古所传列女,有苦守无子,或有子不嗣者;有子姓成立,而身夭阏,天年不及终亨者;又有坚贞白首,子孙不克负荷,门户零落,以致终身茹苦,而姓氏阻于上闻者。彼其所得于天者已薄矣。而人事之缺陷,又往往为其乡闾所不乐道,以是劝惩不立,而节烈之寥寥无闻于世,无惑矣。
若林母周太君,以二十一岁丧其所天,时已举二子,矢志不改,亲教子成立。年八十,守臣上状,受旌于朝如故事。九十三终,子孙男女四十余人。死之日,服缌麻而位哭者八人焉。此于天为独丰,于人为无憾,于世为可劝,于事为可传者也。先是,癸酉年,太君孙世榕来京谒选,以与余通家世好,过予述太君事,请为传,未果。今年四月,伻来以行述俱,且曰:“吾世父与父,不幸皆先吾祖母殁。今求先生为序者,亦以抒吾之哀云尔。”
予闻周氏为澄海望族,太君祖讳某,起家进士,累官广西按察司副使。父文学讳某,娶方伯郑公女,生太君,十七归文学公。时文学祖户部侍郎忠宣公与其夫人俱在堂,及舅姑两世旨甘柔滑,唯是朝夕之奉养,皆以太君为宜。文学清羸,嗜学过劳,得疾不起。太君以抚孤故,忍死进来,终丧无笑容。时长姒亦孀居,命两婢私舁箧金至,请以仲为后。太君辞曰:“继嗣应否有舅姑之命礼,子妇无私贷,蓄此金何为者?”却之。后姒改适而主其兄,公之祭祀必洁以虔,以舅姑命也。其课两子也,闻咿唔声则喜,或见篝灯至丙夜,则又急止其读。每私念文学以苦读伤性,辄潸然出涕久之,以是不忍过笃其子,然终不令子知也。
自鼎革后,岭外久困兵燹。癸巳,潮叛帅为变,太君被贼执,将刃之。伯匿楼上,踉跄下救会,仲亦自城奔赴,母子相持哀号。贼闻其节妇也,怜而舍之。前后寇抄被厄者数矣,阖门完聚,卒无一及于难者,人皆以为节孝之报。其卒以康熙壬申八月,至次年孙世榕之任蓝田,五年中治行日闻,人谓太君之教有素,报方未艾也。此所谓于天为独丰,于人为无憾者乎?
余为之传,不惟其世好之谓,亦以是为劝也已。太君二子皆明经,长曰某,仲曰某,昌化教谕。世榕,昌化子,已酉举人,见任蓝田县知县。
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