当海外暑研成为申请的标配｜不敢不卷系列

为什么这个时间点想要和大家聊一聊暑研这个话题？

因为整个秋季学期都是申请明年暑期科研的好时机：有些官方项目还没有完全截止，自联教授的话考虑到一个萝卜一个坑，以及行政流程和签证等耗时，也是建议赶早不赶晚；

更因为我们看到过很多申请人在暑研这里走了弯路，非常辛苦，但是最终也没有让暑研发挥出应有价值，希望能和大家一起理理思路，看看怎么破“卷”，怎么事半功倍。

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海外暑研是怎么卷起来的

其实在我 2010 年刚入行的时候，海外暑研还是申请中的“奢侈品”，也就是说大多数的博士申请人都是没有海外暑研经历的。当然他们的暑假也不会闲着，一般会继续在校内课题组里跟着导师踏踏实实做科研。

大约是 2015 年前后，情况开始不一样了，海外暑研开始逐渐成为“标配”。一方面国内 Top4 高校开始鼓励学生走出去看一看，会给到很多支持，比如回来之后可以申请奖学金报销很大一部分费用，比如鼓励支持联系海外导师做异地毕设等等，去海外做一段科研变得不那么遥不可及；

另一方面，那些去做了海外暑研的申请人果然转年也手握最好学校offer，看起来暑研对申请的加成是非常明显的：简历变得高大上，推荐人变得更牛，甚至会觉得能去哪里做暑研，就可以用哪里做博士的保底。

等到疫情那段时间 ，出境变得困难，线下的海外暑研确实有一定程度的降温，但是暑研依然是申请的标配，而且因为爆改线上（很多学科只要你有一台电脑最多能登陆服务器就可以开展研究），开始“卷”起来了：很多人从大二暑期就开始做科研，大三再做一段更牛的，甚至会同时做两段科研。

也是这个时间点，“付费科研”开始流行起来，大把的海外科研机会变得唾手可得，周围的声音也都在说：科研是最有含金量的经历，最值得做的背景提升，无论如何要有至少一段科研，所以哪怕只是想读教育学或者市场营销这样非常实践导向的学科，也会想尽办法在简历上给自己整一段海外暑研。

当然，还要考虑越来越多不可控因素，比如川普执政的话大概率是对教育/科研不太友好的。比如今年年初，我们确实有学员收到教授的直白回复，今年不接收来自中国的申请（包括暑研和博士）：他感兴趣的研究属于非常敏感的专业，教授也变得很谨慎，担心自己把名额给了他但过不了签证这一关，都白搭。

僧多粥少，变数大，暑研在“卷”的道路上一骑绝尘。

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卷暑研的成本和代价

当我们把暑研当成申请的标配，在这个“必须有”的过程里，“卷”的代价和成本就会越来越高，尤其是没多想就开始盲目卷的时候，比如陷入一系列的焦虑和内耗里：

大部分人的大三上其实是非常忙碌的，专业课往往开始上难度了，要稳住GPA 其实是要花心思花时间的；手头的校内科研要推进，导师可能还会嫌弃怎么一周只能去一天实验室，说好的两天呢？同时，为了找海外暑研机会，是要读很多教授的很多论文的，因为不一定能一下子就读懂，也是要时间的……这完全忙不过来啊，我之前有学员尝试过三手准备，结果连续两周每天睡不到 5 小时，分分钟担心自己要猝死。

极度疲惫和焦虑的时候也很容易被很多“念头”干扰：海外暑研的时长通常只有2-3 个月，这真的能做出什么了不得的成果么？就算做出来了，也来不及发论文呀？如果做不出什么，那还值得此刻花这么多时间去找吗？还是说此刻稳住 GPA 更重要？有学长说暑研就是去拿牛推的，那不去做暑研的话还有其他方式拿到牛推么？

毕竟现在去做暑研也是有经济成本的， Yale 帮助学生办暑研签证的时候给出的建议也是每月 3200 刀的生活费。

有些同学已经开始联系教授争取暑研机会，因为竞争激烈，收不到回复是常态，或者好不容易收到回复但直接被拒了，非常挫败感；好不容易得到教授相对积极的回复吧，又担心教授在“养鱼”，也不知道还能怎么进一步确认机会。

最可怕的是：你可能已经在“卷”的这条路上很努力了，也得到了暑研机会，但是后续的博士申请结果并不一定如你所愿。

因为当越来越多的学生开始申请暑研的时候，教授们的可选范围一下子变得非常广，而且多一个人来帮我做事情多好呀，甚至也不在需要为此支付工资（是的，理论上在美国给教授做助研是有工资可以拿的），那就多招几个，考察一下比较一下，看看有没有值得录成博士的。

这么一来，用暑研保底都不是那么稳了：教授招了三个暑研，但来年只能招一个博士，意味着依然只有三分之一的把握。

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暑研值得这么卷吗？

暑研之所以这么卷，也因为它是和“海外推荐信”绑定在一起的；但其实相对于“海外”，是不是能拿到强有力的推荐信（简称强推）更重要。

而拿到强推的关键其实是：你在有限的时间里做出了怎样的成就，未来培养前途和潜力有多大。

换句话说，如果你是这个课题组里最好的学生，你就值得教授用自己的学术 reputation 为你背书。所以如果你做海外暑研的动机是因为真心想走学术道路，希望为自己的博士申请攒更多的竞争力，那么尽最大可能去争取海外暑期科研，并且真的做出成绩，肯定是很加分的。

但既然教授还是要推荐你的培养前途和潜力，那么就意味着除了科研成果，也会观察和评估其他的科研素养：

当我们有意识培养自己的这些素养并让教授看到的时候，教授推荐信里的内容肯定会更充实更具体，更有可能让教授真心说一句“这是我过去遇到过的最好的申请人”；反之如果没有，教授能推荐的就很有限了。

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我要不要卷暑研？

当前海外暑研的“卷”是既定事实，与之相伴相生的是各种成本和代价的不断增加，以及也不是只有暑研一条路来提升申请竞争力，那么我们到底要不要“卷”下去？

这确实是个因人而异的问题。

如果你存在如下情况，我们推荐你认真“卷”暑研：

• 想从现在开始就和最好的教授们一起工作，把科研做到极致：

比如我们有个学员，跟着 Stanford 的教授做科研的时候，因为表现很好，教授主动给他推荐 Princeton 的教授再合作新的项目，“卷”得不亦乐乎；

• 想借由做一件突破舒适圈的事情来确定自己读博的动力和能力：

比如我们有个学员，去做海外暑科的时候对比了国内外的研究课题，研究方法，研究氛围等等，发现在这样的环境里自己更有产出，从而坚定自己出去读博士的决心；

如果你存在如下情况，我们不推荐你“卷”暑研：

• 如果你已经被手头的事情压的喘不过气，或者只是想要稍微了解一下某个小方向的研究是怎么回事，自己会不会感兴趣，我们不推荐你卷：国内也有很多很好的机会，杀鸡不用宰牛刀；

• 如果你现在读前沿论文还挺举步维艰的，我们也不推荐你卷：打好基础，磨刀不误砍柴工；

我们都不希望自己的努力变得鸡肋，当你理解了暑研的价值，开始特别认真的申请暑研机会，深入了解领域，不断产生科研想法，主动和教授们展示自己的积累和优势，甚至让自己拥有一颗处变不惊的大心脏，最终无论是否找到了“海外”暑研，你的申请竞争力已经大幅度提升了！

就算真的被客观环境限制，没能去到海外做暑研，申请也不会就没救了，比如我们有个学员申请到 Berkeley 应用数学博士全奖，就没有海外科研，但 Berkeley 在 offer letter 里说对他短期内取得的 achievements印象深刻。

如果你想系统评估自己眼下的情况，或者找到属于自己的个性化策略，记得来找我们聊一聊，一起做一个最适合当下情况的决定。

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