汽车保险杠不是铁的，也不是钢板，而是塑料的，这让第一次听说的人都大吃一惊。它的名字既有保险又有杠，听名字应该是一个非常坚固的部件，负责承受碰撞带来的巨大冲击力，是一个非常重要的安全部件。其实不然，因是塑料制品，它并不结实，高速上飞来一只鸟就可以撞坏保险杠，与自行车迎面相撞，自行车的车轮都可以插到保险杠里面，足以看出它真不太结实。
有人有这样的疑问，如果把保险杠用钢板制成，岂不是会变得像坦克，发生车祸时，车内乘客是否会更安全呢？为什么无论便宜的车还是豪华车，保险杠都还在用塑料制成，原因是什么？
首先，塑料保险杠并非不安全，因为汽车的安全性是一个综合的系统工程，不仅仅取决于保险杠的材质，还有很多影响因素。如今汽车在设计时，会通过车架结构的优化，在前后加装防撞钢梁，这才是承受剧烈撞击的关键所在。
同时在车身关键部位都使用了高强度钢，大大提高了整个车身的强度，即使撞击力量较大，也不会发生太大变形。同时，还会配备其他安全措施，比如车上都有的安全气囊、安全带。所以保险杠并不是用来承受较大撞击力的部件，防撞钢梁才是。
汽车作为交通工具，保护的不仅仅是驾乘人员的安全，还要在发生碰撞时保护其他行人的安全。保险杠是塑料的，质地较软，在碰撞时会向内凹陷，能起到很大的缓冲作用，低速碰撞中能吸收大部分能量，减少撞击力，保护行人，减轻了伤害。
这也是汽车工程师一个非常人性化的设计，与此类似的还有发动机盖比较软且留有变形缓冲空间，都是为了保护被撞的行人。如果保险杠是铁的，就如同一个大铁疙瘩撞上去，即使低速撞击，也会产生很大的伤害，没有人性化设计。
有了缓冲作用，也能减少对自己车辆的伤害程度。比如低速撞到墙上或者撞到树上，因具有一定的弹性和缓冲空间，能够大大减少车身主体结构的损害，并且在碰撞后有一定的恢复能力，降低维修成本。
实际中也有很多这样的事故，看上去撞击的力量不小，但移开车辆后观察，几乎看不到撞击的痕迹，甚至连车漆都没有脱落，也不需要维修。这正是得益于保险杠的缓冲作用。如果是铁板制成的，无论撞到哪里，一定会发生变形，维修成本会大大提升。
其次，塑料保险杠还具有很多其他优点。比如塑料材质相对较轻，可以减轻车辆的整体重量。要知道，现在对于节能减排的要求越来越高，轻量化也是汽车设计一个重要的追求目标。车上很多部件都是塑料材质，据统计，一辆车的塑料件使用量可达到200kg左右。车辆整体重量变轻了，可以大大提高燃油经济性，减少尾气排放，既符合国家要求，也达到了车主的要求。
还有一个重要方面是塑料制品的耐腐蚀性强。车辆不是往前行驶就是往后倒车，所以前后保险杠受伤的几率很高，很多车的保险杠都有伤。有些轻微的损坏很多车主并不着急维修，而是等受伤严重或者受伤部位较多时攒在一起修。由于是塑料材质，不及时处理也不会生锈，不会有任何影响。如果是铁的，只要掉漆了很快就会生锈，不得不及时处理，增加了车主的修车频率。
最后，从成本角度考虑，塑料的成本相对较低，生产工艺也较为简单，能够降低汽车的生产成本。这样整车的价格就会下降，车辆更具有市场竞争力，不仅车企有很大好处，同时对于买车的车主来说也会得到实惠，可以买到更便宜的汽车。
