2024年第209期||总第1268期
王天柱像
王天柱——甘肃出国考察西方教育的先行者
王天柱(1890年一1920年)，原名毗，字任之，陇西县城东巷人。王天柱出生书香门第，自小聪明好学，16岁中秀才，19岁举拔贡。清末变法兴学，兰州成立了新学堂，因人们久习科举，对新学不以为然，但王天柱鄙视世俗，毅然冲破社会、家庭重重阻力，赴兰州上省立文高等学堂，成为陇西第一批进新校求新学的人。他如饥似渴、矢志不渝地攻读，成为有“南康北刘”(南康系指康有为)之称的陕西刘古愚先生的得意门生。每年假期回到家乡，他总跟同仁好友高谈“法之不能不变，学之不可以已”的道理，宣传新思想新科学。毕业后曾约好友王海帆在紫霄观文昌楼潜心读书深研，订《辅仁录》互记功过，质疑辩难，谈古论今。王天柱喜爱姚江言手抄王守仁《传习录》，批注殆遍。对书中精要，往往互相讨论，有时各持己见争得面红耳赤，直至争出结果时方才拊掌大笑。每当春暖花开或秋高气爽季节，两个志同道合的朋友登上仁寿山，纵论古今兴亡，抒发理想情怀。
宣统元年(1909年)，王天柱以拔贡遴选省会兰州，当两湖学堂教员。因他的博学多才，受到学使俞明震的赏识，调委学务公所科员，于是他的文才智略和新学理论有了用武之地，识时知务，崭露头角。辛亥革命推翻了中国几千年的封建帝制，甘肃成立临时省参议会，王天柱被委以临时参议会议员。后又任甘肃省教育厅第三科及省长公署第三科(教育科)科长，创办《通俗日报》，提倡白话文，为振兴甘肃教育奔走呼号，并亲自创办和扩充各类专业学校。他对家乡教育也极为关注，鼎力襄助，经他和时任教育厅厅长的同乡闫士璘两人力争，将搭起架子不久的南安初级中学堂改建为甘肃省立第五师范学校。
1919年11月，前民国教育部次长袁观澜等电约各省派员赴欧美考察教育，王天柱以中华职业教育社社员、甘肃省教育负责人的身份偕同水梓参加“中国欧美考察教育团”。在出国途经上海时见到了知名人士张謇、黄炎培、沈信卿等人。11月23日，应中华职业教育社社长黄炎培先生之约合影留念。11月25日，考察团出海先赴日本，王天柱对日本明治维新后蒸蒸日上的气象极为赞赏。再经茫茫太平洋到美国，在檀香山、旧金山、芝加哥、纽约等大城市考察。每到一处，王天柱总是留心观察，细致询王天柱逝世后，中华民国驻英使馆公使、领事馆领事和驻英留学监督处监督进行了盛殓。1921年春，将灵柩专程送往上海，中华职业教育社又派专人护送灵柩回陇西故里安葬，并向王天柱遗属转交了出国时的合影。照片上题“本社社员甘肃王君天柱遗影”，下志“赴欧美考察教育过沪，共摄此影，孰意茫茫海波，一去不返，仅留此影与人终古耶”字样。不日，兰州、陇西分别举行隆重追悼会，备极哀荣。甘肃省府特予优恤，桑梓故里设立“天柱小学”(今实验小学——陇师附小前身)以作纪念。
王天柱著述现存《趋庭录》四卷手稿，还有《致黄炎培、沈信卿书》等书信。
王天柱手稿
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