如果说它的面积有点小，你可能会以为就像是欧洲的一只不起眼的小蝴蝶！事实上，拉脱维亚的土地面积差不多是上海的八倍，分成了9个直辖市和109个自治区，所以说，拉脱维亚看似小，却每一寸都被精心划分。
里加：有故事的“二线”城市
说到拉脱维亚的首都里加，规模在欧洲算不上庞大，人口不到一百万，还是个标准的二线城市。
不过，这个城市有一股特别的历史气息，街上到处都能看到老旧的建筑，尤其是那些从前苏联遗留下来的建筑。
话说回来，里加的街景一开始给我的印象，确实有点“脏乱差”！地面上泥土积水不少，街角也有一些破败的痕迹，跟东欧的明斯克比起来，还真有点差距。
但这座城市并不只是外表的“土”，内涵才是最让人着迷的地方。比如，里加的建筑外表看上去有点年久失修，甚至给人一种随时可能崩塌的感觉，而走进其中，你会发现室内装修得相当有欧式风情。
就是“外面破，里面美”的典型。
另外，里加的机场比起其他地方的国际机场来说，算得上迷你版，装修设计却相当现代化，透露着浓浓的欧洲味。比起华沙的机场要温馨得多。
冷漠中带着温暖
说到这里的人，拉脱维亚人给我的第一印象就是——冷！
不是那种刻意表现出来的冷，而是一种自然的、内敛的冷。大街上走着走着，你几乎看不到人和人之间的交谈。
可能是受前苏联文化的影响，老一辈的拉脱维亚人尤其显得有点拘谨和疏远。但是，别看面无表情，关键时刻，遇到麻烦时，他们的帮助是热情的。甚至有一些街头的陌生人，面冷心热，帮你指个路，也不忘对你说句“祝你好运”之类的善意。
至于年轻一代，态度更为亲切，尤其是那些做服务行业的。无论是超市的收银员，还是银行柜员，笑容和热情很好。
很多人都会英语，在里加，几乎所有的年轻人都能够用英文沟通。至于俄语，年轻人会的比例大幅下降，不过如果你真想用俄语交流，那也不成问题。
讲到拉脱维亚人，总得提一下颜值。哎呀，真的是颜值担当！半街头像北欧人，另一半又像俄罗斯的斯拉夫兄弟。走在街头，有时候会想：这些人，怎么都像是从某个精致的电影里走出来的。
而男人嘛，大多数喜欢留着大胡子，那种既粗犷又文艺的“柴可夫斯基风”，外表看起来凶猛十足，内心却娇羞得很。
生活节奏：工资低，物价高，心态好
拉脱维亚的工资水平说实话并不高！2023年，最低工资大概600欧元，其实能拿到500欧元工资的大学生也不在少数。
要知道，这点钱在里加可真是“吃土”的节奏，物价倒是挺高的。感觉这儿的百姓生活过得相当节俭，每月的收入完全是入不敷出。想要过得体面一点，工资得至少达到西班牙的标准才能凑合。
在拉脱维亚，送外卖的工作也不容易，尤其是冬天。大雪纷飞，寒风刺骨，外卖员骑着单车，在里加大街小巷里穿梭，顶着冷风跑上跑下，“寒冬送餐人”之代表。
你能想象，拿着几欧元的小费，外卖员还得忍受一整天的寒冷。这种“逆天工作”在这里多半是由印度、斯里兰卡的留学生来承担，他们如果不做，连房租都交不起。
至于气候，拉脱维亚的冷可以说让你“直逼斯堪的纳维亚”。冬天的最低温度通常在零下10度左右，而夏天的气温也不过15℃到25℃之间。
沿海城市风大，特别是海风吹来时，那感觉真是让你怀疑自己是不是已经被风吹成了“冰棍”。
不过说实话，这种冷比起华北的干冷还是要好一些，湿气也没有那么重，算是“冷中带暖”吧！
旅行提示：不看“垃圾”看人情
在拉脱维亚旅行，最好提前准备好欧元，兑换时可以按照行程天数来定。当地的公共设施很完善，特别是卫生间，几乎每个公厕都有纸和洗手液。
别忘了，拉脱维亚对环保要求很高，垃圾分类严格，随便乱丢垃圾可是大忌。万一找不到垃圾桶，记得把垃圾带走，或者找店家帮忙处理。
拉脱维亚的美食倒是有点意思，尤其是黑面包。当然了，若是你喜欢尝试街头小吃，那些烟熏的香肠、用肉做的炖菜，也能让你一饱口福。
掏钱之前要深吸一口气
先来聊聊物价吧，商品价格直接对标欧元区，买东西之前你要深吸一口气，心里默念“消费降级才是新时尚”。
比起波兰、斯洛伐克和俄罗斯这些邻居，拉脱维亚的物价高了不止一星半点！如果说美国超市里的商品是“白菜价”，那拉脱维亚的超市，估计连买颗白菜都能让钱包抖三抖。
最令人抓狂的是，新鲜蔬菜在这几乎成了“稀缺资源”。去最大的超市逛一圈，你会惊讶地发现，装冰淇淋的冷柜比装蔬菜的柜台大得多。
那些我们习以为常的菜，比如西红柿、黄瓜，在这儿要么是奢侈品，要么根本找不到！
要是想买点榴莲这种热带水果？对不起，这玩意儿在拉脱维亚可能连名字都没人听过。最常见的热带水果，顶多就是芒果。
肉类还算丰富，鸡肉、猪肉和牛肉在超市里随处可见，鱼类主要是鲱鱼、三文鱼和鲭鱼。
不过，别被“波罗的海”三个字骗了，以为这里会是海鲜爱好者的天堂！
波罗的海的含盐量低到尴尬，连鱼都不太愿意多留一会儿，所以虾、蟹之类的带壳海鲜基本靠进口。想在这吃顿像样的海鲜大餐，得付出“腰包缩水”的代价。
快餐还得看城市脸色
如果你是快餐爱好者，那首都里加可能是个好去处。麦当劳、肯德基、Subway这些连锁快餐，在里加的街头巷尾都有，算是给懒得研究当地饮食的游客提供了方便。
可出了首都，快餐店就变得稀有，中餐馆更是少之又少！华人在这儿本来就稀少，想找一碗热腾腾的中式炒饭？多半是奢望。
令人意外的是，寿司在这儿还挺流行，就连小城镇的菜单上都出现一两道寿司。
本地的餐馆倒是有种“烟火气”。很多小镇里的饭馆主要提供传统的拉脱维亚菜，熏肉、酸菜、黑麦面包是标配，吃一口就能感受到来自波罗的海的质朴生活。
偶尔还能找到一些意大利餐厅，披萨和意面也成了不少人的“安全选择”。
住房：预算要宽松，才有好日子
说到生活成本，住房绝对是拉脱维亚的“重头戏”！在里加，想租一个基本配置的单身公寓，至少要450欧元一个月，其中房租大概300欧，水电暖费用再加个150欧。
低于这个价格，基本别想找到像样的地方！如果你预算有限，可能就得做好“挤一挤”的心理准备。
相比之下，汽车倒是便宜，几千欧元就能买一辆代步车，这也是为什么很多本地人宁愿开车出行。毕竟住得偏远一些，开车方便又实惠，而市区的房租让人“肉疼”。
交通：火车少得离谱，靠巴士撑场面
拉脱维亚的交通，火车算是个“小透明”！铁路网络非常有限，甚至火车到波兰边境就得停下，因为轨道对不上。
这么一来，巴士和飞机就成了最常用的出行方式。尤其是巴士，覆盖范围很广，几乎能到每一个小镇。
在里加，市内交通还算不错。有轨电车（tram）和巴士组成了一个小而全的系统，能覆盖所有市区范围。
说到这里，必须提一句，公交车还带自动售票机，刚上车记得找座位坐好，因为站点之间的距离真的很短，不然一不留神就错过了买票的时机。
时尚：接地气的穿搭
在拉脱维亚的大街上，你会发现这里的穿搭风格非常“随意”！小镇上的年长者，背影让人感觉亲切，仿佛回到了中国的某个小县城。
年轻人倒是爱穿得更时髦些，欧美风十足。但如果你从西欧一路过来，会觉得这边的时尚感还是差了那么一点点！
至于奢侈品，基本看不到什么专卖店。本地人想买更高档的服饰，多半择出国，比如去瑞典、德国或意大利。
而对于省钱达人来说，二手店是个不错的选择。这里的二手服装店连锁多，价格便宜到让人惊喜，前提是你不介意“二手”标签。
教育：免费基础教育
拉脱维亚的基础教育一直是免费的，这也是当地人颇为骄傲的一点。不过，教育质量和西欧国家比还是有一定差距。
教师队伍中，大多是中年人和老年人，工资不高，但经验丰富。
大学方面，里加的RTU理工大学和Stradins医学院吸引了不少外国留学生。相比其他欧洲国家，这里的学费更便宜，且很多课程都提供英语授课，对国际学生来说友好。
中央市场：历史感与烟火气的交融
来到里加，中央市场是一个不容错过的地方。这里是欧洲最大的市场之一，还和里加老城一起被列为世界遗产。
五座巨大的展馆由德国飞艇的机棚改造而成，每一馆都有自己的主题，出售各种农产品、肉类、鱼类以及手工制品。
尤尔马拉：拉脱维亚的“海滨明珠”
如果你想要一场放松身心的海滨之旅，尤尔马拉绝对是你的不二之选。
这个小镇距离里加只有二十公里，夏天的时候是整个拉脱维亚的“度假基地”。无论是当地人还是游客，都会在这里享受阳光、沙滩和海水带来的惬意时光。
结语：
拉脱维亚没有最便宜的生活成本，但风土人情、历史底蕴，以及自然景观，足以弥补这一点。如果你有机会，不妨来这里体验一下，花点钱买点故事，值得！
