北洋军阀时期的中国，四分五裂，连年战乱，政权更迭频繁。各个派系的军阀为抢占势力范围而混战不断，直接造成了全国多地经济大萧条，百姓生活苦不堪言。
然而，在这样一个时代背景下，奉系军阀统治下的东北，却能够保持经济增长，社会稳定。这就是后来奉系为何能够脱颖而出，成为中国实力最强的军阀集团的原因，
奉系统治东北十二年，在这十二年期间，整个东北相对比较统一，没有像其他地区一样被分裂。
当时的中国其他省份在大大小小军阀征战中被四分五裂。而奉系统治的东北却一直保持着相对稳定的局面。
东北地区之所以能够保持相对的稳定和统一，其中一个重要原因就是这里很少发生战争。1916年到1938年间，全国发生了比较大的战争主要有七次。虽然奉系参与了其中的四次，但是只有一次是在东北境内展开的。这也使得东北最大限度地减少了战争带来的各种破坏和负面影响。
奉系统治下的东北，重视社会的行政管理，整体来说，社会治安稳定，这就吸引了大批百姓来到东北安家定居，短短几年时间，使得东北人口急剧上升，外来人口的到来，自然也为东北带来了更多的劳动力和兵员。
另外在兴办学校、修建铁路、建造兵工厂等方面，奉系也是投入了大量的精力和财力，在教育、工业、文化等产业发展上取得了很大的成果。
由于社会的稳定，东北在人口总数、可耕用土地、粮食产量方面都是成正比例增长。12年间，东北人口增加了超过1000万人，可耕用土地净增10406670590亩。粮食增产10亿吨。
按照比例算一下大致是：东北每增加一口人，可扩大耕地9.8亩，可增产1万斤粮食。粮食向来是民生的基础，更是工业发展和军事发展的基础。
奉系在东北比较重视工业发展，在奉系统治的十二年时间里，纺织业的增速是原来的6倍，豆油业、酿酒业、制粉业等行业的企业数字也是呈直线上升。
这个时期正处在第一次世界大战结束，全世界经济在战后缓慢回升的阶段。中国的民族工业也算是在东北得到了一些喘息的时间。
然而当时的东北环境也并不太平，身边的日、俄虎视眈眈，帝国主义在东北经济发展中几乎处于统治地位。中国的民族企业能够在夹缝中发展成这个样子，已经实属不易。
放眼当时国内其他地区，军阀混战造成当地工业、农业等行业几乎瘫痪，说明奉系跟其他军阀相比，在保障社会稳定、民生发展上有非常突出的能力。
除了在经济、人口等方面东北一直保持的领先之外，当时的奉系更是在军事上数度问鼎中原。正因为有着强大的军事实力，才让奉系多次直面操控中央政权。奉系领袖张作霖甚至还当上了北洋政府元首宝座。奉系的一些理念和方式，就算是放在现在都有着很好的借鉴意义。
直到1928年张作霖去世，奉系在过去的十多年逐渐发展壮大成为实力最最雄厚的军阀集团。其实这一切大多要归功于张作霖。虽然出身不太好，但是在用人以及治理经济上，可以说有着过人之处。随着张作霖的去世，奉系的灵魂没有了，也宣告着盛极一时的奉系时代结束了。
