近年来相关数据显示：孕妇在妊娠前和妊娠期增补适量叶酸可有效降低出生缺陷疾病的发生率；如先天性心脏病、唇腭裂等发生率降低15%，婴儿死亡率降低20%。中国卫生部于2002-2010年在全国组织实施了预防出生缺陷和残疾行动计划；2009年国务院将“农村妇女孕前和孕早期补服叶酸等预防出生缺陷”列入医改方案，同年卫生部正式启动了“增补叶酸预防神经管缺陷”等重大公共卫生专项妇幼卫生项目，并从2010年开始为全国范围1200万农村育龄妇女免费提供叶酸，使我国成为世界上第一个在全国范围推广叶酸增补剂预防神经管缺陷的国家。叶酸在先天性心脏病、神经管畸形等出生缺陷中的作用越来越受到世人的关注。
本文就“叶酸是什么”及孕妇如何使用叶酸等相关问题和大家探讨一下:
叶酸是一种水溶性的B族维生素，存在于小到病毒、细菌，大到人类的所有生命系统中，因最初是从菠菜叶中提取得到的，故称为叶酸。食物中的叶酸进入人体后转变为四氢叶酸，在体内发挥生理作用。叶酸在体内的总量仅5～6毫克，但几乎参与所有的生化代谢过程，参与体内许多重要物质如蛋白质、脱氧核糖核酸、血红蛋白等的合成。从而对细胞分裂和生长有重要作用。
叶酸基因代谢检测是通过Fascan质谱议检测位点MTHFR 与MTRR。MTHFR 的活性与C677T和A1298C基因位点有关；MTRR 的活性与A66G基因位点有关。基因位点发生突变时就会导致活性下降，进而引起叶酸利用能力不足，增加叶酸缺乏的风险。
对于孕妇而言，叶酸是机体细胞生长和繁殖所必须的物质，是胎儿生长发育不可缺少的营养素。孕妇缺乏叶酸有可能导致胎儿出生时出现低体重、唇裂，心脏缺陷等疾病。叶酸代谢能力检测的意义是在怀孕期间指导叶酸的补充，我国的中国疾病预防控制中心妇幼保健中心也根据检测风险提供了更为科学的孕期叶酸增补参考剂量表：
而说到科学增补叶酸，并不是叶酸补的越多越好。2017年《围受孕期增补叶酸预防神经管缺陷指南（2017）》中提到，若过量增补叶酸，则会掩盖维生素B12缺乏，而导致的其引起的神经损害进行性发展；会增加结肠癌等癌症风险；大剂量叶酸会干扰锌的代谢，使胎儿发育迟缓等危害；还能增加儿童期哮喘风险。
由于氨基酸代谢与核酸合成对于细胞分裂至关重要，叶酸是细胞增殖、组织生长与机体发育不可缺少的维生素。特别是在细胞分裂频繁、胎儿快速生长的孕早期，如果准妈妈体内的叶酸水平不足，可能会增加胎儿出现神经管缺陷等出生缺陷的风险。正常情况下，人类胚胎的神经管在受孕后第21天开始闭合，至第28天完成闭合。在这期间，如果准妈妈体内的叶酸不足，宝宝的神经管闭合就可能出现障碍。神经管前端闭合障碍会导致无脑，后端闭合障碍会导致脊柱裂，前端后部局限性闭合障碍会导致脑膨出。无脑和严重脑膨出常常引起死胎、死产；脊柱裂和轻度脑膨出的宝宝可能存活，但无法治愈，常常导致终身残疾。
叶酸不能在体内合成，只能从外界吸收。俗话说“是药三分毒。”很多人觉着叶酸片是药，天天吃有危害，最好还是通过食补获得叶酸。
叶酸首选天然叶酸，尽管叶酸广泛存在于天然食物中，比如，动物肝脏、豆类与绿色蔬菜等。但在烹饪或储存过程中天然叶酸非常容易流失。水煮蔬菜时49%的叶酸渗入烹饪的水中；冷冻蔬菜会导致25%的叶酸流失；如果冷冻三星期，损失可高达97%。为了提高叶酸的稳定性，科研人员开发了人工合成的叶酸补充剂，不同于天然叶酸，人工叶酸是单谷氨酸形式，可以直接进入小肠上皮细胞。因此吸收率是天然叶酸的1.7倍，是补充叶酸的最佳选择。
由于宝宝神经管开始闭合时，许多准妈妈们还不知道自己已经怀孕；而得知怀孕后再补充叶酸就可能错过预防神经管缺陷的最佳时机。
《围受孕期增补叶酸预防神经管缺陷指南（2017)》建议：准妈妈们从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每天应补充0.4mg或0.8mg的叶酸直至妊娠满3个月。
国内外多项叶酸干预试验证实，孕前期至孕早期服用叶酸补充剂可以预防80%的神经管缺陷。如果准爸妈曾经生育过神经管缺陷的宝宝，或者自己本身就患有神经管缺陷，那么再次生育神经管缺陷宝宝的风险比普通人更高，属于高危人群。当这类高危的准妈妈们再生育时，每天需要补充4mg的叶酸，可将神经管缺陷再发生的几率降低70%。
如果有以上或者额外的风险因素，建议准妈妈们首先咨询医生，提供夫妻双方的疾病史、药物史、生育史、家族史等信息，结合必要的检查，对叶酸增补剂量和增补，同时在检测时注意影响叶酸的吸收和代谢的因素。
1.生活因素如肥胖、吸烟、酗酒、营养不良等
2.疾病因素如肠道吸收不良、糖尿病、晚期肝病、肾透析等
3.药物因素如抗惊厥药；降糖药；抗癌药；抗菌药；利尿药；降血脂药等
4.遗传因素如叶酸代谢酶关键基因的突变；一、二级亲属曾生育过神经管缺陷的宝宝；自己或家人患有先天性脑积水、先天性心脏病、唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷等其他出生缺陷。
总体来说，叶酸对于孕妇及胎儿健康有着不可替代的作用。它参与胎儿神经系统的发育过程，能够有效预防胎儿神经管缺陷的发生。因此补充足够的叶酸成为每个准妈妈和准爸爸的首要任务。叶酸不仅在守护胎儿方面有着不容忽视的作用，而且在脑卒中方面发挥着重要作用。
近年来的研究发现，叶酸缺乏会引起血浆同型半胱氨酸水平增加，可直接导致血管内皮功能紊乱，会使冠心病风险增加60%-80%；高血压增加20-25倍；心肌梗塞风险为正常人群3.1倍；脑卒中风险增加59%，还会增加心血管病患病风险。中国脑卒中一级预防研究（CSPPT）团队在美国医学会杂志（JAMA）上公布的CSPPT表明，含有叶酸的降压药可以在降压的基础上，进一步降低脑卒中的发生风险21％，为叶酸在预防脑卒中的作用提供了令人信服的证据。
参考文献
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编辑：笪文武 审校：陈雪礼
