撰稿：比茄多耳
京韵大鼓、梅花大鼓、单弦是北方鼓曲中的“上三品”，唱词高，品味高，格调高。相比于其他曲种而言，京韵大鼓、梅花大鼓、单弦在文学性、艺术性方面明显更胜一筹。
在清末民国时期，单弦、京韵大鼓一度被视为首席曲种，在茶馆演出中担当可攒底的位置。什样杂耍，形式多样，而相声担纲攒底是很后来的事情，这也仅限于极少数相声演员能做到。
从演出效果看，京韵大鼓比梅花大鼓、单弦要显得热闹，尤其刘派京韵大鼓，又好听，又好看，注重刀枪架；梅花大鼓的旋律特别讲究，唱腔华丽，【慢板】时字少腔多，三弦伴奏悠扬婉转，听的是韵味；单弦题材包罗万象，曲牌、曲调远远丰富于京韵大鼓、梅花大鼓，听单弦像是看百科全书，听的是文化。
凡酷爱京韵大鼓、梅花大鼓、单弦的听众，一般都是素质较高且有一定文化修养的观众。那素质一般和素质偏差的观众喜欢听什么呢？我也不敢说。
我这说的都是过去的认知，今天90后、00后的曲艺新观众基本都是大学毕业，已经没有素质较差的观众了。
至于说今天的观众，谁更喜欢哪个曲种，主要是先入为主的因素，有的人就是喜欢拉哈调，就是不喜欢梅花调，可能是这个观众率先接触并爱上了拉哈调，且基本上没听过质量上乘的梅花调。
早年间有一种说法，流行范围不广，估计很少有人认可。这种说法是“喜欢听京韵大鼓的尽头是喜欢听单弦（京韵大鼓的尽头是单弦）”，言外之意是说单弦更高级，爱听单弦也是鼓曲观众欣赏水平升级到一定高度的最终归宿。
单弦曲目的数量多于京韵大鼓曲目的数量是不争的事实，流传至今的单弦、岔曲传统曲目文本有千余段之多，其中不乏经典与名篇。
周汝昌在电视讲座《百家讲坛》中以岔曲《风雨归舟》为例说了一番话，给单弦做了广告，而《风雨归舟》仅仅是岔曲名篇中的沧海一粟，更能让人折服的岔曲《风弄芭蕉舞》、《紫绶金章》岂不更有意境。还要十分之九的曲艺观众都听不大懂的岔曲《洛神赋》、《神女赋》也同样代表了岔曲创作的较高水平。
这些曲高和寡的曲目从流行度的角度看拼不过二人转小帽《小拜年》，但却能很好的反映出鼓曲里有高雅的一面，也正因这些格调较高曲目的存在，提升了中华民族传统说唱艺术的整体水平。
写几句上面的文字，目的不是褒贬哪个曲种，主要是因为在当前曲艺市场中，相声演员、学员、观众多于鼓曲演员、学员、观众；又在鼓曲市场中，京韵大鼓演员、学员、观众多于单弦演员、学员、观众，为了使北方鼓曲各曲种平衡发展，故而号召各界更多关注梅花大鼓、单弦。一枝独秀不是春，百花齐放春满园，希望每个曲种都能传承的好，发展的好。
