参家族成员众多，有人参、党参、太子参、沙参（南、北）、西洋参、丹参……虽然都是参，但它们的特色及药效区别可大着呢，而不同体质的人又有不同的吃法。当中有何讲究，且听听中医怎么说吧。
1人参
人参：大补元气，补虚第一参
人参为五加科植物人参的干燥根及根茎。味甘微苦、性温，是“补气之圣药，活人之灵苗”。
野生者为“山参”，山参经晒干，称“生晒山参”，无温燥之性，大补元气，为参中之上品，但资源少，价值昂贵。
栽培者为“园参”，园参经晒干或烘干，称“生晒参”，其性较平和，不温不燥，既可补气，又可生津，适用于扶正祛邪，增强体质和抗病能力。园参蒸制后，干燥，称“红参”。红参具有温补的作用，补气中带有刚健温燥之性，长于振奋阳气，适用于急救回阳。
还有一种人参叫高丽参，出产于朝鲜半岛，其参味较一般人参要浓，气香浓郁。
总的来说，人参有大补元气、补脾益肺、生津益血、安神增智之功效。人参对于高血压病、心肌营养不良、冠状动脉硬化、心绞痛、糖尿病、心血管疾病等，都有一定的治疗作用。
2党参 党参：补气补血
党参味甘性平，入脾、肺经，为补气养血之佳品，具有补中益气，健脾益肺之功效。它适用于体质虚弱，气血不足，以及病后产后体虚者，表现为脾胃气虚，面色萎黄，头晕心悸，四肢乏力，食少便溏，肺气不足，气短，虚喘咳嗽，易于感冒等人群服用。
党参不同于人参。但从药效来看，党参功效与人参相似，故被称为人参的“兄弟”。党参因其药力平和，量多价廉，更适用于日常保健。
3沙参 沙参：养阴清肺，化痰止咳
沙参有南沙参和北沙参之分，功效上很接近。北沙参适用于肺气阴不足久咳不愈者；南沙参适用于外感热病后咽喉干痛者。
沙参有补而不燥的特点。沙参属补虚药，味甘，善补五脏之阴，尤其擅长补益肺、胃之阴。
中医认为，沙参适用于阴虚肺燥或热伤肺阴所致的干咳痰少，咽喉干燥等症及温热病热伤胃阴或久病阴虚津亏所致的口干咽燥，舌红少苔，大便干结等症。
在岭南地区，几乎每家每户都会煲“清补凉”汤，里面就含有沙参。
北沙参
南沙参
4丹参 丹参：活血化瘀
丹参是活血祛瘀的佳药，药用历史悠久，与心脑血管关系密切，用丹参做成的制剂特别多，常见的有丹参滴丸、复方丹参片等。
丹参适用于胸痹心痛、脘腹胁痛、热痹疼痛、心烦不眠、月经不调、痛经闭经、产后瘀滞腹痛、疮疡肿毒及跌打损伤等症。在中医界有一句名言：“一味丹参，气死名医”，将丹参推至崇高的地位。甚至认为一味丹参有“四物之功”（四物指四物汤，由熟地、当归、白芍、川芎组成）。
5西洋参 西洋参：清热养阴
西洋参亦称“花旗参”，原产于美国和加拿大。中医认为，西洋参对气虚而阴津耗伤有热者最适宜，主治阴虚发热、咳嗽、咳血、虚火牙痛、口渴津少等症。
6太子参 太子参：药性稳定，补气不上火
太子参为石竹科植物孩儿参的干燥根茎，又名孩儿参、童参、四叶参、四叶菜、米参等。
中医认为，太子参有益气健脾、生津润肺的功效，用于脾虚体倦、食欲不振、病后虚弱、气阴不足、自汗口渴、肺燥干咳等症。
7红参
红参：补益阳气，适合阳虚者
红参药性更温、火力更大、劲更足、功效也更持久，其补阳气、养气血的功效自然也就非凡了。
凡有面色苍白暗淡、手脚冰凉等阳虚症状者，都可选用红参进补。但阴虚火旺的人最好不要服用红参。
