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曹端芳也叫做：曹端发、曹端方，虽然曹端芳已经逝世300余年了，但在武冈(古武冈州：武冈市、隆回县、洞口县、城步县、新宁县)曹端芳的故事还在一代一代的流传，大部人都知道曹端芳。武冈很多上了年纪的人，都听说过曹端方的故事，说他惯于“打油伙”（设法占便宜），叫别人哑巴吃黄连，有苦说不出。其实，那是对曹端方的误解，抑或是被他薄惩过的人对他的丑化。真实的曹端方，是一个好打抱不平的能人，扶危济困的智者， 是一个有正义感的底层读书人，又是一个狡黠幽默的农民，是武冈的“阿凡提"。(曹端芳为明初开国功臣景川侯曹震后裔13世孙)。
武冈最负盛名的民间龙史人物曹端芳
作者：冷面书生
03
一天，曹端方进城看戏，天已经黑了，他只有去落火铺。走至火铺里，见到两个年轻人也落了火铺，并坐在厅堂里喝酒。曹端方也饿了，他走近年轻人，对他们说：“两位小兄弟是出远门的吗？我今天身上没带钱，一天没有进食了，人的眼睛都饿得冒金星了。烦请两位小兄弟给杯酒喝，讨口饭吃。“那两个年轻人，看了曹端方一眼，见他那个邋遢鬼样子，脸上露出鄙夷不屑的样子。不过他们还是给了他一杯酒，和半碗饭，给碗里夹了些菜，要曹端方把东西拿到另一张桌上去吃。
“多谢了，两位相公是前往何处的？贵姓大名？“曹端方吃完酒饭便问他们。
“你这糟老头，这你有什么打听的，少爷我是进京赶考的。露过这武冈州。“其中一个不耐烦的应了他一句。这时另一个人似乎想起了什么，便对曹端方说：“老头，听说你们武冈有个叫曹端方的油火匠，连县官都怕了他，是真的吗？“
“是真的，不过曹端方那人绊筋是实，但只要不撩他，他还是蛮好的，但你要是去找他茬，天王老子他都不怕。“曹端方眯笑着说。
“我就不怕他，如果此次进京，我若考上了功名，我就特意要求圣上封我到武冈当官，我不整服他曹端方誓不为人。“
“小兄弟，你没有见识过曹端方就不要口出狂言。我劝你最好不要去惹他。你知道武冈有几任县官被他赶走了吗？“
“我就不怕他，不就是一个乡下老头吗？他又有多大能耐！“
“小兄弟真是人中豪杰。这曹端方太放势了，也该有人治治他，那些地方官也是胆少怕事，连一个糟老头都制服不了，还读了那么多圣贤书。如果小兄弟要真想把他治服，我愿意为你效劳，曾经我也被他整得半死的。“
“能得到你老人家的帮助就更好啊，你老就等待我京城归来。“
“帮我是会帮你们，但今晚上你要帮帮我，天黑了，我家在乡下，离城里有几十里路，也回不去了，我想在这里落伙铺，身上又无分文，你们很快就要成为我们武冈的父母官了，如果先做好事，有了德政，就会得到神灵保佑，肯定会高中。“曹端方一个甜屁喂得那年轻人脑袋瓜都热了。
“那老人家要我帮什么忙呢？“
“就让我跟你们住在一起过一夜。等天亮以后，我才能回家。“
“好，我们有两床被子，我们俩共一个被窝，你老人家盖一床被。“于是他们就睡在一间房里，房里两张床。曹端方个人睡一张床，赶考的两个举子睡一张床。过去赶考的人进京太远，都自带被子的，为的是怕赶不到伙铺也有风餐露宿的时候，自带被子就不会受冻。
两个年轻人看了会儿书，又和曹端方讲了一下话，就呼呼的睡去了。曹端方这时就用经常带在身上的针线，在被子的一个角上缝上曹端方三个字。第二天天刚亮，两个举子就起床洗嗽，他们要赶路。
“老人家起床了，我们要拿被子走路了。“
“你们走吧，我老头还想多睡一会儿，腰酸背疼的。“曹端方打了个哈欠，翻了一下身，又假装呼呼地睡去了。年轻人又说：“老人家，我们要赶路了，请你起床，把被子还给我。“
“什么，你说什么？你说要带走我的被子？好过分啊。亏你说还是天子门生，这样不讲道理，连我老人家的被子都要讹诈？“
“你这老东西就太不讲仁义，我们好心收留你睡了一夜，还要强占我们的被子。世上哪有这种忘恩负义的人。“
“好啊，两个年轻人欺负我一个老人，这世道还讲良心吗？我要到衙门告你们去，请求青天大老爷主持公道，惩处恶人。“这时，伙铺里的其他客人被他们吵醒了，大家围了上来。但是，他们公说公有理，婆说婆有理，旁人也被搞慒了。就有人也提议只有到县衙去让老爷断案。
于是，两个年轻举子就和曹端方来到县衙。县官是新来的，俗话说：新官上任三把火。县官到任后还没有判过一件案子，听人击鼓告状，便即刻升堂。原来是件小案子，不就两小一老争了一床被子吗？
“两位赶考举子，你们说被子是你们的有何凭据？“县官耀武扬威地问。
“老爷，这被子，被面子是花的，被里子是白的，内里的被是棉花的，是弹棉花师傅给做的，是我母亲大人给缝的。”
“放屁，这是什么证据？胡说八道。“县官又转眼对曹端方说：“老头子，你说被是你的，有何证据？“
“大老爷，我有证据的。我家穷，置办一床被不容易，所以，就在被里子左边角上用丝线缝了我的名字的。“县太爷叫衙役把被子呈上，县官照曹端方说的看了，却是事实。县太爷大怒：“你两个年轻人，看来斯斯文文，还是赶考的举子，怎么去讹诈一个老人的被子。来人，给我打，各打四十大板。两个举子连叫冤枉，被打得皮开肉绽，痛不欲生。
两个举子挨打后被赶出衙门，他们跛脚前行，曹端方赶紧叫住，对他们说：“小兄弟，这被子你们还是拿去，离京城万里之遥，路上少不了会风餐露宿，两人盖一床被是不行的，别冻坏了。但是，你们年轻人要长点见识，先开眼睛后开口，你们不是说要整死曹端方，我就是曹端方，你们整得了我吗？“那人接过曹端方的被子走了几步又说：好啊，曹端方，只要我当了官是绝不放过你的。“说罢，狠狠的走了。
曹端方一听，这不知死活的还要整死我曹端方，好啊，我就再让你打一顿。于是，他走进衙门大喊：“县太爷啊，你要给小民做主，刚出衙门，那两个家伙就把我被子又抢走了，还将我摁在地上打了一顿，哎呦，脚骨头都打断了。“县太爷一听，怒火中烧，世上竟然有这样不怕死的，我县太爷判了的，他们竟敢不服，还将人家老人家打得这样，又抢了被，岂有此理？！于是他大喊一声：“来人，去把那两个混帐东西抓回来。“衙役听到县老爷发话，忙向那两个举子走的方向追出。那两个人本来被打得屁股开花，哪里走得快的起。突听到背后喊“站住“，调转头一看，见是衙役，只有胆战心惊的站着不动。
衙役走拢来，对他们说：“你们两个坏蛋，快走，老爷要你们转去，刚出衙门，就将老人的被子抢了，还打了人家老大爷。“两人一听，大叫寃枉，两个衙役不顾他们的叫喊，又是给他们一人两脚，踢在大腿上，痛得他们叫苦连天。
走进大堂，县太爷见那个年轻人背着曹端方的被子，更胜以为真是他们抢了这老头的。便令再各打四十大板，直打得他们呼爹叫娘。挨完板子，衙役将他们推出衙门大堂，衙门大门被关上了。他们相互搀扶出了衙门，一步步移动，疼痛难受，喊天叫地。曹端方又对他们说：“两位小兄弟，心里服了吗？还想整死曹端方吗？这被子快拿走。“那两个连连说：“不敢了，我们己经领教了，曹三爷的历害。这被子我们也不要了。”
“哼，不知天高地厚的东西，还没做官就想跟我斗，嫩了点，呸，没门！“曹端方也向家中走去。注：本公众号文章末尾可以留言讨论，欢迎读者踊跃留言探源。
