1935 年1月， 谢文东率领30 余人在方正县东南70 里的山寨中休息时，遇到了李杜将军原来的部下军官李华堂率领的抗日队。经李的劝说，他们又共同带队到延寿、宾县带活动。1月底， 他们在宾县三道河子找到了中国共产党领导的抗日人民革命军第三军军长赵尚志。商谈之下， 赵尚志军长答应帮助， 有事共同行动。当年春， 他们率队在方正县大罗勒密镇， 三方商定，以三方队伍为基础， 组成东北抗日联军总指挥部，选谢文东为委员长， 赵尚志为总指挥， 李华堂为副总指挥。在庆祝指挥部成立的会上， 决定联合进攻方正县域。同年3月9日， 联合军450余人包围了方正县城， 第三军于正午12 点首先从东面攻入城内， 打死伪警察小队长1名， 有4名伪警察受伤， 缴获步枪15枝， 俘虏伪警务股长1 人， 烧毁日本参事官、指导官的住宅， 部队安全撤出。接着， 又联合攻打了半截街、新开道、老五团局所、楼山局所等山区。同年8月， 他们又联合袭击了依兰县五区的兴隆镇。民众救国军单独在刁翎活动时， 也占据了百顺沟， 袭击了三满里的伪自卫团。9 月中旬， 谢文东队伍与三军一团、四军二团及李华堂部队联合攻打了南刁翎， 敌警卫营营长段X X投降，编入了民众救国军。10 月间， 民众救国军在日军冬季讨伐中受到了不小的损失， 在赵尚志的建议下， 谢文东于1936 年1月率队北上， 渡过松花江， 来到汤原县黑金河， 受到了汤原抗日游击队的热情接待， 并且让他参加了东北抗日联军的扩大联席会议。
