历史唯物主义是哲学中关于人类社会发展一般规律的理论。
它的基本观点包括社会存在决定社会意识。比如在封建社会，人们的思想主要围绕着封建等级观念和地主与农民的关系展开，这是因为当时的社会经济基础是封建土地所有制，这种经济形态决定了当时的主流社会意识。
同时历史唯物主义强调人民群众是历史的创造者。从古至今，像修建万里长城、开凿大运河这样的伟大工程都是广大劳动人民完成的。历史的进步、社会的变革，如法国大革命等重大历史事件，也是人民群众发挥主体作用推动的。
生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾运动推动社会发展也是历史唯物主义的重要内容。例如，随着工业革命时期生产力的飞速发展，原有的封建生产关系和上层建筑不再适应，进而引发社会变革，推动资本主义制度的建立和发展。
