根据Tech Crunch，埃隆·马斯克的人工智能公司xAI根据周四提交给美国证券交易委员会（SEC）的文件，成功完成60亿美元融资。
文件显示，共有97名投资者参与，每人最低投资额为77,593美元，但文件并未披露投资者身份。《华尔街日报》此前报道称，Valor Equity Partners、红杉资本（Sequoia Capital）、安德森·霍洛维茨（Andreessen Horowitz）和卡塔尔主权财富基金预计参与了本轮融资。
本次融资将xAI累计融资额提升至120亿美元，今年春季xAI已完成一轮60亿美元融资。CNBC曾在11月报道，xAI的目标估值达到500亿美元，是六个月前估值的两倍。
据《金融时报》报道，本轮融资仅允许参与过xAI上一轮融资的投资者加入。据称，那些参与资助马斯克收购Twitter的投资者可以获得最多25%的xAI股份。
加速AI布局
马斯克于去年成立xAI，不久后公司推出了旗舰生成式AI模型Grok，目前该模型支持X（原Twitter）多个功能，包括面向X Premium订阅用户和部分地区免费用户的聊天机器人。
Grok具备马斯克所描述的“叛逆性格”，能够回答“多数其他AI系统拒绝的刺激性问题”。例如，用户要求其使用粗俗语言时，Grok会满足需求，生成包含脏话的回答，这与ChatGPT等系统有所不同。然而，尽管马斯克批评ChatGPT和其他AI系统过于“政治正确”，Grok在某些政治话题上也会采取谨慎态度。马斯克声称Grok是“追求最大程度真实的”模型，相较竞争对手偏见更少，但有证据表明Grok在某些方面倾向于左翼观点。
过去一年，Grok与X的整合程度不断加深。最初，Grok仅面向X用户开放，而熟练的开发者可以通过“开源”版本进行自部署。如今，通过与开放图像生成器Flux的集成，Grok可以在X平台生成图像，尽管这一功能因缺少严格限制而引发争议。Grok还能分析图像，总结新闻和热门事件，尽管其表现并不完美。据悉，未来Grok可能承担更多X的功能，包括优化搜索能力、账户信息和帖子分析。
xAI正奋力追赶OpenAI和Anthropic等生成式AI领域的强劲对手。今年10月，xAI推出了API，允许客户将Grok集成到第三方应用、平台和服务中。据《华尔街日报》报道，xAI计划12月发布类似OpenAI独立应用的消费者应用。
马斯克认为，竞争并不公平。在对OpenAI和微软提起的一起诉讼中，xAI的律师指控OpenAI“积极试图排除竞争对手”，通过“要求投资者承诺不资助竞争对手”的方式阻碍xAI融资。律师还指出，OpenAI从微软的基础设施和专业技术中受益，形成了“事实上的合并”。
然而，马斯克表示，X平台的数据为xAI在与竞争对手的较量中提供了优势。上个月，X修改了隐私政策，允许包括xAI在内的第三方利用X的帖子数据训练模型。
值得一提的是，马斯克是OpenAI的创始人之一，但于2018年因方向分歧离开公司。他曾表示，OpenAI利用了他早期的参与获利，却背弃了其非营利承诺，未能让AI研究成果向公众开放。
xAI生态的愿景
xAI描绘了一幅宏大的生态蓝图，计划将马斯克其他公司的数据用于训练模型，并利用这些模型提升这些公司的技术。据《华尔街日报》报道，xAI的模型已经为SpaceX的Starlink互联网服务提供客户支持功能，公司还与特斯拉洽谈合作，为特斯拉提供研发支持，以换取部分收入分成。
这一计划引发了特斯拉股东的不满，多名股东提起诉讼，指控马斯克将人才和资源从特斯拉转移到xAI，实质上是在资助一家竞争性企业。
尽管存在争议，xAI的交易和面向开发者及消费者的产品推动了其年收入达到约1亿美元。相比之下，据报道，Anthropic今年的收入目标为10亿美元，而OpenAI预计到2024年底实现40亿美元收入。
今年夏天，马斯克透露，xAI正在孟菲斯的数据中心训练下一代Grok模型。这座数据中心显然仅用了122天建成，目前部分依赖便携式柴油发电机供电。公司计划明年升级这座服务器设施，该设施包含10万块英伟达GPU，是训练和运行AI模型的理想硬件。11月，xAI获得孟菲斯地区电力管理局批准，新增150兆瓦电力供给，相当于10万户家庭的用电量。为此，xAI承诺改善当地饮用水质量，并向孟菲斯电网提供由特斯拉制造的优惠电池。然而，这一举措引发部分居民的批评，认为此举会加重电网压力并恶化空气质量。
预计特斯拉也将利用升级后的数据中心改进其自动驾驶技术。
自成立以来，xAI的运营规模迅速扩大，从2023年3月的12名员工增长到如今的100多人。今年10月，xAI搬入了OpenAI位于旧金山Mission街区的旧办公楼。
据报道，xAI计划明年继续筹资。
xAI并非唯一一家大规模融资的AI实验室。Anthropic最近从亚马逊获得了40亿美元投资，使其总融资额达到137亿美元，而OpenAI在10月融资66亿美元，将其总融资额增至179亿美元。
根据PitchBook数据，类似OpenAI和Anthropic的巨额融资交易推动了2024年第三季度AI领域的风险投资活动，总额达到311亿美元，涉及2000多笔交易。
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