魁人党领袖Paul St-Pierre Plamondon最近表示,“大量”移民可能会损害魁北克的出生率。据他说,住房和服务的可及性,尤其是日托场所,是影响生育的决定性因素。他说:“这两者是相互关联的。”
抛开专家认为具有误导性或夸大其词的“大规模”移民与住房危机之间的脆弱联系不谈,这些因素真的会影响出生率吗?
2023 年,魁北克的生育率创下历史新低。从 2022 年每名妇女生育 1.48 个孩子,这一比率下降到 1.38,略高于 1987 年的历史最低点 1.36。这一下降是否与最近发生的事件有关,因为它是几十年来普遍下降趋势的一部分?
低生育率问题并非魁北克独有。加拿大的生育率从 1960 年避孕药问世开始急剧下降。1969 年,避孕和堕胎合法化后,生育率再次大幅下降。此后,随着女性对计划生育和财务前景有了更多的控制权,这种下降趋势一直在持续。虽然经济挑战可能会推迟或阻止一些人生孩子,但生不生孩子(以及生多少个孩子)的考虑远远超出了经济因素。
由于低出生率会给一个国家带来深远的经济和社会影响(包括经济停滞或衰退),因此,出生率下降、人口老龄化的社会推行鼓励生育政策本身并不令人担忧。
但是,虽然带薪育儿假、儿童税收抵免、儿童保育扣除或 IVF 治疗等计划可能会鼓励更多人生育孩子并提供短期生育能力提升(如澳大利亚的“婴儿奖金”),但它们无法产生长期影响。育儿假对生育能力影响的证据也参差不齐。
魁北克负担得起的日托服务有什么不同吗?2018 年的一项研究调查了安大略省和魁北克省女性的生育率与劳动力参与率之间的关系,结果显示魁北克的生育率为 1.59 个孩子,而安大略省的生育率为 1.46 个孩子。虽然魁北克的儿童保育政策似乎对劳动力中的女性数量产生了积极影响(魁北克为 81%,安大略省为 75%),并可能有助于略微提高生育率,但这一数字仍远低于 2.1 的替代水平生育率。
魁北克仍然需要移民。如果没有它,我们的人口自然增长率(出生人数减去死亡人数)目前接近于零。
毫不奇怪,母亲收入大幅下降被认为是加拿大生育率低下的主要原因。加拿大女性在生育后的前五年平均收入下降近 40%,专家称这是生育率创历史新低的主要因素。两者之间的差异非常明显:女性收入下降近 40%,而男性仅下降 0.5%。孩子也会永久性地减少女性的收入,其幅度远远大于男性。
当今的生育主义运动让很多加拿大有识之士感到不安,因为它们经常与右翼、反移民和反女权主义政治联系在一起。美国新当选副总统 J.D. Vance 宣称有孩子的人的选票应该比没有孩子的人的选票更有价值,这相当于提倡双重公民身份,是对民主的侮辱。
保守派呼吁生育更多婴儿,这通常与担心西方社会正在被移民“人口取代”有关,魁北克人对这种言论并不陌生。
将低生育率的黑锅甩到移民身上,的确很愚蠢。如果限制移民这个法子有效,何必等到现在才想起来?移民也不是突然冒出这么多的。
所以,魁北克乃至整个西方社会的低生育率问题,不论采取什么样的鼓励生育政策,都不可能在短时间内取得显著效果。毕竟,文明不能倒退,把女性囚禁在男人身边当生育工具和终生保姆的时代,一去不复返了。
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