秋月说到：“大户人家，哪家都有只为讨好，能昧着良心说话的小人！四老爷是过分了一点，心是好的。倒有人说，四老爷忘恩负义，欺侮孤儿寡母，所以眼里荣不下这个侄儿！四姨娘你听听，说这种没有天理的话！”
“四姨娘，”秋月赶紧又叮嘱，“这话你可放在心里。”
“当然！我知道轻重。”四姨娘又叹口气，“唉！‘家家有本难念的经’！”
一语未毕，只听外面脚步杂沓，有个苍老的妇人声音：“别慌里慌张的，慢慢儿说，别吓着了姑太太！”
四姨娘入耳便知，是吴嬤嬷！听到最后一句，急忙迎了出去，果然是吴嬷嬷带着两个丫头，匆匆而来，其中一个是她屋子里的锦葵。
“什么事？”她问。
“老太太不行了！”锦葵答说，“老爷交代，请四姨娘陪着姑太太去看看。
听得这一声，四姨娘转身就走，门帘一掀，跟震二奶奶迎面相遇，“怎么？”她问，“是不是该送终了？”
“是的。”四姨娘说，“姑太太上床了吧！”
“起来了。”
于是，震二奶奶、四姨娘跟秋月等人，七手八脚地伺候曹太夫人穿戴好了，搀扶着出了堂屋，只见回廊、甬道都添了灯火，五六个丫头每人手里一盏细绢宫灯，高高照着，一递一声地关照：“姑太太走好！”
等曹太夫人赶到，老太太已是气息仅属。满屋子鸦雀无声，阿筠眼圈红红的，拿小手掩着嘴，怕一哭出声来，便好自制。病床的帐子已经撤掉了，连环跪在里床，手拿一根点燃了的纸煤，不断地凑到老主母的鼻子下面，纸媒一亮一暗，证明还有鼻息。就这样，自李煦以下，都是愁眉苦脸地在等候老太太断气。
就在曹太夫人走向床前时，自鸣钟突然 “当”地响了起来。大家都吓一跳，床上却并无动静。等钟声一歇，李煦说道：“十一点，交子时了。”
曹太夫人没有理他的话，做个手势，只有震二奶奶懂，将烛台挪一挪，能照到病人脸上。于是曹太夫人俯下身去喊道：“娘、娘！”
居然有了反应，老太太动了一下，震二奶奶便帮着喊：“太姥姥、太姥姥！姑大太特为从南京来看你老人家。你知道不？”
“娘、娘！”曹太夫人也说，“女儿来看你老人家。”
像出现了奇迹，老大大竟能张眼了！震二奶奶赶紧亲自将烛台捧过来，照得她们白发母女彼此都能看得清楚。老太太昏瞀的眼中突然闪起亮光，涌现了两滴泪珠。
“娘、娘！你别伤心。”曹太夫人用抖颤的手指去替她抹眼泪，但等手指移开，双眼又复合上了。
震二奶奶立即将烛台交给在她身旁的四姨娘，伸手到老太太鼻孔下探，脸上浮起了一阵阴暗。
接着是连环拿纸煤去试，一缕青烟，往上直指，亳无影响。“哇”的一声，哭了出来。
于是阿筠失声一恸，大大小小都跪了下来，一齐举哀。走廊上的下人，亦复如此，然后哭声一处一处往外传，间壁织造衙门的官员匠役亦都知道李老太太终于去世了。
“姑太太、老爷、各位姨娘、大爷，”吴嬷嬤跪在地上大声说，“请保重身子，不要再哭了！老太太福寿全归，喜丧。”
江南有“喜丧”这个说法。老封翁、老封君，寿跻期颐，享尽荣华,
死而无憾，不但无足为悲，而且留下有余不尽的福泽，荫庇子孙，反倒是
兴家的兆头。
这个安慰孝子贤孙的说法，很有效果。首先是大姨娘住了哭声，来劝“姑太太节哀”，接着李煦为震二奶奶劝得收拾涕泪，衔哀去亲自料理老母的后事。
“老太大养我六十五年，罔极深恩，怎么样也报不尽！” 李煦垂着泪对总管及其他管事的奴仆说，“这最后的一件大事，务必要办得没有一点可以挑剔的。你们总要想到老太太平时待你们的好处，尽心尽力去办。”
“怎么敢不尽心尽力？不过，老太太一品诰封，寿高九十三，这场丧
事要办得体面，金山银山都花得上去，总要请老爷定个大数出来，才好量
力办事。”
钱仲璿的话刚一完，李煦就接口答说：“一点不错，量力办事！该花的一定要花，花得起的，尽管去花！”
“是！”钱仲璿答应着，不作声也不走，像是有所待，又像是有话不便说的模样。
李煦心里有数，便即说道：“你把刘师爷请来！”
