爱克发的故事可以追溯到1867年，发源于德国柏林鲁默尔斯伯格街区的一家专注于彩色染料生产的工厂。这家工厂于1873年正式注册，取名“Aktien-Gesellschaft für Anilin-Fabrikation”，也就是我们熟知的爱克发。
与此同时，在1890年，比利时安特卫普出现了一位名叫列文·吉华的人物，他创办了一家专门生产摄影用钙纸的车间。这家车间后来更名为吉华公司，并通过收购巴黎的Blue Star Papers等造纸公司迅速扩张。
到了1904年，吉华公司在莫特塞尔建立了一座新工厂。经过不断扩建和现代化改造，这座工厂一直沿用至今。值得一提的是，列文·吉华在当时就倡导员工参与利润分配，这在那个时代实属先驱之举。
时间来到1964年，在35毫米相机领域取得了一系列成就的爱克发，与同样在科学和技术胶片领域颇有建树的吉华摄影制作公司（成立于1920年）合并，形成了我们今天所熟知的爱克发·吉华集团。
从那时起，两家新公司应运而生，分别负责运营比利时莫特塞尔的吉华-爱克发和德国勒沃库森的爱克发-吉华，两家原合作方在各自的新公司中各持50%的股份。
时光飞逝，转眼到了2024年。如今的爱克发-吉华集团已发展成为一家全球性的企业，通过三个核心部门——数字印刷与化学品、放射学解决方案和医疗IT——为全球客户开发、生产并销售先进的影像系统和IT解决方案。
作为印刷行业的领军者，爱克发-吉华集团始终致力于成为全球影像和信息系统领域的首选合作伙伴。
集团总部设在比利时的莫特塞尔，这里不仅是集团的管理中心，也是主要的生产基地。此外，集团还在比利时的赫尔特耶、中国、德国、美国、加拿大、意大利和英国等地设有工厂和分支机构，形成了全球化的生产和服务网络。
谈到公司的数字印刷业务，爱克发表示：“我们的数字印刷解决方案部门致力于将喷墨印刷技术广泛应用于各个行业。通过不断创新，我们让图形印刷和商品生产变得更加灵活高效。为了实现这一目标，我们深入了解客户的需求和痛点，并与他们以及行业专家紧密合作。”
爱克发为印刷、标识和展示行业提供了一系列全面的解决方案，包括宽幅喷墨印刷机、专用墨水、工作流程软件、切割机和喷墨介质。
爱克发英国和爱尔兰喷墨印刷机负责人保罗·菲奇在谈到公司的标识和展示印刷机系列时表示：“我们的产品线非常丰富，涵盖了Anapurna Ciervo、Jeti Bronco、Jeti Condor、Jeti Tauro、Onset Grizzly和Oberon等多种宽幅UV印刷机。此外，爱克发还推出了采用染料升华水性墨水的Avinci印刷机，成功进军软标识应用市场。最近，我们更是推出了色彩表现力极佳的Avinci 110墨水套装。”
爱克发的所有印刷系统都搭载了公司自主研发的Asanti工作流程和色彩管理软件。菲奇补充道：“我们使用的墨水也是爱克发自产的，以低消耗、色域广、印刷质量稳定著称。”
“爱克发的高速SpeedSet Orca喷墨印刷机采用水性油墨，为包装加工企业提供了一种高效提升生产效率的解决方案。”
爱克发不仅满足了传统印刷市场的需求，还将业务拓展到了众多工业领域。比如，Alussa解决方案专为奢侈品行业量身定制，可以在真皮上进行个性化印刷。
菲奇还提到了另一款产品——爱克发InterioJet。这是一款采用水性墨水的多程印刷解决方案，主要用于装饰纸的印刷，以生产高品质的复合板。
菲奇表示：“这种水性颜料油墨组合完全满足了木纹设计等市场对图像质量和色域的特殊要求，因此印刷品能与现有的复合板制造工艺无缝衔接。”
爱克发还与众多工程公司携手合作，充分利用在化学油墨生产方面的丰富经验，共同开发喷墨印刷系统的油墨。
“这些合作使我们能够将UV或水性墨水应用于多种领域，”菲奇说道，“比如产品印刷、安全印刷以及室内装饰印刷（例如，家具封边带和用于复合板生产的装饰纸）。
在150年的发展历程中，爱克发见证了影像行业的诸多变革与创新。从最初的摄影耗材供应商，到如今为图形艺术领域提供多样化产品和技术的企业，爱克发始终走在时代前沿。
谈到公司的历史，菲奇感慨道：“回顾我们的发展历程，我们始终致力于色彩技术的创新。如今，我们不仅是值得信赖的喷墨耗材供应商，还提供全面的印刷系统、软件和服务解决方案。我们深耕喷墨印刷领域近三十年，积累了丰富的专业知识。早在1995年，我们就推出了Sherpa喷墨打样系统，并搭配我们自主研发的涂布介质，进一步丰富了数字印刷产品线。”
随着数字印刷版和喷墨系统的成功，爱克发开始进军宽幅印刷市场。
2004年，公司推出了高端Dotrix喷墨标签印刷系统，随后又推出了M Press，这款喷墨系统以大尺寸海报的制作取代了传统的丝网印刷工艺。菲奇表示：“这些里程碑标志着爱克发成为了喷墨行业的一支重要力量。”
菲奇表示，由于集团内部涵盖了研发、制造、应用和营销等多个环节，爱克发的每一天都充满挑战与机遇。然而，“以客户为中心”这一核心价值观始终贯穿于我们所有人的工作之中。
菲奇补充道：“创新是爱克发全体员工的共同追求。整个‘爱克发大家庭’都充满激情，致力于开发、制造和营销新产品，为客户创造更多价值。爱克发是一家提供全方位解决方案的供应商，我们不仅提供印刷机、墨水，还提供软件和服务，以确保客户获得最佳性能和价值。”
当被问及最引以为豪的是什么时，菲奇回答道：“我个人感到非常自豪能够带领英国和爱尔兰的销售团队不断前行。未来，我们为潜在客户准备了众多令人兴奋的新型印刷解决方案。”
凭借深厚的历史底蕴，爱克发将继续积极转型，敏锐地洞察行业和世界的变化。
菲奇表示：“持续向数字印刷转型的过程让我们感到无比振奋。我们坚信喷墨印刷所蕴含的巨大潜力和附加值。数字印刷部门已经成为爱克发集团重要的增长引擎之一。”
展望未来，爱克发将继续专注于为标识、展示和包装印刷企业提供创新的喷墨产品和软件解决方案。
SpeedSet Orca是我们迈出的重要一步，它代表着我们希望基于爱克发在墨水和喷墨印刷领域的深厚积累，进一步开发这项技术。
“随着公司规模不断扩大，机器运行速度也越来越快，自动化和互联性必将在我们的包装、标识和展示印刷业务中扮演越来越重要的角色。”菲奇说道。
“我们已经在Onset Grizzly上引入了机器人，并正在为Tauro引擎开发类似的自动化解决方案。此外，我们的Asanti软件也在不断优化，旨在最大程度地提高印刷生产的效率。”
经过一年的产品发布和推广，爱克发深知将技术带到当地贸易展会的重要性，以便与印刷和标识领域的专家深入交流，探讨如何通过新解决方案为他们提供更好的支持。爱克发将在The Print Show上展示全新命名的喷墨印刷机产品组合，同时，将进一步加强与EFI在喷墨印刷机领域的战略合作关系，并期待在不久的将来为全球各地的客户安装更多的SpeedSet Orca包装印刷机。
