纵观其历史，Raven Industries 一直是现代农业技术的领导者，同时也是新技术的创新者。最近，当该公司在其位于南达科他州Sioux Falls的总部和位于南达科他州Baltic的研究机构附近为客户和访客举办第三届年度Ignite活动时，这两个特征都得到了展示。
时任业务发展总监的Paul Welbig拉开了会议的序幕，解释了公司在Ignite背后的思考过程。“我们一直在推出新的创意，”Welbig说。“如果我们把大家聚集在一起，分享最佳实践和想法会怎么样？”为期三天的聚会于8月中旬举行，吸引了145名与会者，其中许多来自农产品零售界。
在活动期间，Raven 人员向参观者重点介绍了该公司现有的几项农业技术，包括RS1转向控制器、Viper 4+显示屏、AutoBoom XRT动臂调平和VSN视觉引导系统等。该公司新成立的Sense&Act部门也被首次推出。这套系统是与Augmenta（Raven的母公司CNH Industrial今年3月收购的）共同开发的。该系统允许喷雾器、撒播机和其他农业设备主动扫描田间条件并相应地调整各类操作。
除了展示其众多农业技术产品外，总经理Eric Shuman表示，Raven Industries举办Ignite活动的原因是要更好地与整个行业建立联系。“我希望农业零售商把我们看作他们的关键合作伙伴——能够为组织及其运营带来效率和更好的盈利能力，” Shuman说。“作为一家企业，我希望被视为合作伙伴。”
除此之外，Shuman补充说，Raven Industries还希望帮助农业解决其最紧迫的问题之一 - 持续的劳动力短缺。几十年来，农业零售商及其种植者与客户一直将劳动力列为其业务运营面临的头号问题。事实上，在 2022年CropLife 100对美国顶级农业零售商的调查中，46% 的受访者表示，“寻找并留住员工”是他们在即将到来的生长季节面临的主要挑战。
Shuman也认为，这是一个重大的农产品市场问题。“主要挑战就是劳动力，也就是找到称职的劳动力。这不仅仅只对农产品零售业来说，”他说。“我们的产品可以帮助简化农业操作，使其更适合仅有的劳动力状况。”
自动驾驶/人工智能运动
为了应对这种持续的劳动力短缺，农业领域的许多人都在寻找技术来提供帮助。在过去的一年里，许多系统已经被引入市场，例如John Deere的人工智能（AI）驱动的See & Spray Ultimate和Raven自己的OMNiDRIVE自动运粮车。
对于一些人来说，完全自主与AI之间的界限可能有点模糊。然而，根据Shuman的说法，这些系统是相互补充的。
“无论你如何定义它，你都在谈论具有学习和适应能力的系统，”他说。“有一些人工智能融入了自主系统，允许机器学习。它的核心是使机器更智能，使操作员更容易完成任务。我认为没有人工智能，你就不可能拥有一台完全自主的机器。这是实现完全无人驾驶技术的基石。Welbig同意这一评估，并以Raven的Sense&Act解决方案套件为例。“Sense&Act技术可以使用机载传感器进行计算并控制，进行定点喷洒，”他说。“该系统融入了人工智能。”
几年来，Welbig一直在谈论农业对自主性的推动作用。事实上，他将这种推动分为五个不同的层次。他说，目前，该行业正朝着Raven的自动驾驶之路的第三级迈进——使用“智能驾驶室内系统”来协助操作员完成任务。此外，无人驾驶系统也正在进行一些工作。
“我们满怀信心地处于三级水平，并在四级水平上狂热地工作，在没有驾驶员的情况下运行解决方案，但现场监督还是需要的。我们继续开发我们的系统，目标是第五级 - 无监督自主，“Welbig说。
未来举措
从Raven的角度来看，其中一块垫脚石在8月下旬的2023年农业进步展上首次亮相。该装置称为Raven Cart Automation，旨在在忙碌的卸载过程中将推车的航向和速度与联合收割机同步。Welbig表示，通过使用本地射频进行有效同步，在实际作业中使用Raven Cart Automation已被证明可以减轻拖拉机操作员22%的压力，将联合收割机操作员的压力降低33%。
展望未来，Welbig预计会有更多这样的人工智能/自主系统被引入农业市场，在此过程中可能会有一些颠簸。“现在一切都在加速曲线上，”他说。“对于我们这个行业的一些人来说，我们可能会把脚趾踩伤或指关节流一点血，但这是继续前进的必要条件。”
Shuman对此表示赞同。“在Raven，我们的主要关注点将是自主性-生产现有的产品并随时改进它们，”他说。“从现在到2025年，会出现更多的自主技术。”
自2021年以来，作为CNH Industrial工业集团品牌家族（包括Case IH和New Holland）的一部分，Raven正在所有平台上快速开发创新的自动化和自主系统。该公司表示，该公司的持续整合直接为CNH Industrial工业集团平台增添了强大的自主和精密技术创新能力。
资料来源：https://www.croplife.com/precision-tech/raven-event-offers-a-glimpse-of-a-bright-ag-tech-future/
原文标题：Raven Event Offers a Glimpse of a Bright Ag Tech Future
（编译：王毅平 审校：王应宽）
