网络上刷到西安交大张立群校长短视频中说，129年的西安交大办学历程，始终也秉承着盛宣怀老先生提出的，自强首在储才，储才必先兴学的办学和建校初心。原来，由近代著名实业家、教育家盛宣怀于1896年在上海创建的南洋公学，就是上海和西安交大的前身。甲午战争后，盛宣怀提出“练兵、理财、兴学”救亡方略，认为国家欲图自强，筹设学堂、培育人才是关键。盛宣怀先后创办了中国近代最早的两所大学——北洋大学堂，今天津大学；南洋公学，今西安交通大学、上海交通大学，成为中国近代大学教育之发轫。几经历史变迁，尤其是中华人民共和国诞生后不久，决定交通大学主体内迁西安，定名为西安交通大学。如果说是从办学历史上探究，南洋公学就是西安交大的缘源，盛宣怀也就是西安交大的办学鼻祖。
盛宣怀（1844.11.4—1916.4.27），字杏荪，号补楼，别署愚斋，晚号止叟。江苏常州人。晚清洋务运动重要代表人物，近代著名实业家、教育家和慈善家。盛宣怀是中国民族工商业及文教事业早期现代化的奠基人、先驱者，被后世誉为“晚清企业界一代领袖”。中国近代早期创建的主要工矿、交通、通讯和金融实业，大半出自其手。他创开了中国第一个民用洋务企业——轮船招商局，第一个电报局——天津电报局，第一个钢铁联合企业——汉冶萍公司，第一条铁路干线——京汉铁路，第一家近代银行——中国通商银行，第一个勘矿公司——中国勘矿总公司，第一座公共图书馆——上海图书馆，第一个红十字会——大清帝国红十字会（今中国红十字会）。据说，创造了创办了大清十一个第一。
据说，盛宣怀就是中国第一位“铁道部长”，令人诡异的是中国铁道部最后一任部长又是其曾孙盛光祖。1911年，满清罢免铁路总局局长梁士诒，由江苏常州籍富商盛宣怀接任，同年辛亥革命爆发,盛宣怀为清廷最后一任铁道部长。到了2011年，国家罢免了铁道部部长刘志军，由江苏江宁的盛光祖接任。2013年铁道部并入交通部，盛光祖成为共和国最后一任铁道部长。从铁道部副部长，到2008年任海关总署署长，直至2011年任铁道部部长，然后2013年任中国铁路总公司总经理。相比前任刘志军，盛光祖在铁路一线员工的口碑不错。但铁路系统的财政负担越来越重。2016年10月，盛光祖退休，中铁总公司负债达4万多亿，比2013年铁总刚成立时增长近50%，是刘志军在任时的2倍。救火的盛光祖，不仅没能将中铁总拉出泥潭，反而越陷越深。
退休6年后，72岁的盛光祖，跌入人生的至暗时刻。铁道部最后一任部长盛光祖涉嫌严重违纪违法，被判决有期徒刑十五年。末代铁道部一把手盛光祖的事终于尘埃落定。一度被称为“盛高阻”的风云人物，曾有两件坊间流传的事，让人觉得十分神秘：一是盛光祖是盛宣怀曾孙，二是盛宣怀曾任清朝末任铁路总局局长，而一百年后盛光祖成了末代铁道部一把手，这是历史的巧合偶然还是冥冥之中的必然？
