2023年，我终于踏上了期待已久的英国之旅，走过了伦敦、科茨、苏格兰高地、天空岛和爱丁堡，留下了无数难忘的回忆。接下来就来聊聊我的所见所闻。
基础常识
先来聊聊英国的国土面积！有的人可能觉得一个历史悠久的国家应该不小，实际上，英国只有24.41万平方公里，比我国的一些省份还要小。
尽管国土小，人口却不少，约6600多万。而在英国，天气却是个变幻莫测的家伙。你可以在同一天内体验到四季的变化，前一秒阳光灿烂，下一秒雨就倾盆而下，搞得人心里直打鼓！
在英国街头，看到有人在下雨时拼命跑去找遮挡，那肯定是游客。真正的英国人，面对小雨和大雨，都是无动于衷的行者。
就算在露天咖啡馆，也不会因为下雨就急着搬到室内，除非雨真的大到无可奈何。
更有趣的是，很多英国家庭根本不备伞，遇到小雨直接无视，中雨穿上冲锋衣，大雨则耐心等待，因为他们深知，雨常常转瞬即逝。
我在去海德公园的路上，就亲身体验了这种“下雨不打伞”。
那时东边下着雨，西边却是晴空万里！雨越下越大，我心急如焚，试图找个地方避雨，却发现自己在淡定的人群中显得格外突兀。
直到后来我才明白，英国人为何下雨不打伞：一是外面常有大风，伞根本没用，倒不如带个帽子省事；二是雨总是来去匆匆，带伞太麻烦。
一位英国同事告诉我，从小就必须每天参与各种运动。即使下雨，照样不耽误踢足球、打橄榄球等。雨天不去玩，就是在浪费时间。
他还调侃说，真不明白为什么其他国家的人那么怕雨。
英国的市容
说到市容，影视剧中的英国总是让人觉得基础设施完备、建筑宏伟！
当我真正生活在这里后才意识到，除了伦敦和伯明翰，其他城市与国内的小镇几乎无异。老建筑保存得很好，新旧交融，快递服务的速度让我大失所望。
英国的许多道路狭窄，尤其是乡村的单车道，开车得格外小心。英国人开车开得飞快，甚至有时会不遵守交通规则，变道时不打转向灯，让人捏一把冷汗！无论自驾游还是骑自行车，都得小心翼翼。
英国的交通信号系统相对完善，行人过马路时可以按信号灯，但好多英国人却懒得按，宁愿等一群人一起冲过去！
至于伦敦地铁，作为世界第一条地下铁道，开通于1863年。如今，伦敦地铁的站点数量几乎覆盖了整个城市。
可惜的是，地铁的破旧和拥挤让人失望！网络信号也不怎么样，4G网络与国内的差距真是天壤之别。更有意思的是，进入地铁后就彻底失联，难怪当地人更愿意拿书来看，而不是玩手机。
火车交通在英国非常便利，覆盖了各个城市和小镇，出行算是相当方便，尤其是没有安检的情况下。不过，火车的速度实在让人无奈，120码以上的速度几乎见不到。
英国的汽车靠左行驶，这点跟国内相反。
不过有一条特别的道路——Savoy Court剧院旁的路，是英国唯一的靠右行驶的道路，为了避免车辆开到尽头再调头。
至于选车，英国人的偏好与美国截然不同，更喜欢短轴距、低油耗的两厢车，这与停车位狭小和地形有关。
社会现象
在英伦的街道上，无论是伦敦还是苏格兰，常常能见到拄着拐杖或坐着轮椅的人。
虽然残疾人在总人口中所占比例并不算高，但为什么总是能碰见他们呢？
一方面，英国的阴雨天气多，老年人群体容易患上腿部疾病；
另一方面，英国对残疾人的关怀在于无障碍设施的完善。盲道、无障碍厕所，还是无障碍交通工具、专用停车位等。良好的基础设施，包容的社会氛围，让残疾人更敢于走出家门！
作为一个高度发达的国家，英国的社会福利体系好，却在某些角落暴露出流浪汉的身影，让我感到不解！难道是因为社会福利让一些人变得懒惰？反正不工作也能活下去，一些人乐于过这种“混日子”的生活。
刚到英国时，我在街上遇到乞讨的流浪汉，不仅不感激施舍，反而可能在下次还会纠缠不休！与其施舍，倒不如提高警惕，时刻保管好自己的手机，以免被偷或者抢劫。
再说说英国的女人，身材普遍丰满，西方社会一般不喜欢对他人的外貌进行过多评价。
在饮食习惯上，以高热量、高糖、高盐为主，肥胖现象在普通工薪阶层中更为普遍。真正的贵族和富人则注重饮食与身材，追求健康。
饮食文化
说到饮食，关于英国的调侃总是层出不穷，有人甚至开玩笑说“世界上有两本最薄的书：美国的历史和英国的美食。”
这样的说法有些夸张，但英国饮食的确显得单一！鸡肉、牛肉、羊肉、猪肉、三文鱼、鳕鱼，菜品做法大多也就是煎炸烤炖这几样。
英式饮食通常是高蛋白、高脂肪，尤其是传统早餐的制作颇费功夫，并非所有人都讲究这一点。
提到国菜，炸鱼和薯条的地位无人能撼动，那是工业革命时代的遗产。只需花5英镑，就能享用到一份金黄酥脆的炸鱼，配上一大把脆脆的薯条，裹在报纸里，边走边吃。
英国被称为“美食黑洞”，却将炸鱼薯条的文化传承得淋漓尽致。美食不多，但像Mayfair和Embankments的地道英国菜，英式下午茶，还是值得一试。
伦敦被称为美食之都，各种国际美食应有尽有，你能在这里品尝到韩国、新加坡、泰国、意大利等地的特色菜。
在中餐方面，英国的粤菜数量最多，其次是川菜，还有许多自助餐和火锅店。
有一些餐馆的味道还不错，但大部分质量却令人生疑，毕竟在海外，正宗的中餐往往需要经过改良，以迎合当地人的口味！伦敦的唐人街则是中国人聚集的热闹场所，餐馆林立，热闹非凡。
不得不提的是，英国人对茶的热爱。统计数据，英国人每年喝掉600亿杯茶，人均年消费超过900杯。
生活的真相
从最低工资的标准说起，时薪9.5英镑，听起来还算不错！
可是一想，清洁工和服务员的月薪也不过在1500到2000磅之间，普通上班族的薪水大致在2000到4000磅之间，而警察的月薪则高达4000磅，教师也在2000到2500磅之间。
说白了，英国人的人工就是贵，尤其是那些水工、电工，按小时收费动辄几十到几百磅，真是让人望而却步！
在伦敦，生活的成本更是令人咋舌。光是房租，每周300英镑，折合人民币2700元，这价格在国内能租到四星级酒店，甚至在北上广深也能租一个月的房子。
更有意思的是，大多数英国房屋的隔音效果差得令人难以忍受，墙壁是轻质的木材，常常能听到隔壁传来的嬉笑声、音乐声，甚至是撞墙的声音。
西方人爱社交，尤其是在家里，半夜三更带几个朋友回家嗨皮成了家常便饭。
再往非伦敦的地方走，房租就便宜得多，一周150英镑，房屋面积往往大得多。
在伦敦市中心，50平米的房子动辄700万人民币，100平米的更是高达1500万，250平米的复式公寓竟然需要4400万。这些房子都是精装修的，买家可以直接拎包入住。
房价从市中心向外逐渐递减，郊区的房价也在每平方6万左右。曼切斯特市中心的房价在4到5万一平方，偏远地区则在2到3万之间。
而英国房屋的产权一般是250年到999年，这样看来，从产权年限上讲，房价并不算贵。
在整个欧洲，英国的物价水平属于中上水平
仅次于北欧四国和瑞士，甚至比法国和德国贵10%左右。说到物价，英国的牛奶却意外便宜，1.7英镑就能买到3升多的新鲜牛奶，75便士就能买到1.5升的矿泉水，牛奶竟比矿泉水还便宜！
超市里的鸡腿1.5磅一斤，猪里脊肉7英镑一公斤，十个鸡蛋1.8英镑，西兰花0.68英镑一公斤，吃一顿不错的午饭大概也就10到20磅。
不过，建议你在小商铺里最好不要用银行卡。信用卡被盗刷在英国是家常便饭，一些小店的POS机问题多多，极有可能泄露你的银行卡信息。
因此，买东西时最好用现金，而去大型购物场所消费时再刷卡。
提到小费，在收据上会明确标注服务费，包括总价和小费总额。值得一提的是，在英国，你完全可以不付小费！
这与美国形成鲜明对比；不付小费在美国可能会导致服务质量下降，但在英国，你不付小费别人也不会放在心上，最多就是赚几磅而已。
关于福利的部分
在英国，孕妇有福利，怀孕后雇主会每周支付工资，具体金额根据员工的收入来定，孕妇还可享受52周的产假。在公立医院生孩子是免费的，听起来真是令人羡慕。
牛奶金则是孩子出生后父母可以领取的，直到孩子16岁。若你每周工作不低于16小时，收入又很低，还得照顾至少一个孩子，就可以向政府申请家庭补贴，金额根据家庭收入和孩子数量而定。
英国实行11年义务教育，孩子上公立学校是免费的；若孩子来自低收入家庭，父母还能申请学校的免费午餐券。可以想见，来到英国，除了个别特例，年轻人几乎没有戴眼镜的。
这是因为孩子们从小就不参加高强度的学习，早上九点上课，下午三四点就放学，剩下时间参与课外活动，眼球也因此不会过早定型。
说到医疗，英国实行全民免费医疗。生病住院时不需要支付费用，部分药物和牙科治疗也会提供补贴。
不过，预约就医的效率一般不高，小病预约时间长，大病挂急诊还得耐心等候！
失业人员每两周领取一次福利金，最多可领取一年。年龄小于25岁的失业人士每周可申请53.45英镑，25岁以上的则可申请67.50英镑。
在生活方式方面
英国人也热衷喝酒，夜晚酒吧周围总能看到醉汉，或摇摇晃晃，或在角落里呕吐。起初以为是夜生活选择少，后来才明白大多数英国人的夜生活重心是在家里聚会，酒吧喝酒反而是次要的。
一般情况下，晚上6点到10点，大家还在紧张地放松阶段，未必会选择去外面喝酒。
至于商店的作息，大部分商场下午六点多就关门，小商店也基本在七八点前就打烊，周末大部分商店关闭，开着的一般都是连锁超市。
星期一到星期五晚上10点半关门的超市，周日却一般在下午四五点就下班。
可有一家勤劳的Tesco，除了法定假日，平时总是雷打不动地10点半或者11点关门。而另一家深受夜猫子们喜爱的24小时M&S，除了银行假日全年无休。
住在统一管理的公寓，常常会经历深夜突如其来的警报响起。
那一刻，大家都在半梦半醒中聚集在楼外，等着管理人员姗姗来迟，告诉你们可以回去，原来只是有人在室内抽烟或炒菜导致的误报！
英国的公共场所火警传感器与消防队直接连接，超出一定浓度的烟雾便会触发警报，整栋楼的警报声不绝于耳。
在英国，不要在公共场合趴着桌子睡觉。
有次我在火车上困得不行，趴在桌子上休息，不久后就被搭肩问需不需要帮助，真是把我吓了一跳！
后来我才明白，英国人认为趴着睡是身体不舒服的表现，正常情况下，困了他们会靠在椅子上小憩。
英国人过得相对随性，不会为了奢侈品花费太多，关注的更是生活的本质。我有位老板，身穿西装，背个书包，骑着自行车上班。在英国，炫耀的不是你开什么车，而是你过得有多幸福。
在英国，博物馆、美术馆和剧院随处可见，周末总有文艺青年和奶爸推着婴儿车前来参观。大部分自然景观和博物馆免费，偶尔一些私人展馆会收取门票。
除了伦敦的一些热门景点，其他地方的旅游体验相对清新无阻，基本不需担心人挤人。
不过，英国对版权的保护严谨得令人咋舌，听首歌要花几磅，看部电影得根据清晰度和使用期付费，甚至写论文时查阅的大量文献也需付费。
一不小心侵犯版权，立刻收到邮件警告，甚至律师函！
说到办事效率，英国人向来以慢著称，今晚上点的餐，送餐员会以各种理由推脱，直到第二天晚上才送到。如果想加急，那费用就翻倍了。
在网上购物，快递速度极慢，至少得等个星期才可能收到，关键快递员往往不会准时送货。
想要申请一张银行卡，得先电话预约登记，通知到后才能去银行办理，银行卡寄到家里需时一周。
而退换货的制度在英国堪称典范，几乎所有非消耗品都可以无条件退换，甚至拆了吊牌的衣服也能接受退换。即便如此，英国的顾客也很少出现恶意退货的现象。
说到最后
生活在英国，便是一场对生活方式和价值观的重新审视。
