大象作为地球上现存的最大的陆地哺乳动物，在维持森林和草原生态平衡、种子传播以及水资源循环利用中发挥着至关重要的作用，是生态系统的重要构建者。然而随着栖息地的丧失、非法象牙贸易的猖獗，以及人象冲突的加剧，全球范围内的象群数量已经急剧减少。面对这一严峻形势，人类开始意识到保护大象的重要性，并为保护大象付出了许多努力。
在今年的世界大象日，纵览上半年与大象相关的重要新闻，这之中既有成功的保护案例，也有到令人警醒的非法贸易案，但这些新闻都在提醒我们：大象这种智慧的生物依旧在面对严峻的生存挑战。
莫桑比克｜连续7年未发生大象偷猎事件
既是雕塑 也是莫桑比克大象保护成果的象征
图源：club of mozambique
为纪念莫桑比克尼亚萨特别保护区已连续第7年没有偷猎现象发生，在莫桑比克首都莫桑比克市的法国-莫桑比克文化中心，展出了一尊名为“Madala”（莫桑比克本土语言中“老人”的意思）的非洲象雕塑。这尊雕像由一个金属结构支撑，而这个金属结构由近25年从偷猎者那里缴获的枪支弹药等材料制成，其他部分则是由非法开采的木材、用于砍掉象牙的砍刀、甚至是偷猎者的鞋子组成。
尼亚萨特别保护区成立于1960年，位于莫桑比克北部，即是莫桑比克最大的保护区也是该国大象最集中的地区，但是随着象牙需求的不断提升，盗猎现象愈演愈烈，该保护区的大象数量从2009年的14000头下降到了2018年的不足4000头。对此莫桑比克政府和合作组织共同制定了严格的制止偷猎的战略，守护保护区内的大象。
婆罗洲｜世界上最小的大象濒临灭绝
图源：BBC NEWS
婆罗洲象是生活在东南亚婆罗洲岛上的一个特殊亚洲象亚种，它们主要栖息在岛上的热带雨林中，以植物的嫩叶、果实和树皮为食，尽管体型比亚洲象小了一圈，但是婆罗洲象依然在森林生态系统中扮演着重要的角色。然而随着森林砍伐导致的栖息地丧失以及人类活动干扰，这种世界上最小的大象的种群数量急剧下降，濒临灭绝，野外仅存1000头左右。
来自世界自然保护联盟（IUCN）的亚洲象专家 Vic Menan说：“如果我们再不做些什么，婆罗洲象就会灭绝，如果没有大象等大型食草动物，婆罗洲的雨林也将不复存在。“
非洲｜草原非洲象会用“名字”称呼彼此
图源：savng the survivors
科罗拉多州的迈克尔·帕尔多（Michael A. Pardo）和乔治-维特米尔（George Wittemyer）通过人工智能技术和现场重放实验发现，非洲草原象会使用特定的叫声来称呼自己的家庭成员。
这项研究揭示了草原象发出的声音，和海豚或鹦鹉发出的模仿性的叫声不同，是一种独特的、非模仿性的声音，这种独特声音的作用类似于人类的名字！这项突破性的研究，让我们对大象拥有的智慧和学习能力有了更深的了解。
泰国｜野生亚洲象觅食时触电身亡
泰国警方和电力部分调查停电原因
图源：泰国世界报
8月3日，泰国一地区发生大规模停电，电力部门在检修时候发现停电是由于一头生活在附近的野生亚洲象触电导致的。
春蓬府直辖县警局接到报案后，立即与当地野生动物保护区工作人员以及有关部门人员来到现场，同行的还有塔玛林佛寺住持，因道路蜿蜒且狭窄，两侧都是荒芜的森林，驱车很久才抵达雷达山顶信号站下方的路边，看到了倒地的大象。
经初步检查确认这是一头雌性大象，年约30到35岁，身躯后部缠绕着高压线，鼻子和嘴部有触电留下的烧伤，身体肿胀开始散发出臭味，兽医判定是死亡高压电击。而事发地点附近的高压电线仍然是光秃秃的一条电线，没有包裹任何绝缘材料，为保护生活在附近的其他5头大象，有关部门正在与电力部门协调，防止此类事情再发生。
北京｜大兴机场查获7张非洲象象皮
被查获的象皮
图源：海关发布
近日北京海关所属大兴机场海关在对入境航班监管时，发现一名旅客携带的行李箱过机图像异常，开箱查验后，在该旅客的行李箱中查获用衣物遮盖掩饰的7张动物皮革。经过询问后该名乘客承认上述物品为非洲象皮。
根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》及《中华人民共和国濒危野生动植物进出口管理条例》等规定，除合法持有《濒危物种允许进出口证明书》并按规定办理海关手续外，贸易、携带、寄递濒危动植物及其制品进出境都是违法行为，情节严重时甚至会被依法追究刑事责任。海关工作人员对该名旅客说明相关规定后，将违规入境的象皮移交后续部门处理。
海关展示被查获的象皮
图源：海关发布
野生救援WildAid 一直以来都以“借传播来保护”为工作方法，致力于减少濒危野生动物需求和非法贸易。2021年由野生救援WildAid、国际野生动物贸易研究组织（TRAFFIC）、国际爱护动物基金会（IFAW）和国际野生动物保护学会（WCS），共同发布了《拒绝走私，保护全球生物多样性》系列海报，呼吁公众一起拒绝走私濒危野生动植物，保护全球生物多样性。而前文中中国海关工作人员背后的墙上正贴着一张该系列的警示海报。
©️野生救援WildAid
如果以“象牙”或“象皮”为关键词搜索中国海关发布的消息，会发现越来越多的小宗野生动物制品交易依赖物流开展。对此，在2022年野生救援WildAid联合中国野生动物保护协会、中国快递协会和公益大使黄轩发布公益广告《别为小物件，付出大代价》。同时联合传播公益合作伙伴京东物流、分众传媒、丰巢智能柜和菜鸟裹裹，共同开展公益宣传，呼吁公众采用拒绝非法寄递野生动物及其制品的方式，保护野生动物。
在大象制品走私案中也发现，小部分是明知违禁还以夹藏手段携带入境，更多的则是由于旅客对国际公约和国内法律不够了解，作为旅游纪念品携带入境造成的。2019年，野生救援WildAid在海关总署和国家林草局支持下，和世界自然基金会（WWF）发布公益广告《纪念品也有可能成为罪证》，野生救援公益大使黄轩在公益广告中，提示广大旅客不要携带象牙及其制品入境，以免触犯法律。
2023年野生救援WildAid与公益大使杨紫，拍摄了公益宣传片《让旅行只留美好，不留遗憾》，呼吁公众在出境旅游时候不要购买象牙等野生动物制品作为旅游纪念品，巩固和提升公众拒绝消费濒危野生动物制品的意识。
现在正值暑期出境游高峰，我们可以通过拒绝购买野生动物及其制品，拒绝非法寄递野生动物制品，为保护濒危野生动物出一份力。这虽然只是我们每个人做出的小小努力，但当这些小小的行动汇聚起来，同样会成为守护我们共同家园的巨大力量。
参考资料：
1.Mozambique: ‘Madala’ marks 7 years of zero elephant poaching in Niassa Reserve – Photos：https://clubofmozambique.com/news/mozambique-madala-marks-7-years-of-zero-elephant-poaching-in-niassa-reserve-photos-261464/
2.World's smallest elephant in danger of dying out | BBC News：https://www.youtube.com/watch?v=ODDm0FLBuM4
3.Hey Elephant! What’s your name？：https://www.savingthesurvivors.org/breakthrough-in-elephant-communication-research/
4.保护区觅食 野象触电身亡：https://www.chinapress.com.my/20240807/%E4%BF%9D%E6%8A%A4%E5%8C%BA%E8%A7%85%E9%A3%9F-%E9%87%8E%E8%B1%A1%E8%A7%A6%E7%94%B5%E4%BA%A1/#google_vignette
5.北京大兴机场海关查获7张非洲象象皮，净重超15千克：https://mp.weixin.qq.com/s/aeGOBwhvxK9QyyL-6y1ItA
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