说到美国，很多人都是一脸向往，心里想着“这生活真不错”！不过，光羡慕可不够，任何地方都有好有坏。生活环境千变万化，未必适合每一个人。
当你真的踏上美国，或许才会明白什么叫“独在异乡为异客”，一旦适应不了新环境，那种失落感会让你懊悔不已！
我在美国生活了一年多，足迹遍布纽约、洛杉矶、旧金山、芝加哥，还有一些不那么出名的小城镇。为什么要这么折腾？
第一，我想看看真实的美国生活究竟是什么样？想象和现实常常是两回事。
如果老待在一个地方，根本无法看清生活的真相。只有走进不同的社区，才能体会到普通人的日常。
社会现象
美国有贫民窟，治安差到连警察都不敢轻易造访。为什么会这样？
因为在anglosphere，社区都是自治的。富裕的地区，房主有钱，地方政府的税收也高，自然就能雇得起警察，维持治安。
可是没钱的地方，警力不足，治安就会恶化，违法事件频发。违法一多，有钱人跑得越快，形成恶性循环！
结果就是，同一个城市被分成了富裕区和贫困区，视觉上完全不一样，智商正常的人一眼就能看出，贫富差距是天壤之别。
美国的枪支问题也是个隐患。住在郊区比在城市里安全多了，尤其芝加哥，简直是暴力的代名词，每周都有几起枪击案。生活在美国，得学会避开危险区域，保护自己的安全。
话题虽老，但为了安全还是得说。面对警察，一定不要随便乱动乱说。美国人均一枪，加上很多人脾气火爆，警察的压力可想而知，稍不留神就可能过激反应！
曾有个朋友的朋友，跟一群人被警察拦下，他喝多了，非要下车对警察吼。警察无奈说：“你老实点，我其实可以直接击毙你。”
周围的人立刻把他拉住，真要是个不太好看的家伙，警察很可能就会动手。
还有一个地方让人见识到美国社会的阴暗面，那就是城市里的流浪汉！
美国大多数城市都没有地铁，在纽约的地铁里，你可以亲身体验那股“冬天的寒意”。推开门，一股刺鼻的尿骚味扑面而来，流浪汉们在地铁车站里蜷缩着取暖，那里有暖气。
而反观国内的地铁，干净整洁，宽敞明亮，根本没法比。
根据统计，2021年美国的流浪汉数量约为50万，流浪者每月可以领取281美元的食品救助。再加上免费的食物银行，生活还算有保障。
在公园里，我时不时瞥见那些无所事事的黑人，或躺在地上，或用一种毫无精气神的余光审视着我们这些游客。
每当此时，我的心里都会冒出一个念头：“在阳光明媚的白天，倒是没什么作为，但如果夜幕降临，会不会来抢我呢？”
正当我沉浸在这些思绪时，手机响了！是我在美国的朋友发来的信息：“晚上在加州可要注意安全，尽量别走夜路！”
听着这句话，我心中不禁一紧。想想看，有多少来自中国的旅行者见过这样的情景？
我觉得，旅行不仅仅是打卡一个个景点，拍几张美美的照片就可以了。真正的旅行应该是观察当地人的生活，了解他们的经历和处境，看看是什么让与我们如此不同。即便只是短暂的了解，也能比那些如过眼烟云般的风景更能刻在我的人生阅历中。
在洛杉矶，尤其是在好莱坞，街头那些靠讨生活的人，很多都是“无照经营”。靠与路过的游客合影、路边表演、推销“免费”CD唱片，以及路边烧烤来赚取生活费。
而在这些“可怜人”中，最让我反感的要数那些兜售“免费”CD的人。总是一副极其友好的样子，想要送你一张“免费”的CD，可是没聊两句就开始劝你支持他们，要求你给15美元、20美元。
这样的奸诈让我十分不屑。至于那些在街头努力卖力的生意人，我倒觉得没什么可反感的，毕竟是在踏踏实实地出卖自己的劳动力。
谈到工作
美国的中位数家庭收入大约在7万美元左右，听上去多不少，说少也不算少。毕竟发达国家的人均收入普遍高于国内。就
算是领取低保的，也折合人民币看起来还不！。所以你看到那些炫耀美国生活的人，其实出国后大多数都是阶层下滑了。比如在国内当白领，到了国外却去打零工，甚至是黑工，但一算汇率，收入反而上升了。
然后拍几张在国外稀罕的东西，发到朋友圈里，制造出一种“我的日子比国内好”的优越感。
也难怪，有人一回到国内就指点江山，见谁都想指手画脚，出国后就乖得跟小猫似的，唯唯诺诺。只有回到中文论坛，才能找回那种存在感。
在中国，即使是五线城市或小镇，外卖、快递和上门服务都很方便，而且价格亲民。
但在欧美，大多数地方类似的服务需要提前预约，收费可不便宜，甚至下班后还不提供服务。
不得不说，欧美中低层劳工收入高，工作时间短的结果，就是服务不但贵还麻烦，逼得你很多事情只能自己动手！
美国的人口老龄化问题
超市里的营业员和收银员，很多都是60多岁的老人，就连医院里也能看到许多60多岁的医生和医助。
我的感觉是，美国人的退休年龄并不受限于年纪，只要能工作就不会轻易下岗。想想这样的情况，真是让人感慨万千。
在美国的偏僻小镇，你可能会感叹：“这就是第一世界的真实写照？
”没错，学校、消防局、IMAX电影院应有尽有，甚至公共厕所的卫生纸也是充足得令人咋舌。
可一旦你走进像纽约这样的国际大都市，街道的脏乱差，以及地铁里那刺鼻的气味，让人不禁怀疑自己是否误入了一个末世游戏的废土世界！
谈到居住，很多人并不如想象中那样过得舒适。美国的大多数人并不是在豪华的别墅里安居，而是蜗居在公寓里。
那些有游泳池和草坪的大房子，看起来光鲜亮丽，实际上却隐藏着不少麻烦。想象一下，你每天要花2到3个小时在上下班的路上，回到家还得亲自动手割草、修房顶，甚至清洗游泳池，生活就像是在参加一个永无止境的家庭DIY大赛。
谈到开支
美国的生活成本普遍高得惊人，尤其是房租和人工费用。
在洛杉矶的华人区，随便一套三居室的房子，月租都要两三万人民币。你以为这是开玩笑？其实是美国房产税的结果。
房产税一般是房价的1%到3%，业主每年交的税费可能就要几万美元。更别提维护房子的人工费，那可是比国内贵多了。这样一来，房租低了，连成本都收不回来，真是令人无奈。
再来聊聊物价
整体上美国的物价更高，但你也能在找到一些比国内便宜的商品。比如车，欧美的二手车市场火爆，许多中产阶级家庭开着几千美元买的二手车，基本上每个家庭都有2到3辆代步车。
至于油价，普通油每加仑大约3.6美元，便宜的地方甚至有2.2美元的。在这种情况下，美国人对油价的敏感程度绝对不亚于我们对米价的关注。
美国的街道照明条件有点惨，尤其是主干道，常常出现“黑乎乎”的情况。你在开车的时候，可能会发现整段路没有路灯，开远光灯又让对面司机看不清路，近光灯那短短的射程根本无法满足高速行驶的需求。
美国人平时开车规规矩，而在拥堵的时候，表现和我们并无二致，照样有不少人按喇叭、乱并线、加塞，甚至闯红灯。
说到纽约的地铁，单程票价可不便宜，要3美元，其他城市的票价一般在1.75到2.25美元之间。不过，如果你买周票或月票，可以省下一笔开支。
至于日常的生活物价，比如2磅西蓝花2.5美元、2磅口蘑菇4美元、5磅土豆3美元，听起来还算可以接受。可是你一旦想买一磅鸡腿，价格却是1.99美元，一磅鸡胸肉2.4美元，让人直呼“心疼”。
美国的教育体系
公立学校是免费的，在捐钱的问题上，可就有不少“弯弯绕绕”的潜规则！很多家长说捐钱是自愿的，其实大家心知肚明，孩子们之间也能分辨出谁家有钱，捐得多的孩子往往混得更好，老师还会颁奖。
想培养孩子的兴趣爱好？没问题，只是你得准备好那一张张不断上涨的票子。一次半小时的游泳课就要30美元，看看这消费水平，就是“生存”这门课程的高级班。
学生的学费和书本费更是让人瞠目结舌，动辄几万美元，像是参加了一场没有尽头的财务大战。更可怕的是，一本教科书的价格常常高达100多美元。
不过，美国对孩子们的成长给予了极大的重视，尤其是在社会关怀和青少年教育方面。
如果你留意一下美国的机场或大巴站，就会发现那些带着孩子的父母，即使购买的是最普通的机票，也能优先安检、优先登机。
等到学校开学，学生们的假期里又会迎来各种趣味十足的夏令营，培养各种能力。
当然，大学的费用也是让人捂脸的存在，尤其是私立学校，每年学费超过五万美元，对于普通美国家庭甚至留学生来说，都是个不小的负担。
许多家庭为了让孩子上好学校，甚至不得不申请学生贷款。到2021年，美国的学生贷款债务总额超过了1.7万亿美元，成了仅次于抵押贷款的第二大类消费贷款。
想想那些朋友们，毕业前背负了数万元的债务，工作后每个月都得为此操心，有的人甚至需要十年、二十年才能还清。这还不算后续的房租和房贷压力。
所以，家境一般的家庭中，有人会对大学教育产生疑虑，认为这只是资本主义的一场圈钱游戏。说什么“18岁以后父母不帮忙”都是在说无良家庭的糟糕。大部分父母都在努力为孩子攒学费，辅导班、兴趣班，一个都不能少。
每周二，给老师送杯咖啡，求个照顾，无奈又现实的生存游戏。
再说说医疗方面
很多人一提美国的医疗，都会摇头，毕竟“免费医疗”这词儿听起来太美好了。
确实，有些低收入者可以享受免费的治疗，尤其是刚出生的小宝宝们，但对于中产阶级来说，日子却不那么好过。
即便交了不菲的保险费，看病的时候，自己还得掏出不少银子。像什么“挂号费”，普通医生看病就要40美元，急诊室的挂号费更是高达337美元。
我有个朋友生娃，从怀孕到生产，整整花了4000美元，保险也不能全免，基本上得自己掏出2500美元的自付额，然后剩下的20%也得付出。
保险能帮你省去不少费用，比如打流感疫苗，没钱可以不掏，去看家庭医生也不必太担心，但如果需要高科技的检测，钱包又得鼓起了。
通常情况下，预约医生是个技术活儿，特别是家庭医生，往往得提前一周甚至一个月才能约到。
美国人自愈的能力可见一斑，感冒了预约了医生，到了约定的那天，病可能自己就好了。
至于紧急情况，那就别磨蹭，急症室的费用可高得惊人。而有个叫“紧急医疗中心”的地方，也就是urgent care，不需要预约，收费也比普通门诊高很多。
说到底，涉及生命安全的事，急症室还是最靠谱的选择。
美国的医疗技术高，尤其是面对生命威胁的病症，医生和设备都相对先进，富裕人群可以在这里续命，但代价也是天文数字。
再说说生活方面
谈钱和结婚的彩礼问题，没有明确的规定，但许多女孩对这方面的法律非常清楚，绝不愿意找个挣得比自己少的男人。
有些白人女孩的父母甚至要求男方必须买房，哪怕是贷款，也得写上两个人的名字。
在美国的婚礼上如果只是新郎新娘的朋友，那完全不需要介绍给彼此的父母，大家落座就好，亲家之间的寒暄也可以简单几句，打个招呼后，各自就可以吃饭。要是想聊聊，那也随你便。
值得一提的是，美国男性普遍偏爱熟女，法律对未成年人的保护非常严格，因此一般男性对萝莉风格并不感冒。
要是出了事，轻则成为“性犯罪者”，找工作和租房都困难，重则会被送进监狱，真是惨痛的教训。
至于喝水的问题
美国人可不怎么喝热水，不论生病还是不舒服，凉水就是首选。常温的水在他们眼中根本不值一提，喝水的时候，还喜欢加冰块，才觉得过瘾。
咖啡在美国人的生活中占据着举足轻重的地位，每天早上出门前，咖啡必不可少。出差旅行时，也会用酒店的咖啡机泡上一杯。这或许也是他们不需要午睡的原因之一，忙起来的时候，每天喝上几杯，精力满满。
再说说美铁的卧铺车厢
美铁的普通卧铺车厢都是两人包厢，宽敞得很，里面有可调节的空调，还有充电孔和阅读灯。
每个车厢入口都有无限量的免费咖啡和橘子汁，你买的是座位票，也能去餐车享受免费的咖啡。美铁的用餐规矩也很简单，卧铺车厢的乘务员会提前询问你想选择的用餐时间，然后在规定的时间去餐车就餐。
总之，生活在美国，就像是一场不断挑战的游戏，虽然金钱和压力无处不在，但每一个细节又充满了人情味与幽默感，让你不得不在其中感慨万千。
