随着人们生活水平的提高和健康意识的增强，越来越多的人开始关注保健食品，希望通过饮食来提高身体的免疫力和健康水平。那么，保健食品是什么呢？
保健食品是食品的一个种类，具有一般食品的共性，能调节人体的机能，适于特定人群食用，但不能治疗疾病。我国于1996年施行的《保健食品管理办法》中明确规定了保健食品的定义：保健食品是指具有特定保健功能的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节功能，不以治疗疾病为目的，并对人体不产生任何急性、亚急性或者慢性危害的食品。我国保健食品的兴起是在20世纪80年代末90年代初，经过一、二代的发展，也已迈入第三代，即保健食品不仅需要人体及动物实验证明产品具有某项功能，更需查明具有该项保健功能因子的结构、含量、作用机理以及在食品中应有的稳定形态。
国内外保健食品现状
保健食品既有一般食品的性状，又有特定的保健功能，介于一般食品与药品之间，兼具两者特点，其称谓在世界各国各有特点。
在美国被称为膳食补充剂（dietary supplement）或营养补充剂（nutritional supplement）；
在日本被称为功能食品（functional food）；
在德国被称为改善食品（perform food）。
虽然称谓不同，但食品学者比较一致地认为，这类食品应由自然营养成分和特殊功效物质共同构成。
在美国、欧盟、日本和中国，保健食品被作为食品的一个特殊种类对待，而在澳大利亚及加拿大，则被作为药品的一个特殊种类对待。
此外，产品的管理模式也不同，美国的膳食补充剂和欧盟的食品补充剂均不需注册审批，而澳大利亚、加拿大、日本和中国均要求相关产品注册审批。
保健食品与一般食品的区别
保健食品作为一类特殊的食品，其与一般食品既存在共性也存在区别，国家食品法典委员会和国家标准对一般食品定义为：“指供人类食用或饮用的物质，不论是加工的、半加工的或未加工的任何物质，但不包括化妆品、烟草或只作药物用的物质”。
保健食品和一般食品的共性是都能提供人体生存必需的基本营养物质，都具有特定的色、香、味和形。
区别为：
①保健食品含有一定量的功效成分（生理活性物质），能调节人体的机能，具有特定功能，而一般食品不强调特定功能。
②保健食品一般有特定的食用范围，而一般食品无。在一般食品中也含有生理活性物质，由于含量较低，在人体内无法达到调节机能的浓度，不能实现功效作用。保健食品中的生理活性物质是通过提取、分离和浓縮，使其在人体内达到发挥作用的浓度。
保健食品与药品的区别
应该注意的是，药品是治疗疾病的物质，而保健食品属于特殊食品，而非药品，不能代替药物治疗疾病。保健食品本质仍然是食品，具有调节人体某种机能的作用，但它不是人类赖以治疗疾病的物质，对于生理机能正常，想要维护健康或预防某种疾病的人来说，保健食品是一种营养补充剂。
对于生理机能异常的人来说，保健食品可以调节某种生理机能、强化免疫系统。保健食品企业不得宣传保健食品具有疾病预防或治疗功能。
最后重要事情说三遍：
保健食品不是药品，不能治病！
保健食品不是药品，不能治病！
保健食品不是药品，不能治病！
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供稿：中心毒理科 胡余明
初审：张恒娇
复审：张亚娜
终审：罗垲炜
图片：源于网络
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