《研究设计与论文写作》这门课程自2020年秋季起，到今年已开设五年。
《研究设计与论文写作》针对的是经管类的硕士生与博士生，所使用的教材是我编写的《实证论文写作八讲》。有关具体内容，请参阅这本教材和微信公众号推送的“八讲”PPT。
这几年的教学实践中，就学生而言，我有两点明显的感受：第一，同学们来听课是想通过这门课程的学习，切实提高研究与写作能力。第二，他们已经能够掌握并应用论文题目、摘要、引言、理论分析、研究设计、实证分析等具体内容。
就自己而言，我受教于教学相长，受益良多。我在《实证论文八讲》的后记中提到，“平心而论，书中至少有两个方面我不甚满意：假说提出和研究设计”。经过这几年的钻研，这两个“不甚满意”的问题已经得到解决。针对假说提出的教学讲解，我于2024年三四月份取得了突破：第一步是提出问题，然后才是针对问题的猜想。对此，我提出了“比较式提问”这一方法。在正确提出问题的基础上，根据演绎思维，运用理论来“构建”解决或解释所提出问题的逻辑机理。研究设计的关键是分析框架，该框架的重点不在于验证策略、方法和技术，而在于实践逻辑，与实践逻辑相对应的是问题导向，即“白马非马”，这意味着我们既要看到一般的“元问题框架”，还要看到与具体问题对应的“马”。
此外，治大国如烹小鲜，这一比喻在教学中也颇有趣味。在课堂讲授中，我喜欢援引一些做饭、美食方面的例子，这些都给同学们留下了直观、深刻的印象，以至于有同学在一段时间后见到我，还会提到这些例子。
还想说的是，关于这门课程的内容，我基于《研究设计与论文写作》这本书举办了四次讲座（都可以在微信公众号上找到）：前两次，受北京大学出版社的邀请，一次讲座的题目是《论文写作教学：我的认识与尝试》，另一次讲座的题目是《学术论文写作能力提高：难在哪里，如何攻克》，前者针对的是高校教师中可能使用这本教材的潜在使用者。后者针对的是一般读者。第三次讲座，应“人大经管之家”之邀，题目是《实证论文写作八讲——为什么学、如何学及学什么》。第四次讲座，受“连享会”邀请，题目为《如何做高质量论文》，实际上是将《实证论文写作八讲》的“八讲”内容整合进一个PPT，如果您想观看“浓缩版”，这个PPT就足够了。
如果教学成效不明显，可能是由于以下因素；而更好的教学成效则依赖于这些因素。第一，是志向。有时，视野和立意因志向的局限而变得狭窄，从而缺乏深远意义。第二，是实践。很多时候，由于缺乏条件或过分依赖模型与方法，忽视了从现象入手，结果很可能研究的是“假问题”。所谓“假问题”，是指与实践脱节的问题。第三，创新。对初学者而言，一开始就要求创新，这似乎过于苛刻。如果不将创新作为目标和要求，那么所研究的问题很可能就是“空问题”，或者是重复的问题。所谓“空问题”，是指不可能提供新的启发或发现的问题。换言之，没有创新，就不可能有新的启发或发现。所谓“重复的问题”，是指与前人研究完全相同的问题。进行这样的研究，实际上是在做重复性工作。第四，反复实践和勇于试错。科学研究需要反复检验，不能因为已经接近完成就停止。不管是出于自身认识不够，还是现实利益考量而不愿试错，这些想法和做法都属于“自我放弃”。
就研究生而言，如果将此门课程理解为一种“方法技术”，并认为按部就班学会即可上手，这种看法并非错误，但这只是常见的方法。打个比方，依赖这种方法捕鱼，可能只能捕获少量的鱼。
如何才能捕获更多的大鱼呢？我想，还需要在实践、演绎思维和理论运用上下功夫。做研究，就是为了更好地阐明实践，现象才是最有效的出发点。有了演绎思维，才能在理论层面较量和对话，也才有后面的理论运用。研究实际上涉及理论，而理论对于问题，就是要用来解释问题。
如此看来，《研究设计与论文写作》这门课程还需继续努力。
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刘西川阅读写作课
/ 文心雕龙 /
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