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据TechCrunch报道,特拉华州衡平法院法官凯瑟琳·麦考密克(Kathaleen McCormick)否决了特斯拉要求修改其判决的请求。此前,她决定推翻CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)的560亿美元薪酬方案,尽管特斯拉股东今年在年度会议上投票“重新批准”了该方案。
在周一发布的103页意见书中,麦考密克详细阐述了特斯拉法律团队试图改变其决定的多项缺陷,而这些缺陷单独存在便足以致命。”麦考密克认为,“这个由大量才华横溢的辩护律师组成的团队在重新批准的论点上很有创造力,但他们前所未有的理论违反了多项既定法律原则。“
自麦考密克今年1月发布初步意见以来,外界普遍预计特斯拉会向特拉华州最高法院提起上诉。然而,特斯拉已从特拉华州迁至德克萨斯州注册。此外,马斯克如今也成为当选总统唐纳德·特朗普的“左右手”,引发了对他在新政府背景下优先事项的诸多质疑。
麦考密克还裁定原告律师团队获得3.45亿美元的费用,支付方式可以是现金或特斯拉股票,尽管这一金额已远低于律师团队今年早些时候提出的56亿美元请求。
特斯拉于2018年向马斯克授予这笔薪酬方案,当时公司正处于危机中。方案列出了一系列股票价格目标,特斯拉必须达到这些目标,马斯克才能解锁这笔薪酬的全部价值。然而,随着Model 3和Model Y项目的推进,特斯拉轻松完成了这些里程碑。
这一方案遭到了前企业辩护律师兼金属乐队鼓手理查德·托内塔(Richard Tornetta)的起诉。他的律师团队认为,特斯拉的股东在薪酬方案的影响下被误导,因为公司及其董事会受到马斯克的极大影响,使得谈判严重失衡。案件最终进入庭审阶段。麦考密克在1月的判决中表示,她认同托内塔核心论点的真实性。
为改变公众舆论,特斯拉今年6月在股东大会上将该判决交由投票。公司发布了一份全新的委托声明,其中包括麦考密克1月的判决意见,并声称这次投票将完全告知股东相关信息。最终,股东以超过2比1的优势批准了重新批准方案,特斯拉律师试图利用这一结果说服法官改变立场。
然而,麦考密克周一表示,特斯拉法律团队“没有程序上的依据,通过审后制造的新证据来改变不利判决的结果”。这是一个“致命缺陷”。第二个问题在于程序:特斯拉法律团队认为此次投票属于“普通法”批准,这是一种肯定性抗辩,但此类抗辩不能在审后意见发布后提出。
第三,麦考密克对“普通法批准”本身的合理性提出质疑。尽管特斯拉律师认为“股东有权通过他们认为符合自身最佳利益的任何公司行为”,麦考密克认为这一观点“通常存在疑点,在特斯拉的治理被马斯克实质性控制的情况下更是毫无依据”。
第四,麦考密克指出,“即使股东投票可以对薪酬方案起到批准作用,由于委托声明中关于投票影响的多处重大错误陈述,此次投票仍无效”。