现代美术史上有一位以铁线游丝描为主，画风工细、清健、秀美的画家胡也佛。他于上世纪四十年代创作的仕女图和七十年代创作的山水画，构成了国画艺术创作成就的两个高峰。
他的山水取法南宋马远、夏圭，简略、空旷而单纯，也有明代唐寅勾勒皴擦“拖泥带水”的奇爽、滋润而明洁，给人天机流转、自然浑成的快感。人物取法仇英，上追宋元《八十七神仙卷》、《九歌图》等，线条为主，工细、遒健而雅逸，衣裙飘忽而飞动，辅以清丽设色，士女形象妖娆而温婉。那修竹虬松芦苇、水波云气火焰，骏马飞鸟游鱼，乃至牛犬猫等，也是活生生地跃然纸上，别具意趣。
历史有时会“捉弄”人。擅画仕女的胡也佛面对通货膨胀、积蓄一文不值，妻女患痨病、子女上学、赡养岳母等开支不小，生计之难困扰着他。于是看重商业功利，曾托名《金瓶梅》画情色画秘戏图。引发1947、1948年间发国难财者的争相订购，以致发展到以黄金计价，更有甚者冒其名造假画。在1949年，经老友戈湘岚、林雪严忠告即“洗手”，结束了此段绘画“小道”。这类图承袭了汉代以来春宫画的特点，其艺术性值得研究。
《金瓶梅秘戏图》的创作，是应当时上海某银行的董事长周某之邀，据《金瓶梅》中的内容而绘的。为了创作，胡曾参考了日本方面的绘图，以及北京故宫博物院的出版品。他是眼高手不低，凡作画一山一石一草一本均细緻不肯草率，对人物的线条更是勾勒细密，因此，他的画价是一两黄金画三张，需时二个月。对胡来说，大约花在理解原著以及构思上的时间最多。
胡也佛的这本《金瓶梅秘戏图》，共创作了30幅。作者既重写意，也重写实，运用西洋画中透视的方法，以特殊的毛笔、精细的勾勒，从人物的造型、室内之陈设、背景之佈罝、鸡鸭猫鼠之动作、服饰冠冕之式样，外间景色之铺陈，古董时玩、官窑胆瓶、瓶内插花、点心果盒、菜肴盘盏，体现出几分幽人野客之致，都寄托了绘者的巧思。绘画，尤其是人物，贵在传神。图中人物之表情生动，无论眉挑目语、伸手露腿，甚或房事间之动作及其顾盼呼应，丝毫之间，可窥动感。至于潘金莲之风骚淫荡、西门庆之猥陋委琐，等等读者自可从画中体会原书本意。总之，作者抓住了有利于传神、眼神、手势、身姿与重要细节，足以显现人物内在本质的外形描绘，真实地展示不同人物的性格、个性与内心世界。真可谓是妙手精绘，曲尽其态，且能独出机抒，自成一家风骨。
