二十世纪六七十年代，我国四面受敌，1960年中苏关系全面破裂，苏联撤走全部援华专家，一度在中苏、中蒙边境陈兵百万，1962年中印爆发边境战争，1964年8月，美国对越南北方发动大规模轰炸，战火燃到我国南疆，东部海峡对岸“反攻大陆”的气焰日渐嚣张，面对如此严峻的国际局势，1964年毛主席做出了三线建设的伟大决策。
在当时复杂的国际背景之下，毛主席根据我国的地理环境，将各省划分成一线、二线、三线，一线是边境和沿海，二线是中部地区，三线是滇、黔、川（包含重庆）、陕、甘、宁、青、豫西、湘西、鄂西等十三个省市和地区。由于当时工业大部集中在一线、二线地区，不利于备战，为此一大批东部的骨干工厂、科研院所迁往西部，同时在西部新建大量战略工厂，将西部三线地区打造成我国的战略大后方，为大战、持久战做准备，按照毛主席的话就是“三线建好了，敌人来了我们也不怕”。四川位于大西南，我国的腹地，三线建设时期，四川成为最重点的省份，当时有300多个重大项目落户四川，位于四川省乐山市夹江县界牌镇的909基地就诞生于那个火热而又充满激情的年代。
1958年6月13日，我国第一座实验性重水反应堆在苏联专家的协助下研制成功，于是我国决定研制当时最为先进的核潜艇，不久二机部成立核潜艇总体设计室，对外称呼为造船技术研究室，当时我国的原子弹还没有研制成功，由于连续三年自然灾害，导致核潜艇的研发暂停，集中力量研发原子弹，1964年10月16日，我国第一颗原子弹在罗布泊爆炸成功，当时我国已经开启了三线建设，而核潜艇的研制工作也得到重新启动，成为三线建设的重点项目，命名为09工程。
联合选址小组在四川多个县勘测、评估，最终将09工程地址选在四川省乐山市夹江县南安公社（乐山市夹江县界牌镇），这一地区编号为9号地区，在9号地区建设的09工程，909基地由此得来。909基地最初的核心任务就是研制我国第一艘核潜艇的核动力核反应堆，其建设围绕核潜艇陆上模式堆展开。1965年5月，二机部第一研究设计院派18名先遣队抵达青衣江畔的南安公社，开始筹建909基地，909基地对外的名称是西南水电研究所，通讯地址是成都291信箱。
第一研究设计院旧址
成都291信箱
1965年7月，来自全国各地的8000余名援建大军陆续赶到，8月正式开工建设，建设者们在“三线建设要抓紧”的感召下，他们遇山开山、遇水架桥，睡的是席棚子，吃的是粗茶淡饭，工作和生活条件十分艰苦，但他们毫无怨言，依然以饱满的革命热情，昂扬的斗志投入到建设中。由于是绝密保密项目，绝大部分建设者都不知道建设项目的具体内容。
909基地
1967年4月2日，909最为核心的陆上模式堆在彭士禄的组织下开工建设，二机部七院入川，经过三年多的建设，1:1核潜艇陆上模式堆建成，1970年8月开始加注燃料，月底反应堆主机达到满负荷功率指标，我国核潜艇动力研发宣告成功。核潜艇最为核心的动力问题解决了，1970年12月26日，我国自主研发的第一艘核潜艇在葫芦岛造船厂下水，经过四年多的海试，1974年8月1日，命名为“长城一号”的我国第一艘核潜艇正式入列，舷号401。
彭士禄院士909基地工作照片
第一艘核潜艇下水
核潜艇拥有长距离航行能力，几公斤重的核燃料可以满足几年航行所需，核潜艇核反应堆的研制难度不亚于原子弹，我国核潜艇的入列，使我国也拥有二次核打击能力，对敌人无疑是很好的威慑。1978年12月，陆上模式堆完成所需的运行试验，准备退役，1980年9月20日，卸料正式启动，这也是一项非常复杂的技术难题，用了将近两个月时间才完成了卸料作业。
909基地核潜艇雕塑
大山深处的909基地规模非常庞大，总占地面积达到1400余亩，分布在东西长两公里多的山沟子中，当时生活在基地的职工和家属有上万人，除了陆上模式堆、数个研发实验室、工程设计楼以外，还建有909机关办公大楼、职工家属楼、职工食堂、子弟学校、体育馆、灯光球场、电影院、图书馆、商店、澡堂等设施，大山深处的这座军工小城虽然偏远，但很热闹，所配套的设施比夹江县城还要好。
1980年12月16日，世界第三大、亚洲第一个建成的高通量工程试验堆主机满功率运行成功，这也标志着909基地的研发、测试等综合水平已经达到世界先进水平，在接下来的时间里，909基地又建成多个不同类型的核研究堆，为我国的核工业提供了大量参数，培养了大量优秀人才。
1987年开始，909基地的设计部、非放射性部门陆续搬迁，形成“两点六地”的布局，909是我国核动力事业的发源地，是“两弹一星”精神重要的组成部分，老一代909核工业人以“干惊天动地事，做隐姓埋名人”的崇高品格，书写了我国核工业的传奇，他们为我国核工业的发展做出了不可磨灭的贡献。
