即使许多熟悉二战历史的朋友，都不知道苏联陆军曾经装备过英国坦克。
作为《租借法案》的一部分，英国向苏联提供了大量坦克和装甲车辆。相信不少人都知道苏联陆军装备了“玛蒂尔达2”“瓦伦丁”“丘吉尔”步兵坦克，甚至还有“领主”空降坦克。可能许多人都认为苏联接收的英国坦克数量最少的就是“领主”，毕竟它只有20辆，但是实际上数量最少的是“克伦威尔”巡洋坦克，只有十几辆坦克提供给苏联。这种1942年研制的英国新型坦克，为什么被苏联嫌弃，没有大量装备？
本文为俄罗斯博主“Novate”撰写的评论文章，本人翻译并编辑给大家分享。
1916年，当第一次世界大战战事最激烈的时候，英国研制成功了纳菲尔德“自由”发动机，这款发动机成为未来几十年间英国坦克的主要发动机。第二次世界大战爆发时，英国的主要中型巡洋坦克仍然是“十字军”，其性能已经与当时战场需要不太相符。从发动机到武器，“十字军”巡洋坦克有很多问题。所以，1940年，英国开始在已装备的坦克基础上研制一种新型巡洋坦克。
英国首先决定为新型坦克配备更先进的发动机，这款发动机以“喷火”战斗机上使用的“默林”航空发动机为基础，为满足坦克性能需要进行改装。于是，600马力的“彗星”发动机应运而生，并在测试中表现出相当不错的性能。原型车配备新型发动机之后，驾驶员并没有预料到坦克的行驶速度会这样快，以至于在测试过程中失去了控制撞上大树。尽管性能出色，但由于种种原因英国在1941年无法批量生产这种新型发动机，所以将发动机图纸给了美国，让美国代为生产5000台。
实际上，这种新型发动机也是“克伦威尔”与“十字军”的关键区别之一。“克伦威尔”的研制工作一直持续到1942年，而批量生产直至1943年秋天才开始，战争结束时这种巡洋坦克宣布停产。在此期间，英国生产了约4000辆巡洋坦克，其中约25%都从“十字军”改装而来。老式车体安装新型发动机，从而让这种坦克拥有更快的行驶速度和更好的机动性，同时耗油量也显著增加。
最初，“克伦威尔”配备了“十字军”的Mk III型57mm主炮。不过，在1941年的北非战场上，英国坦克兵就已经指出这种主炮已经落后，无法满足作战需要。1942年，英国开始紧急研制新型坦克炮，直到1944年才开始做好批量生产的准备。尽管如此，“克伦威尔”还是配备了75mm主炮，这是将法国1897型75mm野战炮换装英国Mk III型57mm的炮尾之后临时拼凑的坦克炮。“克伦威尔”的辅助武器仍然保持不变，配备两挺机枪，通常为7.7mm布伦机枪或7.92mm贝莎机枪。
除了采用新型主炮、发动机和一些小的修改之外，“克伦威尔”基本上保持了“十字军”的相同设计布局。如果英国设计师能够把用在主炮和发动机上的精力稍微拿出一些放到装甲设计上，那么“克伦威尔”就不会采用如此糟糕的炮塔。正面垂直装甲厚度为64mm，侧面装甲厚度为32mm，尽管通过螺栓进行加固，仍然无法提供足够可靠的防护能力。14mm厚的车底装甲很难保护车组在遭到反坦克地雷时能够全身而退。
结果就是，英国人确实得到了一辆“比现役型号更好”的坦克，但仅此而已。英国坦克兵们对这种新型坦克持相当怀疑的态度，认为租借美国“谢尔曼”坦克是一种更可取的方案。在“克伦威尔”完成之前，英国已经向苏联提供了916辆“玛蒂尔达2”、253辆“丘吉尔”和3332辆“瓦伦丁”，自然还想向苏联提供“克伦威尔”。1942年，英国首次向苏联采购代表团展示了尚处于研制阶段的“克伦威尔”。据苏联代表团团长康斯坦丁·奥尔霍夫斯基回忆，这种新型坦克非常粗糙，以至于让他认为这是英国试图继续向苏联推销“玛蒂尔达2”和“瓦伦丁”的策略。
1944年，只有6辆“克伦威尔”巡洋坦克抵达苏联，这种新型坦克配备了75mm主炮，苏联专家立刻着手测试这种英国最先进的巡洋坦克。结果这种坦克给他们留下了好坏参半的印象。首先，他们注意到英国主炮性能不错，可以在500～600米距离上，击穿德国“虎”式重型坦克的炮塔侧面。相比之下，苏联F-34型76mm坦克炮只能在100米距离上，才能击穿德国“虎”式重型坦克的炮塔侧面。然而，与苏联和美国新型坦克的其他方面相比，英国坦克的优势就荡然无存了。
1944年英国陆军最快的坦克，在机动性方面已经不如苏联全新制造的T-34/85。“克伦威尔”最高速度为52千米/小时，T-34/85最高速度为55千米/小时。当然，“谢尔曼”比“克伦威尔”要差，最高速度只有48千米/小时。但是，“克伦威尔”的机动性被巨大的油耗归零。美国M4A2“谢尔曼”的100千米油耗量约180升，苏联T-34/85约170升，英国“克伦威尔”高达280升。加之“克伦威尔”的生存能力明显低于苏联和美国坦克，综合这些因素，苏联采购代表团认为不应该选择“克伦威尔”巡洋坦克。
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