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引言：当地时间 9 月 25 日，Meta 在 Connect 2024 大会上发布了 Meta Orion 样机。Mark Zuckerberg 并没有提及非常详细的参数，甚至也没有说明产品是否有一个进入零售的时间表，不禁让人担心产品是否具备量产可能，但目前展示的硬件迭代、软件功能和交互足以令人遐想。在 XR 领域狂亏了几百亿之后，Meta 是否终于能凭借这款产品找到正确的道路？
本文根据科技记者 Alex Heath 发布于 The Verge 的首发内容翻译整理。
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它看起来几乎就像一副普通的眼镜——这是我走进位于 Meta 公司总部会议室时注意到的第一件事。我面前的桌子上摆放着 Clark Kent 风格的黑色眼镜框，看上去很不起眼，但它们代表着 CEO Mark Zuckerberg 对下一代计算平台数十亿美元的赌注。
这款眼镜名为 Orion，是 Meta 的第一款增强现实眼镜。该公司原本打算推动这款眼镜的销售，但后来决定搁置，因为目前制造这款眼镜太复杂、成本仍然太高。不过他们还是向我展示了这款眼镜。当我把眼镜戴在眼睛上，镜片发出蓝色光芒时，我能感觉到房间里员工的紧张情绪。多年来，扎克伯格一直在大肆宣传这种将数字信息与现实世界相结合的眼镜，称其为有朝一日将取代智能手机的「圣杯」设备。最基本的，Orion 是一款佩戴在头部的精致计算机。长期以来，每台头戴设备面临的挑战都是显示屏，它们通常很重、很热、分辨率低，或者视野较小。
Orion 的显示屏在这方面向前迈进了一步。它由 Meta 定制设计，框架内配有 Micro LED 单元，可通过镜片中的光波导将图像投射到您的眼前。这些镜片由碳化硅制成，而不是塑料或玻璃。Meta 选择碳化硅是因为它耐用、重量轻、折射率超高，使得单元发射的光线可以填满更多视野。扎克伯格想象人们将希望使用像 Orion 这样的 AR 眼镜来实现两个主要目的：通过叠加在现实世界上的数字信息（他称之为「全息影像，holograms」）相互交流，以及与人工智能互动。「我曾以为全息影像在人工智能出现之前就能实现，」他告诉我，「命运的转折很有趣，人工智能部分在全息影像真正能够以可承受的价格大规模生产之前就已实现。」Orion 采用了 Ray-Ban Meta 智能眼镜中已有的 GenAI 功能，并在你正在查看的内容上添加了视觉元素。在上周的体验中，我使用 Orion 中的 Meta AI 识别摆放在桌子上的配料，以制作冰沙配方。几秒钟后，它就正确地将标签放在配料上，并在配料上方的浮动窗口中生成配方说明。为了演示两个佩戴 Orion 的人如何与同一个全息影像互动，我和扎克伯格一起玩了 3D 乒乓球。我们扫描了二维码来配对眼镜，然后使用手势跟踪来控制球拍。整个过程出奇地顺畅，我发现游戏几乎没有延迟。我还使用了为这款眼镜开发的 Messenger 应用，据说这是 Orion 第一次进行外部视频通话，我们打通了 The Verge 编辑 Nilay Patel 的 iPhone。他还看不到我（Meta 计划最终展示一个可以跟踪佩戴者面部动作的虚拟形象），但我可以在我面前的 2D 窗口中清楚地看到和听到他。为了说明虚拟形象聊天将来会如何运作，Meta 的一名员工随后打电话给我，并以卡通全身虚拟形象出现在房间的另一边。我要指出，我的演示是在划定区域中进行的。房间一侧有几台电脑，可以触发某些体验。房间里的员工大多指导我完成他们希望我尝试的事情，不过我确实设法偏离了指示，以确保我所看到的不是完全模拟的。Orion 不是海市蜃楼，它也不是商业产品。它介于两者之间。Orion 的硬件分为三部分：眼镜本身；用于控制眼镜的「神经腕带」（neural wristband）；以及类似于手机大电池组的无线计算中枢。眼镜不需要手机或笔记本电脑即可工作，但如果它们与计算中枢相距超过 12 英尺，它们就会变得毫无用处。Orion 拥有 70 度的视野（FoV），比我迄今为止尝试过的任何 AR 眼镜都要宽。根据我的经验，较窄的视野会让 AR 感觉很小，沉浸感也较差，就像你透过窥视孔看东西一样。使用 Orion 时，我必须非常靠近虚拟物体，否则它们的边缘就会开始消失。这款眼镜重 98 克，比普通眼镜重很多，但也比 Meta Quest 或 Apple 的 Vision Pro 等混合现实耳机轻很多。镜框由镁制成，镁比铝轻，可用于均匀散热。镜框内嵌有七个摄像头，用于将虚拟物体固定在现实空间中，协助眼球和手部跟踪，并让 Meta 的 AI 助手了解您正在看什么。您可以让虚拟窗口保持打开状态，转过头走开，只要眼镜还在，当您回来时它仍然在那里。考虑到其外形尺寸，Orion 的显示屏质量出奇地好。视频通话看起来足够清晰，让人感觉很有吸引力，而且我在几英尺外阅读网页上的文字也没有问题。不过，我不想用它看《阿凡达》 —— 我可能无论如何也看不完，因为电池只能持续大约两个小时。
并非读心，胜似读心
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你可以通过眼球追踪、手部追踪、语音和神经腕带的组合来控制眼镜，它与没有屏幕的 Fitbit 有点相似。它由高性能纺织材料制成，并使用肌电图（EMG）来解释与手势相关的神经信号。在几毫秒内，这些信号被转换成信号输入。
腕带可以识别几种手势：用拇指捏住食指可选择内容；捏住中指和拇指可调用或隐藏应用启动器；用拇指在闭合的手掌上做出抛硬币手势可向上或向下滚动。腕带中的触觉反馈可让您知道何时识别了手势，这是一个很好的功能。在 Orion 的界面中，眼睛充当指针，而捏合手指充当点击。总而言之，使用 Orion 比用手控制 Quest 或 Vision Pro 感觉更精确。我轻松地玩了一款类似《太空侵略者》的游戏，在游戏中，倾斜头部可以移动飞船，捏合手指可以发射激光。而且由于腕带不必对眼镜上的传感器和摄像头可见，所以我可以用手背在身后或放在夹克口袋里来控制它们。神经腕带比 Orion 本身更精致，这可能是因为 Meta 很快就会开始销售它。虽然他们不愿发表评论，但我的消息来源说，Meta 计划最早在明年推出一款带有较小平视显示器的眼镜，该腕带也将与之配合使用，代号为 Hypernova。
过于梦幻 成本惊人
或推缩水版本 Hypernova
Orion 原本是一款计划投入销售的产品。2018 年，当这款眼镜从 Meta 研究部门的一个秘密计划中毕业时，他们的目标是截至目前累计出货数万副。但在 2022 年，在公司全面紧缩开支的阶段，扎克伯格决定搁置这款眼镜的发布。这一决定显而易见，因为 Orion 的硬件中有多个部分 Meta 没有使用，比如本可以拍摄视频但不能使用的前置摄像头，和计算中枢中被禁用的 GPS 功能——有一个用于蜂窝数据的内置调制解调器未处于活动状态。「我们每月节省了 20 美元，」Meta 的可穿戴设备副总裁 Alex Himel 打趣道。据 Meta 高管透露，决定搁置 Orion 的主要原因是该设备的制造成本高得惊人，每台设备大约 1 万美元。大部分成本来自良率过关的碳化硅镜片的难度和成本。当开始设计 Orion 时，Meta 预计这种材料将在整个行业中得到更广泛使用，从而更便宜，但这并没有发生。Meta 首席技术官 Andrew Bosworth 在谈到这些镜片时表示：「你无法想象产量有多低。」相反，该公司转而生产约 1000 副 Orion 眼镜，用于内部开发和外部演示。「这款设备可能超过了我们预期的一半，但并没有达到我们想要的所有目标，」扎克伯格在谈到这款设备时说道。「在正式推出之前，我们仍然希望它更小、更亮、分辨率更高、价格更实惠。我们已经看到了所有这些目标。」现在，他说 Meta 预计最初计划推出的第二代 Orion 将在几年内成为首款消费者版本。高管们对成本问题讳莫如深，但告诉我，其价格应该与当今的手机和笔记本电脑相当。Orion 产品负责人 Rahul Prasad 告诉我：「获得更大的视野是一个科学问题。下一阶段是一个工程问题，即获得更高的分辨率、更高的亮度和更低的成本。」镜片不会采用碳化硅制成，视野也不会那么大，尽管分辨率会更高。如果一切按计划进行，镜框厚度将只有现在 Orion 眼镜的一半左右。「我认为我们渴望打造出看起来非常棒的产品，」扎克伯格说道。他认识到，要让 AR 眼镜大规模发挥作用，它们需要在 AR 关闭时也能正常工作。在 Meta 看来，AR 眼镜的成熟之路将是一个循序渐进的过程，而不是一蹴而就。一方面，将有不带显示屏的人工智能智能眼镜，比如 Ray-ban Meta。另一方面，将有带小显示屏的眼镜，比如即将推出的 Hypernova，这种眼镜可以提供更轻松的触控交互，比如与 Meta AI 交互和与朋友发短信。Orion 代表着最终状态：成熟的 AR 眼镜拥有足够的计算能力，让你可以把智能手机留在家里。扎克伯格一直在努力摆脱对智能手机的依赖。「这很大程度上可以追溯到我们与移动平台的关系，」他说，「手机和智能手机的出现与 Facebook 和早期社交媒体的出现大致相同，所以我们并没有真正参与到这一平台转型中。」实际上，这意味着要受制于谷歌和苹果，这两家公司共同控制着人们访问 Meta 应用的移动应用商店。尤其是苹果，长期以来一直是扎克伯格的眼中钉。它曾暂时禁用 Meta 的内部应用，并发布了应用跟踪透明度提示等政策变化，这暂时打击了 Meta 的广告业务。![]()
