有一大连的朋友，前段时间先后考察了爱尔兰和加拿大，最后还是选择了移民爱尔兰。
爱尔兰在我们的印象中，一直是英国之外的一个小国存在，除了美的一塌糊涂，再就是已经被大众记忆淹没了的北爱冲突。
我没有去过爱尔兰，却知道爱尔兰与苹果公司的一段故事，或许可以从一个侧面说明那位大连朋友一家子为什么会最终选择爱尔兰的理由。
爱尔兰位居西欧边陲，纬度高，气候湿冷，人口又少，曾是欧洲最贫困的国家之一，19世纪更是曾经发生过著名的“土豆饥荒”。
直到几十年前，爱尔兰仍是经济弱国，财政紧张，名列“欧猪五国”之内。
直到20世纪80年代后，也就是美国实行里根式的新自由主义，英国实施撒切尔式的新自由主义，而中国也在大搞特搞邓式改革开放的同时，爱尔兰也在大搞“开放招商”，吸引外国投资。
刚好是1980年，史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）来到了欧洲，到处寻找苹果公司的销售据点，最后他选择了税率较低的爱尔兰。
苹果公司是最早落户于爱尔兰的海外科技公司。
据蒂姆·库克（Tim Cook）回忆，早期爱尔兰科克郡的经济并不怎么样，失业率高，缺少投资。唯一的优势，大概就是当地政府较之其他地方更欢迎苹果这家新兴企业的前来。
爱尔兰的英明决策见效了！
苹果公司的入驻改变了当地的一切。如今的爱尔兰，仅仅苹果的销售子公司就有5家，雇用人数超过6000人。要知道，科克郡的人口也只有12万人。
时至今日，苹果公司是爱尔兰最大的跨国公司，爱尔兰则是苹果公司最大的海外销售中心。两者互惠互利，互相成就。
随着苹果公司的落户，谷歌、微软、亚马逊、脸书也是接踵而来，几乎是你能想得到的科技巨头，它们都把欧洲总部放在了爱尔兰，或者将其作为重要基地。
那么，为什么小小的爱尔兰能够吸引这么多的美国巨头前来呢？语言优势？欧洲市场？制度同宗？原因都有，但最重要的一个原因是爱尔兰提供了即使是其他欧洲国家都没能提供的连续稳定的政策。
2015年，爱尔兰GDP突然增长了26%，让很多人大吃一惊。
原因很简单，正是2014年，一堆大公司集体“落户”到了爱尔兰，爱尔兰的经济体量一下子胖了起来。
不过，这让欧盟感觉很不爽，欧盟认为爱尔兰“偷走”了属于它们的企业和税收。
于是，另外一个爱尔兰的新故事产生了，并流传的更广，更深远，这是怎么回事呢？
2016年，欧盟花了两年多的时间，下了大功夫去盘查苹果公司过去十几年在欧洲的税务。
最终，负责此案的欧盟竞争委员会在2018年认定，苹果公司在爱尔兰获得了“不正当的税收特权”，要求苹果公司补缴约130亿欧元的税款。
这一处罚决定还是以爱尔兰12.5%的税率为准线的，如果按照欧盟的税率水平，处罚恐怕要翻倍。
欧盟要求苹果公司将130亿欧元上缴给爱尔兰。
对于400多万人口的爱尔兰来说，130亿欧元可不算少，据说可以解决10万个家庭的住房问题，对爱尔兰的政客们可是诱惑力大大的。
那么，爱尔兰是怎么做的呢？
小小的爱尔兰政府可不像世界上比比皆是的那些政治蠢蛋们一样，他们知道宰杀一只会下蛋的鹅意味着什么。
前些天，有一位中国改革领域的前辈老大哥与我通电话，也说到“培养下金蛋的鹅”和“怎样保护下金蛋的鹅”的观点，他希望我能在阿根廷好好观察下米莱的改革。
阿根廷现在是绞尽脑汁吸引外资，而南美洲的另外一个国家委内瑞拉已经把外资赶得差不多跑光了。
如果说阿根廷与委内瑞拉的例子并不能很好的比较爱尔兰的“下金蛋的鹅”的做法，那就让我们再看看那些发达国家的现在。
按照2024经济学诺奖获得者的研究结论，发达国家之所以繁荣，制度条件通常相似，比如稳定的政局、较完备的产权制度和开放的市场环境。这些制度配置决定了它们发展的下限。
不过，当代发达国家在这些方面做得也是左倾化愈发严重，时不时地就会挥舞下经济干预的大棒。
前面所提的欧盟，还有我们观察到的联邦自由党执政的加拿大和民主党掌权的美国，一定程度上都存在着这样的现象或者苗头。
陈兴杰在他写的《国家的贫困与繁荣》一书中指出：
重税主义导致政府拿走太多，企业和个人无力积累和创造；福利主义制造了一堆国家抚养机构，滋养懒人，抑制市场活力；管制主义大大抑制了企业的创新精神。
还有一些打着革新旗号的干预政策，比如在环保、动物保护、平权等思潮影响下，国家出台细密的干预政策，增加企业经营成本，削弱其竞争力。
通过教育和舆论渗透，这些思潮抑制了批评和反省的声音。此类政策常被视为爱心泛滥的产物，其根本还是太多人将权力视作“有效解决手段”。
权力边界模糊，法律成为政治工具，以实现道德愿望。
这是发达国家经济与言论环境逼仄、社会危机重重的重要原因。
米莱9月份在联合国大会上直接将联合国比喻为带触角的利维坦，认为联合国已经偏离了它成立时候的初衷，这一番话令世界为之动容。
回来再看看爱尔兰政府为了保护好苹果公司这只会下金蛋的鹅，它们竟然不惜与苹果公司联起手来与欧盟硬刚。
2020年7月，欧盟普通法院（General Court）裁定，欧盟未能证明苹果受到了非法的税收优惠，因此推翻了欧盟的补缴要求。
不过，欧盟对此结果非常不满，接着就在9月又上诉到欧盟最高法院。
最新的情况是，爱尔兰和苹果公司铩羽而归。
欧盟最高法院于2024年9月10日裁定苹果必须向爱尔兰补缴超过 130 亿欧元的税款。
这一决定推翻了欧盟普通法院在2020 年驳回欧盟索赔的先前裁决。
裁决会得到执行吗？
事实上，自 2018年以来，在法律程序展开期间，苹果公司的130亿欧元一直存放在一个托管账户中。但根据这一最终裁定，爱尔兰现在有义务将资金从托管账户转入国库。
也就是说爱尔兰要也得要，不要也得要。
苹果公司对这一结果表示失望，但因这是最终裁决，无法上诉。
爱尔兰政府则在声明中写道“欧盟最高法院认为所缴纳的税款不足，要求收回更多税款。爱尔兰一直以来的立场是，爱尔兰没有给予任何公司或纳税人优惠的税收待遇。”
爱尔兰的一番操作下来，胳膊终没能扭过欧盟的这只大腿，不过，苹果公司至少在这一次的并肩战斗中看到了爱尔兰人的诚信和坚持，也让世人看到了越来越官僚化的欧盟委员会。
米莱在联合国的发言，引来了不少争议，反对者自不待言，但他的话至少让不少的发达国家以及日益官僚臃肿化的国际机构打了个激灵，这家伙是信口开河，还是我们这个时代的吹哨人呢？
——张家卫阿根廷百日散记（2024.10.12，第41天）
