢，有的甚至穿得还很体面。他们要钱的时候也不会给人下跪磕头，而是直接杵在门口，随口唱上两句。他们专门在饭庄或者是珠宝铺子门口要钱，眼疾手快的伙计会在他们开唱之后马上乖乖递上几个铜板。
他们收了钱，也就换到下一个铺子门口去唱曲了。但若是铺子的伙计没有及时给他们递钱，他们就不会走了。直接往店铺门口一躺，或者是呼朋引伴，叫来好几个人把店门给堵住，不让老板做生意。铺子就算是找来官府的衙役，衙役也拿这些人没办法。因为这些黄杆子，其实都是没落的八旗子弟。有的祖上往上查几辈，甚至还出过王爷或者重臣。
只不过是到他们这一代没落了，又不愿意找正经活儿来干，所以做起了这种无赖的行当。因为他们是八旗子弟，再加上也没有真的做什么犯法的事情，官府对他们也礼遇有加，不可能真的抓他们下狱。所以店铺若是想要好好开门做生意，最后免不了还是得花钱消灾了。
而黄杆子和蓝杆子，虽然是这么个称呼，但是却并不是真的拿着黄颜色或者是蓝颜色的竹竿。只是乞丐们私底下这么称呼他们而已。相比蓝杆子来说，黄杆子在乞丐们心目中的地位还要更高一些。因为古时候人们思想封建，阶级的鸿沟是不可逾越的。
虽然黄杆子也没钱，靠耍赖讨钱生活。但他们毕竟是八旗子弟，在普通乞丐眼里，社会地位是相当高的。
