关于这个话题，可以说仁者见仁智者见智，一时众说纷纭。例如，一种主流观点认为，选题最重要，说是把题目搞定了，接下来顺理成章，一切都好办。
选题确实很重要，要“辣眼睛”，才能在“卷”的时代脱颖而出。但选好题也不容易，选题难，难在求新与具体，需要在加限定语下功夫，这是细致活。与通常认为选题选的是问题不同，我认为，选题其实是在选理论，其中，加限定语是在选具体的理论。而辣眼睛则指，所选的理论或理论认识与众不同，反映了认识上的推进。
理论是什么？理论是概念的运动，是概念与概念之间的联系，它是规律性的。在经济学领域，谈及理论，不仅要能想起一般均衡理论，科斯定理等，还要能想起文献里若干具体的理论认识。在本文中，理论还包括理论认识或理论观点。
言归正传，就这个话题而言，我的观点是，申报课题，理论最重要。以下，将针对课题申报，围绕以下三个方面来阐述：（1）为什么要重视理论；（2）应重视理论的哪些方面；（3）为何对理论重视不起来。
一、为什么要重视理论？
在一份申请书中，对问题、假说、目标、内容、框架、思路方法、创新等方面的阐述，都离不开理论。说理论很重要，是因为对“这些地方”的处理都需要理论，没有理论（如“就事论事”）或理论不过关（如“理论缺乏新意”），是写不清楚的。
第一，问题首先和既有理论有关，是既有理论解决或解释不了。同时，问题的成因还需要新理论来把握、呈现和揭示。
第二，假说是运用新理论来解决问题，强调的是解决问题的机理或机制，它是新理论有目的的逻辑展开。
第三，目标是对理论认识推进的预期。就所关注的实践而言，这种理论认识推进表现为新理论与既有理论之间的“距离”。距离不清晰，目标就不明确。
第四，内容是对问题和假说及其研究的“设想”，是围绕问题，提出、验证假说，其中提出假说是提出解决问题的新理论逻辑。
第五，框架是理论元素之间的关系和结构。理论元素之间是有逻辑联系的，这个联系由理论决定，具有规范性。框架既是研究者的整体性认识，也是研究者的结构性认识。框架反映了研究者的立意、视阈和洞察。
第六，思路方法是实现研究目标的技术与手段。设计思路和选择方法，要遵循理论的性质与条理，应和理论匹配。很多时候，思路方法选择需要一定的研究经验，而这个研究经验更多的是对理论的领悟与运用上。
第七，创新是在解决问题上，新理论比既有理论的“高明”。在创新点阐述上，应讲清楚理论上的不同及其新意。
二、应重视理论的哪些方面
在具体操作中，重视理论应落在实处，包括：理论意识、理论视角、理论逻辑，理论框架、理论运用、理论创新、理论提炼。重视了这七个方面，才能称之为重视了理论。
第一，理论意识。当看到某个事实或实践时，研究者在理论上应有丰富的“想象”，即：能想到的理论有哪些？这些理论中，孰优孰劣？针对事实，这些理论能解释多少，不能解释的原因是什么？以及，考虑到既有理论的局限，是否能提出新的理论等等。
第二，理论视角。一般是指从哪里入手，观察现实世界或实践。具体到一项研究中，理论视角体现三个方面：第一个是理论与实践之间差距确定；第二个是该差距形成原因揭示；第三个是解决问题的新假说提出，它针对的是“差距”。通常，这三个方面在一个大的理论视角下，应是统一的。
第三，理论逻辑。也可以称之为理论机理，讲的是围绕问题，在理论上运用概念，解决问题的策略和手段。逻辑需要在时空上展开：时间顺序上，有先后和步骤；截面分解上，在不同维度上分解问题并给予解决。
第四，理论框架。说起框架，就有一定规范性，应对整个研究有约束。框架是指要素之间的关系或结构。新的理论框架，既要与元问题框架有联系，还要就具体问题做出必要的“调整”，白马非马。一般而言，新的理论框架应有新的要素功能，新的理论要素或者要素联系。
第五，理论运用。运用理论的目的，是去解决问题。理论不同，解决问题的思路和方法宜不同。运用理论，不是照搬理论，而是以理论为参照，讲究的是针对性和贴切性，是就问题而言的。
第六，理论提炼。就经验研究（包括计量实证与案例研究）而言，在验证假说之后，还需要基于整个研究过程，对暂且接受的假说进行提炼。这种“提炼”反映以下两个方面：一是与既有理论的对比，要解释新理论为何能解决问题，以及既有理论为何解释不了；二是通过实证检验，修正、补充与完善所提出的假说。
第七，理论创新。在经济管理类研究中，理论创新是提出了解决问题的新假说，即新理论。通常，所谓的创新不是提出了新概念，就是提出了概念之间的新联系。
三、为何对理论重视不起来
既然理论如此重要，那在具体操作上，为何重视不起来。细想一下，可能有两个方面的原因。
第一，对科研项目“本意”理解不到位。研究是讲究产出的，这个产出就是要解决问题。要把这个产出做好，就需要高度重视问题与假说。反之，如果不了解问题和假说，就难解其本意，如：对什么是问题不甚了解，看不到既有理论不能解释的地方。对解决问题的策略不了解，不了解新假说是根据新理论来解决问题的，就很难把握科研的应有之义。科研项目说到底，是理论研究。
第二，对理论思维及其训练不到位。研究者在观察和思考时，脑海里应同时有元问题框架和现实问题原型，前者对应的是理论，后者对应的实践。在训练中，理论与实践两个轮子要一起动起来，思维训练是双轮驱动：将新的理论猜想视为元问题框架下的“增量”，同时要能在现实中找到与所要研究问题的“原型”（原型可以是案例，也可以是数据），将“增量”与“原型”放在一起思考，即：要能在实践与理论之间穿梭。
上述认识均属一己之见，很多都是心得感悟，缺乏严密的论证。从这个角度来讲，我希望大家能从切磋，参照和启发的角度来对待。
回过头来再说一下选题。如果能在构思和设计过程中把理论重视起来，尤其是将上面谈到的方方面面都落到实处，选题一定不会差。
应该说，大家都能认识到理论之于课题申报的指导作用，只是未能如此细致地来思考和把握理论的重要性，当然，这可能是我的猜测。本文试图在这个方面做一些深究与探索，希望对今年申报课题的朋友有帮助。
