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“身体发肤，受之父母，岂敢毁伤？”古人爱惜头发，男女老少都留长发。古人也爱洗头发，祭祀之前必须沐（洗头发）浴（洗身体），汉代官吏“五日得一休沐，言休息以洗沐也”。可见洗头发是古人的“头等大事”。
图片源自pixabay
许多古籍记载人们会用淘米水（也叫米汁、米泔，古称“潘”）洗头发，或用添加植物成分的淘米水，例如，《本草纲目》记载的“桐叶同麻子煮米泔，沐发则长。”
淘米水（图片源自网络）
更简单的是直接用煎煮植物的水洗头发，如皂角（果实）、侧柏叶、木槿叶、凌霄花等，基本都是就地取材的植物，还有用水淘洗、过滤草木灰得到的碱性液体。
在南方种植油茶的地区，如湖南、江西，曾经保留用茶枯洗头的传统。茶枯也叫茶籽饼，是油茶籽榨油后残留的物质，含有皂苷、蛋白质等物质。
茶籽饼（图片源自网络）
《红楼梦》描述了袭人送芳官“花露油并些鸡卵、香皂”洗头发。也有用富含油脂的豆粉添加药品等制成“澡豆”洗头。
澡豆（图片源自网络）
以上列举的物质，除了能洗涤头发分泌的油脂和吸附的污垢，还能为头发修复和生长提供必要的物质，此外也能让头发闻起来带点芳香。但上述“洗发水”制作起来费时费力不太方便，所以才有“周公一沐三捉发”的故事，一方面说明周公求贤若渴，洗一次头发会中断3次去接待人才，另一方面也说明古人制作的“洗发水”很不方便。
握发吐哺（图片源自网络）
现在我们有了化学合成、便于携带的各种“洗发水”。不过，现在的洗发水同样也会借鉴传统方法，添加一些植物成分，如茶枯中的皂苷、侧柏叶等。
本文摘编自《科学世界》2024年第12期，文章内容略有删改。
作者 | 李红云
新媒体编辑 | 周濛
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