青岛南下最便捷的沿海高铁，终于提上日程。
10月28日，青岛市交通运输局青岛铁路枢纽布局规划研究项目竞争性磋商公告在中国政府采购网发布，公告提出要“进一步论证青连盐高铁、青平莱铁路等项目必要性”。
这两条铁路，一条是青岛直联长三角的最便捷通道，一条则是青岛都市圈内最急需的城际要道，未来更有可能成为渤海海峡跨海通道的南下通道之一。
不过，相比于更容易被关注到的青连盐高铁、青平莱铁路两条线路，青岛市交通运输局此次采购需求其实更重要的目标是：
为了进一步匹配青岛的城市定位、提升青岛整体铁路枢纽地位。
服务内容中明确提到，“结合青岛市国土空间总体规划…… 推动枢纽格局与路网格局相匹配，进一步提高青岛铁路枢纽地位。”
这里面有一层重要信息，“结合青岛市国土空间总体规划”。
在国家层面淡化国家中心城市的大背景下（比如，此前作为九大国家中心城市之一，成都2035年总规的批复文件中的定位仅仅是“西部地区重要的中心城市”），即将批复的《青岛市国土空间总体规划2035》，大概率会将青岛的城市定位维持在“我国沿海重要中心城市”（再加上国际性综合交通枢纽城市、国家历史文化名城，可能还会有“现代海洋城市”等）。
而青岛这一国家沿海重要中心城市的定位实际上非常高，基本跟成都、杭州、南京等经济大省的省会城市同等级别。
既然是国家沿海重要中心城市，自然需要有国家沿海中心城市的辐射和联通。
而现实是，截止到2023年年底，青岛境内铁路总里程666公里（其中，高速铁路228公里、快速铁路154公里、普速铁路284公里），高铁占比为34%，显然与“国家沿海中心城市”、“国际性综合交通枢纽”的定位不匹配。
这一方面尤其需要将青岛南下到上海的时间缩短在3小时后内，沿海高铁自然成了最佳选择。
另一方面，青岛铁路枢纽地位的提升，也需要胶州湾过海铁路的尽快上马和青岛市内几大火车站的重新定位。
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先来看一个问题，为什么要在已建成通车的青盐铁路和已开工的京沪二线基础上必须再修青连盐高铁呢？
实际上，这既是青岛国家沿海中心城市地位的需要，也关系到国家层面“八纵八横”高铁网路的完整。
一个很明显的对比是，青岛到北京的高铁最短时间已经缩至3个小时，而青岛到经济活力更足、开放特色更鲜明的上海的最短时间还接近5小时。
目前的青连铁路，设计时速200公里每小时，但由于客货混用的需要，实际时速则只有160公里每小时。
而按照京沪二线的现有规划，从青岛到上海，整个路线里程也需要约930公里，比通过青盐铁路去上海，多出了200余公里。
也就是说，即使京沪二线2028年建成通车后，青岛通过京沪二线南下至上海，可能也需要4小时到5小时左右，比现在仅缩短了半个小时到一个小时左右，并不能很好地解决青岛快速南下上海的问题。
青岛要想真正地快速南下上海，还需要青岛到日照之间的高铁建设，通过沿海高铁通道实现。而且，除了沿海高铁，另外两条正在建设的合青高铁、武青高铁，最终都可能是通过“青岛-日照-连云港”这段线路接入青岛。
需要注意的是，盐城到上海虹桥早已通过2020年12月开通的盐通高铁缩短至2小时以内。
而且，江苏一直都在积极谋划完善这条沿海高铁。
2023年5月26日，江苏省铁路办公室发布了《沿海高铁连云港至盐城段规划方案研究竞争性磋商公告》，正式启动沿海高铁连云港至盐城段规划方案研究工作。
一旦贯通，青岛便可通过沿海高铁通道实现直达上海、连通合肥武汉等重要枢纽，青岛通过直达上海只需约3小时。
不过，这里面可能会涉及到一个线路重复建设难题。
规划中的青连盐高铁和现有的快速铁路如何分工，是后者转为以货运为主还是如何，也需要拿出完善的解决方案。
据了解，江苏段的连盐铁路，自2018年底开通以来受200km/h铁路运输政策及沿线货运发展时机影响，只运行动车组列车，日均开行旅客列车22~44对，大部分区段线路能力利用率仅为17%左右。
连盐铁路设计之初货运功能定位突出，其作为长三角区域经济一体化发展的重要交通基础设施，对促进江苏省沿海产业带发展和苏北地区经济发展具有重要的作用；并将构建港口至铁路的联运格局，加快临港产业发展。
但受运营管理要求及沿线货运发展时机影响，连盐铁路开通运营后货运功能一直未予启用。
江苏一直在想法希望连盐铁路开通货运功能。
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再来看青平莱铁路。
这是一条青岛到平度再到莱州的线路。
请注意，采购需求中用了“铁路”，而不是“高铁”，很可能意味着，这是一条配合青岛都市圈的城际铁路。
实际上，青平莱铁路已被列入山东省、青岛市两级十四五综合交通运输发展规划，同时该项目也列入《山东省半岛城际铁路网规划》（2021-2035）。
根据此前规划，青平莱铁路全长约90公里，设置车站3座，总投资162亿元，设计时速350公里。
平度是青岛最大的区市，莱州则是新晋青岛都市圈成员，两座城市这几年高铁都有比较大的突破。
2020年，潍莱高铁通车，结束了平度不通高铁的历史，青岛在全省率先实现“县县通高铁”。
刚刚潍烟高铁的通车，结束了烟台龙口、招远、莱州等地不通高铁的历史，烟台市进入全域高铁时代，成为山东第二个实现“县县通高铁”的城市，也让平度成为了开通双高铁的县级市。
但对平度来说，其实挺尴尬的一点是，所谓的“双高铁”，口惠而实不至。
潍烟高铁在平度设的站点位于灰埠站，距离平度市中心尚有40公里的距离。
潍莱高铁的平度站，却没办法直接到青岛市区，而是需要绕个弯。
此前，青岛到平度，一直是想规划一条城际地铁，也就是传言中的14号线。
但根据《国务院办公厅关于进一步加强城市轨道交通规划建设管理的意见》，新建地铁项目需要满足一系列指标，包括客流效益、通勤客流规模、大型客流点等。由于这些指标未达到要求，青岛地铁14号线项目暂停实施。
考虑到种种不如意，对于平度来说，即使已经成为双高铁县级市，对青平莱铁路的需求还是非常迫切。
此外，青平莱铁路，也赶上了青岛都市圈获批国家级都市圈的红利。
根据国家发改委对都市圈交通互联的硬性要求，青岛都市圈的“一小时通勤圈”需要尽快拿出实际行动。
《青岛都市圈发展规划》明确提出：
推动干线铁路、城际铁路、市域（郊）铁路融合建设，并做好与城市轨道交通衔接协调，构建轨道交通一小时通勤圈。
而潍烟高铁通车后，青岛都市圈内的莱州接入了全国高铁网，但目前莱州至青岛北站每天有两趟高铁，运行时长分别为2小时8分和3小时7分。
显然，莱州要融入青岛都市圈一小时通勤圈，最现实的选择也是青平莱铁路。
而且，青平莱铁路的意义远不止此。
根据2021年6月烟台市交通运输局对一则人大代表关于“将青平莱城际铁路建设项目纳入‘十四五’规划”建议的答复，青岛至平度至莱州城际铁路是渤海海峡跨海通道的南下通道之一，是胶东经济圈一体化协同发展重要通道项目，是串联聚合国家和山东省重大战略的通道项目，对构建烟台、青岛对外快速通道，促进区域协调发展具有重要意义，建设十分必要。
了解了这层背景，也就明白了青连盐高铁、青平莱铁路两条线路对青岛发展的重要意义。
