1913年大水之后， 农业收成连年不佳， 官府、地主租税繁重，直闹得匪贼四起， 民不聊生。到1917年时， 汤原县出了个“小白龙”， 此人名叫沈桂林， 28岁， 原是自卫团的一个小头目，因风流韵事被撤职， 他便组织一伙人， 以他的4个“拜把子” 弟兄为核心， 在汤原县北大青山村前龙王庙集会， 以庙定名， 用“龙“字报号。沈桂林自称“小白龙” , 4个心腹弟兄为“黑龙”、“花龙”、“混江龙”,“大白龙”， 人称5条凶龙。一天深夜， 小白龙带了两枝枪和他的队伍， 偷偷摸进一个村的警察分驻所． 正在熟睡的8名警察亳无防备，有的被打死， 有的逃走了。小白龙得了8枝枪和一批弹药。随后他们乘势袭击了附近一带的大户财主，又得了不少钱财、物资和马匹。从此，这伙土匪迅速发展，很快就有二三百人，形成一个破坏力很大的匪帮。他们盘踞汤原，破富锦县城，困佳木斯镇， 袭击桦川县城， 捣乱宝清， 侵扰萝北， 波及绥东，远袭饶河，松花江下游南北大部分商贾和大户皆被骚扰抢绑。
东北土匪
1917年9月一天拂晓，小白龙匪队向佳木斯镇进攻。商民慌恐，给依兰府拍发求援急电。驻军关营长率150名士兵乘帆船，顺流而下， 驰援佳木斯。小白龙闻讯后， 率匪队东下， 攻破了富锦县城，烧了县政府， 掳走知县， 破监狱，放囚犯， 抢了大批财物。关营长带兵到达富锦时，小白龙巳退出县城， 经由佳木斯西12 里处的杨树村逃往江北。当关营长追到莲江口时，小白龙已退到汤原县北大青山． 这些人熟悉山路， 官军进剿非常困难，李连长在战斗中被打死。这是小白龙围困佳木斯镇的前奏。正值此时，俄国革命成功，在中国要解除满洲里至哈尔滨俄国守备部队的武装，关营长被调往哈尔滨执行任务。小白龙探得情报后，于11月间攻破格金河金矿，绑掳矿长和20余名护矿兵，大有率队南下、再袭佳木斯之势。佳木斯得此情报后，采取了防备措施一是增加警察力量从150名增加到235名，将二警区分驻所和三警区分驻所合并，调入佳木斯镇，分段把守各卡； 二是挖沟筑墙作屏障，从11月开始动工， 昼夜兼程，浇水和泥、深挖城壕，修城墙1740丈， 四周修筑6个门6个炮台，12月初峻工。
北满农家
12月14日，小白龙匪队从江北逼近佳木斯镇，各商民惊恐，风声鹤唳，草木皆兵。警察队、警备队和商团分段把守城池，并将城内闲散人员聚集一处，派兵看守，以防动乱。15日夜3点钟，警备队派一排人到西门外第一小学校驻扎，让师生员工全部到城里避难。16日天空阴云密布，风雪交加，杨排长率警备队回城，临行前将学校洗劫一空，真是“兵匪互变，兵匪一家”。继而是大雪成灾，厚达3尺，道路堵塞，缺柴少米的贫苦居民陷入饥寒交迫的境地， 不愁吃烧的人家也在天灾人祸当中感到朝不保夕。正在此时，小白龙于17 日早7 点钟，率300余人，坐着马爬犁从松花江北岸孙家烧锅出发，开始向佳木斯镇进攻。当行至船舶码头时，被设在此处的警、团击退。匪队不甘撤回，又沿江西行，分成两队，攻击西门和西北门口城内由警察队和商团分别护城堵击：警察所长孙绍臣带领警士守西北炮台，兼总指挥，警察队官孙玉英带领警士守西北门，中间一段垒卡由警备队一排长带领防守；区分所长带领警士守东北门，东北门至正北炮台一段垒卡由区警备队防守，商团一排长率领团丁协助防守东北炮台；警察和警备马队共防东南炮台， 区警察守东门、东南门和西南门，东南炮台至西南炮台一段仍由警备队防守；商团防守西面、西南炮台、西门和各垒卡；商团关桂祥、唐振江带领团丁循环设卡防守江沿粮栈。
民国时期的富锦
这天夜晚，小白龙两队人马分头从西、北两酉发起猛攻，重点攻打西门和西北门。匪队猛攻一夜，直至天明撤到西门外小学校和公盛和院内。18日，匪队抢入西门外路北民房，凭借房山墙向城内射击， 形势非常紧急。警察和团丁奋力抵抗，最后用“大抬枪”将民房院内的草垛打着，因院内起火，匪队才撤至学校。这天深夜，小白龙匪队又分成两队攻城， 一队坐马爬犁攻夺西门，在爬犁前竖起草把子， 上边浇水冻冰，造成屏障，人在屏障后面驱赶着马爬犁前进射击；另一队攻打西北门，也坐马爬犁，将豆饼垛在爬犁前面浇水冻冰，作为屏障，边打边叫。城内西、北两面的士兵坚守阵地，奋力抵抗。一时间，城内和城外喊声连天， 叫骂声和枪弹声交织在一起。激战一夜，匪队死伤数人，攻城不下，退回原处。但是，小白龙围困佳木斯镇， 并未就此罢手。
佳木斯
19日，桦川县保卫团派一甲长带9名团丁前来支援。20日，保卫团团总带团丁19 人们来助战， 同日， 小白龙又带领匪队攻打沿江各粮栈，被保卫团和商团打退。21日，县长到佳木斯镇督战，小白龙又来攻城，激战一夜。23日深夜1点钟，匪队身披白布，在雪地里匐匐前进，攻打西门和西北门，被守城的警、团发现，向匪队猛烈射击。匪队多次攻城不下，终于撤退。天明后，守城的警、团发现匪队各卡炊烟已断，派人打探，才知小白龙匪队已经撤到江北去了。小白龙围攻佳木斯镇，从12月14日到23日昼夜吃紧。匪队被击毙数人，警、团死2 人。双方伤亡虽然不重，但给镇内外居民生活带来很大损失，商店停业，学校停课，工人无处做工，还有4名学生被匪队绑架。
