《深井效应》，作者娜丁·伯克·哈里斯，童年不良经历研究领域新锐科学家、知名儿科医生，她从在一个社区工作中的发现开始讲起，后又结合多年临床实践和30000份案例研究，揭示了童年不良经历对未来身体健康的深远影响，其研究被众多作家引用于作品中。本书首度聚焦童年创伤和未来身体健康的关系，打破医学和心理学的壁垒，跨学科发起一次关于我们的童年、爱、疾病和未来的深入思考。
序曲
人在童年时期所遭受的心理创伤，是有可能造成心理或生理的伤害的。对于那些心理脆弱的人，后果可能更糟糕，会导致滥用药物、周期性施暴、监禁及精神疾病等。一项长达20年的医学研究的结果显示，童年逆境将对孩子的心理造成深刻的影响，甚至会持续几十年地改变他们的身体。童年逆境不仅影响孩子的发育轨迹，影响他们的生理机能，还会导致持续终生的慢性炎症及激素失调。它甚至会改变这些人的基因呈现方式，改变细胞复制的方式，大幅增加心脏病、脑卒中、癌症、糖尿病，甚至包括阿尔茨海默病的罹患风险。
全书篇章几乎都以案例开头，从这些故事中提炼出来的治疗方法，可以改善一个国家的国民健康状况。
第一部分，发现
第1章 生长停滞的小男孩
深井效应一词，源于一个历史事件。1854年8月的下旬，伦敦爆发了一场极为严重的霍乱，当时的共识是，霍乱起源于瘴气，但伦敦内科医生约翰·斯诺=并不太相信这种说法。他通过仔细调查，推断出了霍乱的传播模式：所有迹象指向一处带手动泵的公用水井。数十年后，科学研究会支持了斯诺， “病菌理论”替代了“瘴气理论” ，假说变成了理论。
近些年来，注意缺陷多动障碍病例接诊数量出现暴增趋势，但这些注意缺陷多动障碍患者的症状都不是突然出现的。大部分都发生在患者遭遇了生活的某种变故或某些创伤之后。在相关文献中，不乏患者身体健康受损与居住在贫穷社区之间存在关联的论述。
公共健康专家和研究者把健康状况统计结果比标准值差太多的社区称为“热点社区”，比如作者曾所在的湾景区。主流观点认为，悬殊的健康差距是因为这类社区的居民没有足够的医疗服务，医疗质量差，以及在健康、可负担的食物和安全的住房等方面的选择余地极小。
但更多的时候，在改善了上述条件之后，但这类社区急剧缩减的平均寿命却没有任何改善的迹象。
逆境是导致疾病的社会性因素，但从未有研究证实它会如何影响生理机能或生物机制。
第2章 从源头探索
正如深井效应一样，在每一种自然现象的背后，都会有一种机制在运作，而我们要做的，便是仔细观察。
作者讲述了一个她曾经参与的试验——小蝌蚪的发育问题，即蝌蚪接触皮质酮的实验。结果表明，假如蝌蚪们是在即将进入变态阶段时接触皮质酮，那皮质酮就能加速变态进程，使逃脱池塘这件事能够及时完成。如果在小蝌蚪发育前期过早接触皮质酮，那反而会抑制蝌蚪的生长，并产生其他未被预期的副作用。小蝌蚪们遭遇过度拥挤时的应激反应是适应性反应，但这必须以发生在正确的成长时间点为前提，而早期接触高水平皮质酮不仅会导致不可逆的发育变化，还会导致死亡。
给我们的启示是：假如你拥有正确数量的各种激素，它们将会在身体里协同合作让身体正常运行；但假如你改变了其中一种激素的水平，其细微的相互作用便会失去平衡。激素失衡会造成各种直接及间接的影响。
在早期历史中，人类主要的应激源是天敌（短期应激源）和食物匮乏（长期应激源），身体最明显的反应就是增加皮质醇的分泌，从而让血糖升高。皮质醇还会通过调节身体中的水分和盐来保持稳定的血压，但它也会抑制生长及繁衍。
类固醇的应激剂量对儿童的影响不仅是已知的，而且已被医院编入护理方案中。从生物学意义上来说，在错误的发展阶段承受高剂量应激激素对小患者们逐渐衰弱的健康会造成严重影响。适应性反应与适应不良性反应的差别，关键就在“时间点”（When）。甲状腺也一样，身体缺少甲状腺激素的时机不同，会造成天差地别的结果。发生在成人身上，症状轻微，容易治疗；而在幼儿身上，影响极大。
第3章 突破性发现
作者为了改善社区居民的健康，增加了心理健康服务。但生活在湾景区这种贫困社区的许多人都经历过一些社会歧视，并产生了一种对外人的深深不信任感和自我防御。
在减肥治疗中，复胖率最高的往往是减肥最成功的那些患者，他们都是在减肥任务中坚持得最久、效果最好的一些人。就在这些人即将达成目标体重，准备为胜利庆祝时，却退出了。费利蒂医生在同复胖病人的访谈对话口误中发现了一个现象，有两位患者都是在幼年被性侵之后体重开始增加。快进到几十年之后，其中一人的突然复胖又出现在她被男性追求的时候。所以，如果患者的体重是一堵心理和情感的高墙，用来保护自己不受伤害，那就能够解释，为什么那些减肥成功、将“体重”这层保护衣脱下了的患者们，如此渴望将它披回去。
于是，该访谈成了之后持续研究的基础和灵感。根据在减肥项目研究中发现的普遍情况，费利蒂及安达将虐待、情感忽略和家庭功能障碍等分为10种特定的童年不良经历。通过询问患者在18岁前是否经历过这10种童年不良经历，确定每位患者的承受能力，这10种童年不良经历分别是：1. 周期性情感虐待；2. 周期性肢体虐待；3. 身体接触式性虐待；4. 疏于照看；5. 情感忽视；6. 家中有人滥用药物，如与酗酒者或药物滥用者同住；7. 家中有精神疾病患者，如与患有精神疾病的人或有自杀倾向的人同住；8. 母亲被家暴；9. 父母离异或分居；10. 家庭成员有犯罪行为。每符合一种童年不良经历计1分，最高得分为10分。
然后，费利蒂和安达将童年不良经历问卷的评分，结合健康风险行为和健康结果进行研究，发现了重要结论。有童年不良经历的患者身上存在惊人的共性。童年不良经历和不良的健康结果之间存在“剂量—反应”关系。一个人的童年不良经历问卷得分越高，他的健康风险就越大。
研究表明：无论社会地位、收入水平及医疗卫生条件如何，童年不幸经历都是美国乃至全世界最常见和最严重疾病的高风险致病因素之一。让童年不良经历研究的结论强有力的原因有很多，最关键的一点是它关注的部分完全是超越了行为或心理健康的结果。
童年不良经历研究有力地建立了剂量与反应之间的关系，这是论证因果关系的重要前提。有的人认为健康风险的增加只与行为有关，结果表明，“不良行为”只占致病因素的50%左右。
第二部分，诊断
第4章 为什么童年经历影响身体健康
当应激反应系统从为了适应环境和生存变成适应不良和有害健康时，就会发生表现过度的情况。创伤后应激障碍的问题就在于应激反应机制被困在了过去并无限重复，变得根深蒂固。一切，都始于应激反应系统。当它运作良好时，会挽救生命，反之，也能够提早结束生命。
应激反应系统里的几个“主角”是：杏仁核；前额皮质；下丘脑—垂体—肾上腺（HPA）轴；交感—肾上腺髓质（SAM）轴；海马；蓝斑核。
杏仁核发出警报，大脑启动SAM轴及HPA轴，触发或战或逃反应，肾上腺素会让心脏跳得更快更猛烈，从而将血液输送到所有需要的部位，SAM轴启动蓝斑核，后者是负责兴奋、攻击性情绪的大脑部位。肾上腺素和去甲肾上腺素让你头脑清晰，迅速想出办法脱离危险。HPA轴会触发大脑中的激素，释放一系列化学信号，最终激发长效应激激素的释放，比如皮质醇。皮质醇能让血压及血糖升高，抑制认知功能，让情绪不稳定，还会干扰睡眠，还能激活免疫系统。
与没有不良经历的孩子相比，寄养儿童的皮质醇水平显示为失调状态。有过不良经历的儿童具有较高的皮质醇水平，并且皮质醇分泌的日常模式被扰乱了。但童年创伤可以被正确的支持和养育者的爱所抚慰。
失调的应激反应系统是健康问题的核心。当本来应该关闭的应激反应系统，在不断释放皮质醇，就会引起健康问题。
有三种不同的应激反应：
正向应激反应：正向应激反应是健康发展的标准组成部分，也是重要组成部分，其特征是心率的短暂加快和激素水平的轻度升高。
耐受性应激反应： 耐受性应激反应耐受性应激反应比正向应激反应更强烈地激活身体的应激反应系统，通常是因为遇到了更严重、更长期的困难或不幸。假如这种激活的时间不长，并有能帮助孩子适应的成人作为缓冲，那么孩子的大脑和其他器官就可能从有害影响中得到恢复。
毒性应激反应：毒性应激反应会发生在儿童经历了不幸之后，并且在这些情况下还没有成年人足够的支持。这种应激反应系统的长期性激活，会破坏大脑结构和其他生理系统的发育，并随着孩子进入成年期，增加罹患应激相关疾病和认知障碍的风险。
应激反应系统的健康发展，需要孩子经历正向应激反应和耐受性应激反应。但每经历一项童年不良经历，耐受性应激反应转变成毒性应激反应的风险就会随之增高，应激反应系统将使复杂的应激源被激活得更频繁、更强烈。多次遭遇不良经历，不但会影响大脑结构及功能，还会影响正在发育的免疫系统与激素系统，甚至影响DNA解读及转录的方式。
一旦应激反应系统失调，生物效应就会扩散开，导致整个生理系统出现问题。
第5章童年经历如何影响身体健康
据观察，表现最极端的孩子，他的养育者极少给他拥抱、亲吻、歌唱或其他安抚方式。已有研究表明，成人体内的高水平皮质醇对大脑内的海马是有毒的。将一个有过不良经历的孩子放进磁共振机器里，就能够看到他的大脑结构中发生了足以被测量出的改变。孩子表现出的症状越多，其皮质醇水平越高，海马的体积越小。
这些孩子并没有再次受到创伤，他们大脑中负责学习及记忆的部分却在持续缩小，这意味着之前的不良经历所造成的影响在持续对神经系统产生作用。
但毒性应激反应的诊断尚未出现在医疗文献中。使用童年不良经历问卷得分来衡量毒性应激反应风险，能够帮助人们以正确的眼光看待问题，从而去发现那些可能被忽略的事。被破坏的应激反应系统并不只影响神经系统，也会影响免疫系统、激素系统和心血管系统。由于每个人的生理机能和基因组成不同，这种失调的表现方式也将因人而异。
杏仁核：是大脑的恐惧中枢。当杏仁核反复被慢性应激刺激，就会变得过度活跃，另外，它将无法判断什么可怕、什么不可怕。
蓝斑核：是攻击控制器蓝斑核，是大脑中控制攻击性行为的部分。失调的蓝斑核会释放过量的去甲肾上腺素，导致焦虑、激动及攻击性行为的增加，还会严重地干扰醒睡周期，让你的身体系统随时随地保持警惕。
前额皮质：是大脑指挥者，它位于头部额头后面。它被认为是大脑的执行功能中心，负责分辨矛盾的思想，考虑当前活动的后果，明确努力的目标，并表现出“社会控制”的能力。在存在毒性应激反应儿童的身上，前额皮质的活动方式有两种。一种是，过度活跃的杏仁核向前额皮质发送消息，让它减弱执行功能。另一种是，蓝斑核释放大量的去甲肾上腺素充斥大脑，削弱了控制本能和冲动的能力。
海马：是大脑里两个形状类似海马的小巧部位，主要负责转化和保存记忆。当杏仁核遇到重大应激事件时，它会给海马发出信息，破坏其编辑神经元的能力，让大脑更难产生短期记忆和转化长期记忆。
腹侧被盖区：是赏罚中心，负责奖赏、动机、成瘾等功能。它的机能主要源于多巴胺。当应激反应系统一再超负荷运转，就会损害多巴胺受体的敏感性，让感受快乐的条件越来越高，会导致人们渴望更多的多巴胺刺激物，如高糖、高脂肪食物，也会导致危险行为的增加。童年不良经历与激活腹侧被盖区的物质之间存在着“剂量—反应”关系。
激素系统对应激反应非常敏感。生长激素、性激素、甲状腺激素和调节血糖的胰岛素在应激下都会减少，从而造成一系列健康问题。毒性应激反应的潜在机制无比强大，它会造成严重的代谢紊乱。应激反应失调对免疫系统和炎症反应也会产生巨大的影响，因为几乎所有的免疫系统成分都受应激激素影响。研究结果显示，不论是儿童还是成年人，其童年应激和自身免疫病之间都有很强的关联。
接触过3种或以上早期应激的儿童，其皮质醇水平会明显升高，并更容易患上儿童常见疾病。
第6章 童年经历如何影响遗传
如果一个婴儿缺乏与养育者丰富的眼神交流、面部表情模仿或依偎和亲吻，就会损伤内分泌系统和神经系统，妨碍正常生长和发育。当一个婴儿不被照顾或关心，即使她摄入足够的营养，也不会长得很好。对于许多家庭来说，毒性应激反应似乎会比某些遗传性疾病更稳定地遗传给下一代。
在细胞成型的过程中，表观遗传标记（位于DNA顶端的一层化学标记物），能够辨认出哪些基因应当被读取并转录成蛋白质，哪些基因不能被转录。表观遗传标记的地位还在基因之上，它们和基因一起传给孩子。应激反应的激活是环境改变表观遗传标记的一个重要途径。
研究发现，鼠妈妈通过舔舐向幼崽传达的信息改变了幼崽的应激反应方式。高舔舐”鼠妈能够促使幼崽释放高水平的血清素。血清素不仅能使鼠娃感觉更好，还能激活一种化学过程，从而改变调节应激反应的部分DNA的转录。与等待基因的漫长调适相比，通过表观遗传标记将环境信息传递给幼崽，更迅速便捷。
所以要防止可适应的应激反应跳到毒性应激反应，关键就在于是否有能够提供缓冲的成年养育者。这能有效减轻应激源的影响。
但在DNA上，长期应激也能影响某些疾病，比如癌症的患病率。很多因素都会破坏端粒并导致细胞提前老化，其中，长期应激是一个很大的因素，而端粒的损伤和缩短可能导致细胞癌变。童年逆境会导致成年人的端粒变短的结果表明，早期应激对细胞衰老和疾病过程造成了持久影响。研究结果还显示：发生在家庭内的不良经历，如虐待或家长酗酒，比家庭经济压力更能使孩子端粒缩短（最新研究表明，即使你的端粒天生就比正常人短，也可以通过冥想和运动等方式来提高端粒酶水平，进而延缓衰老）。
如果能通过筛查童年不良经历来识别那些处于危险应激下的人，就更有可能尽早发现相关疾病，并更有效地进行治疗，还可以通过治疗潜在的病因——受损的应激反应系统，来预防疾病。
第三部分 处方
第7章 真正有效的解药
睡眠、心理健康、人际关系、运动、营养和冥想是对治疗至关重要的6项因素。相关研究文献也为此提供了有力的证据。它们都作用于潜在的生物机制，即失调的应激反应系统与随之而发生的神经系统、内分泌系统和免疫系统的紊乱。
心理治疗是对毒性应激反应患者最好的治疗方式，无论他们的症状是否表现为行为问题。目前，亲子疗法是全美领先的儿童心理治疗方法之一，它有助于整个家庭关系的愈合。亲子疗法考虑了父母和孩子都要面对的应激源，包括其他家庭成员、社区、工作或失业等一切会影响亲子关系的因素。这样，患者就能够在过去的创伤和现在的应激源之间找到关联，更好地识别其触发因素并学会应对。
另外，实践表明，从毒性应激反应的潜在生物机制出发，通过调节睡眠并辅以综合心理健康服务的方法能够有效帮助患者平衡应激失调的症状，从而改善健康状况。规律的运动有助于人体释放一种名为脑源性神经营养因子（BDNF）的蛋白质。这种蛋白质就像大脑和神经细胞的营养液，它活跃在大脑中负责学习和记忆功能的一些部位，比如海马和前额皮质，并起着重要的作用。对食物搭配进行一些调整，也能提高身体自我调节的能力。
冥想被证明与改善动脉狭窄有关，还与缓解应激症状、提高生活质量、改善HPA轴功能有关。如果说，应激激活了交感神经系统，那冥想则激活了副交感神经系统。副交感神经系统负责降低心率和血压，它直接对抗应激反应的影响。一个更平静、健康的大脑正是一个逆转毒性应激反应的绝佳起点。
第8章 顶级健康中心
假如有更多人能够识别存在毒性应激反应的孩子，并进行早期干预，治疗他们的应激反应失调，那么不仅可以预防不良健康后果，更可以防止不良社会后果。
作者曾与旧金山地区检察官卡玛拉·哈里斯（现任美国副总统）聊到童年不良经历、医疗卫生制度和司法制度的深远社会影响。作者想建立一所创办中心，能为患者做三件事：预防、筛查及治愈童年不良经历和毒性应激反应的负面影响。最主要的目标就是要将实验室的研究转化为可推广的医学实践，找到研究、临床和推广的结合点。这将是一个顶级的青少年健康中心，作者希望它成为未来各种儿童和青少年健康中心的典范。
一旦患者被筛查出童年不良经历问卷得分较高，中心临床团队将为其提供针对性服务，比如冥想指导、家访、营养方案和教育方案等，以治疗其毒性应激反应。研究小组会追踪数据，宣传小组会负责对外推广。
第9章 把握关键期和敏感期
童年逆境会激活大脑中与警觉、冲动、恐惧等负面因素相关的神经通路。如果我们能够及早识别有高毒性应激反应风险的孩子，就可以利用大脑细胞和神经突触的高可塑性及时干预。
“团队护理”的模式能够帮助患者更快地康复，还能提高医护人员的士气。当作者主持建立的青少年健康中心开业之后，组建团队和推广“团队护理”模式成了重要的优先事项，团队中包括两位社会工作者、一位精神病医生、一位临床心理学家、一位护士和两位健康协调员。他们的工作正是参与和配合多学科联合治疗计划。
作者的团队翻阅文献后发现，童年逆境与早在婴儿期就能发现的各种疾病和症状表现有关。在婴儿期遭受童年不良经历与生长延迟、认知延迟、睡眠中断有关。在学龄期，童年不良经历可能导致哮喘发病率增高，对哮喘抢救药物反应较差，发生病毒感染、耳部感染和肺炎等感染的概率增高，学习困难和行为问题较多。对于青少年而言，童年不良经历意味着肥胖、欺凌、暴力、吸烟等事件发生率较高。
所有关于神经、内分泌及免疫系统发展的科学都告诉人们：越早干预，效果更好。这并不是说，年龄较大的儿童和成人不能从干预中获益，但开始治疗的时间越晚，治疗的强度和成本就越大，效果也越差。
关键期是指在人的发展过程中，某一时期的经验缺失会导致不可逆的变化。敏感期是指大脑对环境中的刺激反应特别灵敏的时期。与关键期不同的是，敏感期结束后窗口并不会完全关闭，只是变小了很多。关键期和敏感期是神经可塑性最强的时期，这时大脑具有根据刺激重新布线或重组的能力。神经突触可塑性是指一个脑细胞与另一个脑细胞之间连接强度的变化是可塑的。细胞可塑性则是指相互连接的脑细胞数量的可塑性。无论是积极的还是消极的生活经验，都能决定一些大脑神经通路被激活，并随着时间的推移不断加强。
如果能够及早识别有高毒性应激反应风险的孩子，就可以利用大脑细胞和神经突触的高可塑性及时进行干预。重新连接神经通路的最有效方法就是实施早期干预，防止应激反应失调，并建立缓冲应激反应的机制，如亲子心理治疗。
作者修订和完善了可科学筛查童年不良经历的问卷，避免解决了时间和敏感信息这两个最大挑战，还询问了毒性应激反应的其他风险因素。她希望通过全美儿科医生的临床实践去推动童年不良经历筛查进入医疗卫生系统，成为被普遍接受的医学筛查。
第10章 关键在父母
父母健康是保证孩子健康的一个非常重要的因素。
童年不良经历问卷得分高的成年人更容易有健康问题。对于有毒性应激反应的成年人，作者给出的建议是改善六个方面：睡眠、运动、营养、冥想、心理健康和人际关系。在六方面改善得越多，就越能减少应激激素，减少炎症，增强神经可塑性，延缓细胞老化。
无论是在个人层面还是在社会层面，童年不良经历和毒性应激反应都会因保密和羞耻而疯狂成长。毒性应激反应是应激反应中断的结果。这是一种基本的生物学机制问题，而不是金钱问题、社区问题或性格问题。不同经历出发了相同的生理反应。
第四部分 变革
第11章 改变认知
童年不良经历是所有人共同面对的问题。如果能够理解这一点，那就会为打破共同的困境而努力，为每个人寻找有效的解决方案。更多的孩子需要知识教育以外的东西。
研究表明，仅为孩子们营造丰富的环境来改善他们的学习是不够的，还必须通过健康依恋、应激管理和自我调节来“刹车”，也就是让杏仁核能有效抑制认知功能。这样，才可能有效提高生活在逆境中的孩子们的成绩。
童年不良经历问题是一个健康问题，其根源是医疗问题，但影响则远远超出了生物学范畴。应激反应机制是每个人身上都存在的生物机制。威胁等于反应，不管威胁以什么形式出现，生物机制的反应都会被触发。所以在操作层面上，需要收集更多数据，因为要达到公共卫生规模的解决方案，就要求识别和测量每个人的毒性应激反应，而不仅仅是一部分人。政策制定者不会只针对一个社区来解决问题。
第12章 改变方式
我们无法抹去孩子的经历，也不能给其制造万能保护膜，但可以利用生物学疗法来减轻影响。
毒性应激反应的治疗仍处于初期阶段。了解童年不良经历导致毒性应激反应的生理机制，可以为建立医疗响应和公共卫生响应机制提供强有力的支持。这件事人人有责。
无论是微生物，还是童年逆境，都不可能被完全清除。这场变革旨在创造性地应用知识减轻伤害。当了解童年逆境影响的人的生理机制后，就可以用无数种方式来改善人们的状况。
第13章 直面问题
这一章里，作者为读者讲述了自己的童年不良经历，“我永远不想重复我童年的痛苦或不安定的感觉，但我也不希望它们彻底消失。那些经历也是成就现在的我的重要组成部分”，“为一名医生，它让我能温和地与患者交流，提出正确的问题，并迅速进入问题的核心。对于我的工作，这种能力是家庭给我的一个巨大的礼物。”
童年逆境的长期影响并不都是负面的。对于某些人来说，逆境可以培养毅力、共情力，并让人更愿意保护他人，激发自我活力。但对于所有人，逆境的影响都会写入身体和DNA，成为我们的重要组成部分。既不应将其影响和风险视为悲剧，也不应看作童话，而是当作介于两者之间的有意义的现实。
一旦了解身体和大脑在特定情况下是如何反应的，就可以在处理事情时保持主动。
这是一本非常非常好读又令人受益匪浅的书籍，从理性的开端，到感性的结尾；从前两部分科学角度的阐释、解读与分析，到后两部分社会角度的举措实践、不足与期望；从他人的故事，再到自己的故事……我的心境随着作者的笔触跌宕起伏，知识的收获，是明白了童年不良经历是如何影响身体与心理健康的，灵魂的觉知，因行文中丰沛的情感和激情所共鸣和澎湃。边读边感谢我自己的妈妈在我从小到大给予了我超级多的拥抱、亲吻和温暖的爱，让我比其他人多了许多许多血清素。
作者还呈现了临床验证过的六大拯救未来健康的方法：睡眠、运动、营养、冥想、心理健康和人际关系的改善，让我们行动起来吧！
