底图来源/麻城旅游
一个脸盆大的不锈钢盆内，从下至上，依次堆满了各种食材，萝卜、豆腐、莲藕、白菜、猪肉、鸡块、烧鸭、鲍鱼、海参、花胶、鹅掌、大虾……
这样一整盆菜放在小火上慢慢煨着，边煮边吃，寓意“盆满钵满”，也象征着团圆和繁荣。
沿海之地，自然资源丰富，很容易获得多样化的物产。
盛菜的容器同样是一口大锅，锅里铺满了干笋、炸豆腐、肉糕、腊肉、鱼面、鱼丸和蛋饺等食材。下方的火塘烧得红亮，铁锅吊挂在火上，在炭火的加热下，锅子咕噜作响，水汽升腾，香飘四溢。
这就是麻城吊锅。
麻城吊锅 图源/麻城旅游
麻城，位于湖北省东部城市黄冈，地处鄂豫皖三省交界处。
巍巍大别山，群峰环绕，雄伟壮观，而麻城正处于大别山中段南麓，地势东北高，西南低，属于典型的山区小城。
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据历史记载，唐王李世民起兵初曾在麻城东山一带屯兵。
时至严冬，山里气温骤降，寒风凛冽且湿冷。为了取暖和补充体力，李世民便提议将营中囤积的食材全部倒入锅中，吊在火炉上炖煮来吃，将士们再饮上一碗老米酒，士气大振，奋勇杀敌，最终开创了大唐基业。
麻城吊锅（史称东山吊锅）自此名扬天下，在大别山地区广为流传。
山区人家会在火塘上方系一个挂钩，挂上吊锅，一家人围锅而坐，边吃边聊，自得其乐。
麻城吊锅 图源/麻城旅游
麻城吊锅看着好似一锅东北乱炖，但做法却很有讲究。
吊锅最底层铺的是耐煮的竹笋或干豆角，然后是炸豆腐、鱼面、白萝卜、白菜、腌辣椒，随后倒进炖熟的腊肉，再用手工肉糕铺满一层，放上肉丸、鱼丸，摆上蛋饺，撒上蛋皮......
这样一层一层铺上来，荤素搭配，各种味道相互交织，在成就彼此的同时，食材本身仍不失各自原本的味道。
麻城吊锅 图源/麻城旅游
在麻城，传统的吊锅还有“九铺九盖”之说，每一层都有着极为丰富的内涵和寓意。
自家吃饭是“一铺一盖”，一层萝卜白菜，一层豆腐千张。
一般的亲戚朋友来了，则是“两铺两盖”。
如果有朋自远方来，则为一铺新（新鲜菜蔬），二铺银（鱼块鱼片和豆制品），三铺金（肉和鸡蛋）的“三铺三盖”。
“四”与“死”音相近，不吉利，所以没有“四铺四盖”一说。
麻城吊锅 图源/麻城旅游
家里如果有新生儿出生，就要“五铺五盖”，意为五子登科。
“六铺六盖”则会出现在女儿出嫁的回门席上，招待上门姑爷，意为福禄双全，六六大顺。
一般老人亡故，就用“七铺七盖”与亡灵七七合轨，丧宴的吊锅第七层用豆腐千张覆盖，以示哀悼之孝意。
麻城吊锅 图源/麻城旅游
要是为老人庆寿，或是新居落成，亲家上门和新婚大宴，必须是“八铺八盖”。
山珍海味俱全，“若要发，不离八”，第八层用煎好的一个个荷包蛋，将全部菜肴盖上，意谓着“元宝堆成山，福寿大如天”。
“九铺九盖”以前只能皇帝享用，现在新时代，只要你想，人人都可体验皇帝的尊贵。
豪华的“九铺九盖” 图源/麻城旅游
麻城当地人吃吊锅，一定会配上几斤麻城老米酒。
这是与麻城吊锅一样，同列于湖北非物质文化遗产的代表性地方饮品。
当年唐朝黄州刺史杜牧路过麻城，留下“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”的诗句。
北宋大诗人苏东坡在黄州府任职三年，多次来到麻城，与友人陈季常品酒、吟诗，苏东坡诗句中的“酸酒”“甜酒”，指的就是麻城老米酒。
麻城老米酒 图源/麻城旅游
传统的麻城老米酒，是用糯米纯手工酿制而成。
选上好的糯米，用山泉水来浸泡清洗，接下来上甑，蒸熟，摊至微凉，再匀匀地拌上酒曲粉儿，入缸发酵。
一周后，酒香飘出，从酒缸里第一道滤出的米酒，叫做“头子酒”，口感绵密，气味香醇而浓烈；加水后滤出的第二道酒，甘甜清亮，余味悠长。
麻城老米酒 图源/麻城旅游
夏季时，米酒冰镇了喝，清爽舒透；冬天里，将酒壶放在吊锅下的火边煨热，倒上一碗，入口醇厚，酒香扑鼻，暖身、暖心、又暖胃。
天冷的时候，一家人围坐在火炉旁，品尝吊锅的鲜香，老米酒的醇美，丰富的味道在口腔中肆意交织着，大家吃得满足，喝得酣畅。
仿佛生活中的酸甜苦辣，在吊锅里煮一煮，在火炉边烫一烫，都变得有滋有味了。
围炉吃吊锅 图源/麻城旅游
“老米酒，蔸子火，过了皇帝就是我。”
吊锅在当地已经传承了上千年，它已经不仅仅是一种美食，更是麻城人历史文化的传承。
这其中无穷的滋味和背后深厚的风土人情，只有亲自来到麻城，吃过正宗麻城吊锅的人，才能真正了解和懂得。
热气腾腾的麻城吊锅 图源/麻城旅游
参考资料：
[1] 又是一年冬寒时 麻城吊锅暖人心
[2] 麻城老吊锅，来自大别山深处最淳朴的舌尖味道
[3] 麻城传统民俗：老米酒，吊锅宴，舒坦！
特别鸣谢：麻城旅游
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